Hora de uma nova atividade
Hoje é seu 75º aniversário. Você decidiu que este é o ano em que reduzirá drasticamente suas horas de trabalho. Você está empregado há 60 anos da sua vida, com apenas férias aqui e ali quando não trabalha. Você gosta da ideia de passar mais tempo com seu parceiro e ter a chance de viajar e também relaxar em casa. No entanto, a perspectiva de repentinamente ter muito pouco para preencher seus dias preocupa você.
Enquanto você se pergunta como usar seu tempo, uma opção que vem à mente para você é o voluntariado. Mas, por onde começar? Nesta lição, veremos o papel que o voluntariado pode desempenhar na vida de um adulto mais velho, bem como os fatores que influenciam sua probabilidade de ser voluntário.
Por que ser voluntário?
De acordo com a Corporation for National and Community Service, entre 1974 e 2005, a taxa de voluntários de adultos mais velhos (com 65 anos ou mais) aumentou 64%. Por que tantos adultos mais velhos escolheram essa atividade?
Uma explicação para essa tendência é o aumento da escolaridade e da renda dos que estão se aposentando agora em comparação com as gerações anteriores. Um nível mais alto de educação e renda tende a criar o interesse em contribuir com ajuda para os tipos de questões que as organizações sem fins lucrativos abordam. Uma pessoa com um emprego bem remunerado também pode ver suas habilidades como valiosas e dignas de contribuir para os outros.
Muitos adultos mais velhos também podem estar cientes dos benefícios do voluntariado. Além de contribuir para a comunidade ao oferecer seu tempo, os idosos podem receber benefícios de saúde e bem-estar. Imagine novamente que você tem 75 anos e está se aposentando após 60 anos de emprego. Provavelmente você não ficará feliz assistindo televisão dez horas por dia, não importa o quanto ame reality shows.
Embora o tópico ainda seja debatido, aqueles que pesquisam o voluntariado entre adultos mais velhos sugeriram possíveis razões pelas quais aqueles que se voluntariam parecem ter melhores resultados de saúde. Alguns observam que o voluntariado faz a pessoa se sentir mais útil, enquanto outros enfatizam o aumento das conexões sociais feitas durante essas atividades. Outros ainda acreditam que ajuda as pessoas a se sentirem mais no controle de suas vidas e lhes dá um senso de propósito e identidade.
Quem é voluntário?
Se o voluntariado tem um impacto tão positivo sobre os idosos, por que nem todos estão fazendo isso? Um dos motivos, já mencionado, é que nem todos têm recursos financeiros para deixar o trabalho remunerado de tempo integral. Por exemplo, mesmo se você tiver 75 anos e quiser reduzir suas horas de trabalho, se suas despesas forem maiores do que sua renda do Seguro Social e de suas economias podem cobrir, você pode precisar manter um trabalho remunerado para ajudar a criar um futuro mais seguro.
Às vezes, mesmo que uma pessoa ainda trabalhe meio período, ela também pode optar por ser voluntária. Na verdade, este cenário de trabalho a tempo parcial e voluntariado é um cenário comum entre os idosos que não podem pagar para não trabalhar a tempo inteiro. O voluntariado tende a aumentar para pessoas na faixa dos 50 e 60 anos. Após os 70 anos, a taxa cai e, em seguida, cai ainda mais em uma pessoa com 80 anos. Se uma pessoa foi voluntária mais cedo na vida, é mais provável que o faça mais tarde também.
Ter um cônjuge como voluntário também pode influenciar a decisão de uma pessoa em participar. Embora alguns estudos sugiram uma diferença de gênero entre os voluntários, a diferença de gênero não é consistente em todos os países. Nos EUA, Austrália e Canadá, por exemplo, as mulheres são mais propensas a se voluntariar, mas os homens tendem a contribuir com um volume maior de horas. Na maioria dos países europeus, os homens são mais propensos a se voluntariar.
Além disso, os problemas de saúde influenciam porque alguns adultos podem ser voluntários e outros não. Não apenas as pessoas com saúde debilitada são menos capazes de se voluntariar, mas os cuidadores mais velhos que apoiam um cônjuge, parceiro ou pai idoso ou parente também podem não ter tempo e energia para tais atividades.
Portais para o voluntariado
Aos 75 anos, prestes a se aposentar, você decidiu que vai ser voluntário. Como você encontra um bom ajuste para suas habilidades, interesses e programação?
Se você já era membro de um clube, organização ou comunidade religiosa, este pode ser o primeiro lugar a procurar, pois é um caminho comum para adultos mais velhos se oferecerem como voluntários em um grupo do qual já são membros. No entanto, esta é apenas uma via. Muitos serviços estão disponíveis para ajudar a combinar uma pessoa idosa com uma oportunidade de voluntariado.
Junto com listas de atividades de artes a viagens para grupos de apoio, membros de centros de idosos são freqüentemente encorajados a doar seu tempo e talentos. Esses centros podem ajudar a conectar uma pessoa com uma necessidade na comunidade. Também existem muitas associações de voluntários para este fim. O Senior Corps, um programa financiado pelo governo iniciado durante a administração de John F. Kennedy, tem vários programas importantes para ajudar pessoas com 55 anos ou mais a prestar serviços a outras pessoas. A campanha Criar o Bem da AARP também foi projetada para ajudar a fazer essas conexões acontecerem.
Habilidades específicas também podem ser valiosas para diferentes tipos de organizações de voluntários. O AARP Experience Corps oferece oportunidades para tutores educacionais com mais de 50 anos para ajudar a melhorar a alfabetização dos alunos em escolas desfavorecidas. Para indivíduos com mentalidade empresarial, uma organização chamada SCORE pode oferecer a oportunidade de orientar aqueles que estão começando seu próprio negócio. Ainda existem outras oportunidades em quase todas as organizações sem fins lucrativos, incluindo ajudar o serviço de parques ou bibliotecas públicas.
Resumo da lição
O voluntariado é alto entre os adultos mais velhos, especialmente aqueles na faixa dos 50 e 60 anos. Os idosos com maior probabilidade de se voluntariarem incluem aqueles com alto nível de escolaridade e renda, aqueles com um cônjuge que é voluntário e aqueles que trabalham em meio período. Benefícios de saúde e bem-estar, como um senso de propósito mais forte, podem atrair um adulto mais velho ao voluntariado. Por outro lado, problemas de saúde podem ser uma forte barreira para o voluntariado, reduzindo as taxas de voluntariado em nossos 70 anos e ainda mais em nossos 80 anos.
Os adultos mais velhos encontram conexões com oportunidades de voluntariado por meio de organizações das quais já são membros e também por meio de centros de idosos e associações de voluntários. O governo federal e outras agências desempenham um papel no apoio ao conceito e ajudando a atender às muitas necessidades de comunidades e indivíduos por meio da combinação de voluntários com a chance de doar seu tempo.
Resultados de Aprendizagem
No final desta lição, você descobrirá que pode:
- Explique por que os adultos mais velhos podem considerar o voluntariado
- Descreva a variedade de fatores que levam ao voluntariado no final da idade adulta
- Discuta a demografia do voluntariado de adultos mais velhos
- Analise as diferentes oportunidades que um adulto mais velho pode encontrar no mundo do voluntariado
- Considere os tipos de trabalhos voluntários que um adulto mais velho pode assumir