Sistema nervoso central
Nem tudo o que fazemos é decidido por nossos cérebros. Existem algumas reações automáticas que não envolvem seu cérebro. Eu sei que parece estranho, mas pense em como sua perna chuta involuntariamente quando o médico bate em seu joelho com um martelo de borracha. Sua medula espinhal é responsável por essa reação automática, não seu cérebro.
Sua medula espinhal é composta de nervos, que por sua vez são compostos de feixes de neurônios. Você pode pensar em todos esses neurônios como jogadores de beisebol passando bolas, que são sinais químicos.
Às vezes, os neurônios sensoriais carregam mensagens para o cérebro. Outras vezes, como quando você acidentalmente toca em um queimador quente no fogão, eles só vão até a medula espinhal antes de produzir um reflexo natural . A medula espinhal envia sinais aos neurônios motores sem nenhuma entrada do cérebro, de modo que você pode puxar a mão para trás antes de se queimar. Nenhum tempo é perdido ‘pensando’ sobre o que fazer. Quando cada momento conta, os nervos da medula espinhal assumem o controle!
Não me entenda mal, seu cérebro fica envolvido na maioria das vezes quando você toca em algo. Por exemplo, quando você sente um mosquito pousar em seu braço, seus neurônios sensoriais enviam sinais para interneurônios em seu cérebro. Em seguida, seu cérebro envia sinais aos neurônios motores para espantar o mosquito.
Juntos, seu cérebro e sua medula espinhal constituem o sistema nervoso central . No âmago do seu corpo, eles são o centro do sistema de controle.
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Sistema nervoso periférico
Seus neurônios sensoriais e seus neurônios motores constituem o sistema nervoso periférico . Seu sistema nervoso central é como o treinador e seu sistema nervoso periférico é como uma equipe. O treinador decide as jogadas, mas a equipe está na linha de frente da ação e às vezes os jogadores têm que reagir por conta própria.
Seu sistema nervoso periférico é composto de neurônios sensoriais (que absorvem informações sobre o que você vê, ouve, prova, toca e cheira) e neurônios motores (que enviam informações para seus músculos e glândulas para que você possa reagir). Os neurônios sensoriais são os que dizem ao cérebro que há um mosquito picando você e, então, o cérebro diz aos neurônios motores para matá-lo com a mão.
Assim como seu sistema nervoso central tem reflexos conscientes e inconscientes (lembra do reflexo do joelho?), Seu sistema nervoso periférico tem algumas funções que você está ciente enquanto estão acontecendo, e outras (como digerir alimentos) das quais você faz sem pensando. As coisas das quais você está consciente envolvem seu sistema nervoso somático . Quando você mata um mosquito, é o seu sistema nervoso somático entrando em ação. Ele controla os músculos externos e a pele. Mas, outras atividades internas acontecem mais ou menos automaticamente, como dar água na boca ou suar. Embora seja possível regular a velocidade com que o seu coração está batendo ou a velocidade com que você está respirando, esses são principalmente o domínio do sistema nervoso autônomo; eles acontecem quer você esteja prestando atenção neles ou não. As respostas autonômicas são automáticas.
Ok, então podemos quebrar essas respostas automáticas ainda mais, em respostas simpáticas e parassimpáticas . Seu sistema nervoso simpático o deixa pronto para lutar ou fugir quando você enfrenta uma crise, e seu sistema nervoso parassimpático o acalma e permite que você relaxe. Então, quando você ouve o alarme de incêndio disparar em seu prédio, seu sistema nervoso simpático faz seu coração disparar para prepará-lo para agir. Mas, quando você percebe que é um alarme falso, seu sistema nervoso parassimpático desacelera seu coração e permite que você relaxe.
visão global
Quando tudo funciona junto, seu sistema nervoso permite que você reaja a qualquer situação. Seu sistema nervoso central é o centro de comando e seu sistema nervoso periférico é a linha de frente. As linhas de frente têm reflexos internos automáticos ou autônomos , como suor e medo, e reações conscientes que envolvem o sistema nervoso somático nos músculos.