Definindo Platô
Um planalto é uma área plana de terra elevada acima do nível do mar. A palavra francesa significa ‘terreno de mesa’ e esse termo também é usado para alguns acidentes geográficos menores que serão discutidos mais adiante nesta lição. Platôs não são todos perfeitamente planos, mas apresentam baixo relevo ; relevo significa a mudança de elevação em uma área.
Dada a definição bastante direta, você pode se surpreender ao saber que existem muitos tipos diferentes de platôs. Os planaltos são classificados com base na forma como se formam e onde se encontram. A maioria dos planaltos é encontrada em áreas de elevação tectônica, que muitas vezes, mas nem sempre, está associada a cadeias de montanhas. Mas, eles podem se formar de outras maneiras também.
Platôs Intermontanos
Muitos planaltos estão localizados em ou perto de cadeias de montanhas, onde a elevação tectônica levantou amplas áreas de terreno plano como uma única unidade. Como um grupo, eles são chamados de planaltos intermontanos . Vamos examinar isso mais de perto.
Os maiores planaltos da Terra se formaram onde duas placas tectônicas colidiram. Por serem elevados muito acima do nível do mar, são conhecidos como planaltos de grande altitude . O maior e mais alto é o Platô Tibetano no Centro-Sul da Ásia, que é um vale plano a cerca de 4,5 mil metros acima do nível do mar, delimitado ao sul pelo Himalaia.
O Altiplano , que significa literalmente ‘planície alta’, está localizado nos Andes, no oeste da América do Sul. É o segundo maior platô de alta altitude do mundo e fica a uma altitude acima de 12.000 pés.
Outros tipos de platôs
O termo platô continental é aplicado a um amplo platô que não foi levantado por colisões de placas. Os geólogos parecem ter muitas explicações possíveis para a forma como se formam, a maioria envolvendo o movimento ascendente das rochas no manto superior ou litosfera inferior. Mas, não parece haver um consenso.
Uma característica desses acidentes geográficos é que a taxa de elevação geralmente é lenta, o que permite que os riachos que fluem por eles abram cânions profundos na superfície do planalto. O Platô do Colorado, que inclui o Grand Canyon, é um exemplo. O Platô Ozark, no Missouri e no Arkansas, é outro.
A área localizada entre uma cordilheira e uma planície costeira adjacente é chamada de piemonte , e dá nome a este tipo de planalto. Pense neste planalto como uma escada para uma cadeia de montanhas. Um bom exemplo é a área ao longo da costa leste dos Estados Unidos, entre as Montanhas Apalaches e a planície costeira do Atlântico. A mudança de elevação entre o Piemonte e a planície costeira não é tão dramática quanto a de outros planaltos, mas é o suficiente para criar uma cadeia de cachoeiras, chamada linha de queda , onde riachos que fluem pelo Piemonte caem na planície costeira.
Os planaltos vulcânicos consistem em milhares de metros de fluxos de lava que foram depositados por erupções massivas de lava de basalto há milhões de anos. Devido à sua composição, às vezes são chamados de planaltos basálticos . O Planalto Columbia no Oregon e Washington, o Planalto do Paraná na Argentina, o Planalto Central da Sibéria na Rússia e o Planalto Deccan na Índia são todos planaltos vulcânicos.
Quase todos os planaltos estão até certo ponto erodidos, especialmente ao longo de suas margens. Os geólogos se referem a essa situação como dissecação . Depois que a erosão esculpiu em um platô por um longo período de tempo, o platô pode ser chamado de platô dissecado . A borda leste do platô tibetano é dissecada por riachos e afluentes de rios, como os rios Yangtze e Irrawaddy, e a maior parte do platô está intacta. Os planaltos do Colorado e Ozark também são dissecados pela erosão do rio.
Por último (e talvez menos) chegamos aos tabuleiros , que são pequenas formas de relevo achatadas encontradas em regiões desérticas. Eles são remanescentes de planaltos maiores que foram erodidos em todos os lados. As mesas no sudoeste dos Estados Unidos são exemplos. Os tabuleiros não são encontrados em climas mais úmidos porque os topos são arredondados pelo intemperismo e erosão.
Resumo da lição
Vamos revisar:
- Um planalto é uma área plana de terra elevada acima do nível do mar. Nem todos os platôs são perfeitamente planos, mas apresentam baixo relevo ; relevo significa a mudança de elevação em uma área. Quase todos os planaltos estão até certo ponto erodidos, especialmente ao longo de suas margens. Os geólogos se referem a essa situação como dissecação .
- Muitos planaltos estão localizados em ou perto de cadeias de montanhas onde a elevação tectônica levantou amplas áreas de terreno plano como uma única unidade. Como um grupo, eles são chamados de planaltos intermontanos ; eles incluem planaltos de grande altitude , que são elevados por colisões de placas tectônicas. O maior e mais alto é o Platô Tibetano no Centro-Sul da Ásia.
Agora vamos revisar os outros tipos de platôs:
- Os planaltos continentais normalmente envolvem o movimento ascendente de rochas no manto superior ou litosfera inferior.
- Os planaltos do Piemonte são planaltos que ficam presos entre as montanhas e uma planície costeira. A mudança de elevação entre o Piemonte e a planície costeira pode criar uma série de cachoeiras, chamadas de linha de queda , onde riachos fluem através do Piemonte e caem na planície costeira.
- Os planaltos vulcânicos consistem em milhares de metros de fluxos de lava que foram depositados por erupções massivas de lava de basalto há milhões de anos e, devido à sua composição, às vezes são chamados de planaltos basálticos .
- Os planaltos dissecados foram esculpidos pela erosão durante um longo período de tempo.
- Os tabuleiros são pequenos formatos de relevo achatados encontrados em regiões desérticas; eles são remanescentes de planaltos maiores que foram erodidos em todos os lados. As mesas no sudoeste dos Estados Unidos são exemplos de planaltos.
Tipos de planaltos
 |
- Platôs Intermontanos : localizados em ou perto de cadeias de montanhas
- Platôs de Alta Altitude : formados quando duas placas tectônicas colidem
- Planaltos Continentais : amplo planalto não levantado por colisões de placas
- Platôs do Piemonte : localizado entre uma cordilheira e uma planície costeira adjacente
- Planaltos vulcânicos : feitos de milhares de metros de fluxos de lava depositados por erupções massivas de lava basáltica
- Platôs dissecados : esculpidos pela erosão
- Tabuleiros : pequenos restos achatados de planaltos maiores que foram erodidos em todos os lados
Resultados de Aprendizagem
Assim que terminar, você deverá ser capaz de:
- Declare o que é um platô e discuta as diferentes maneiras como ele pode ser formado
- Nomeie e descreva os diferentes tipos de planaltos