Distância de medição
Medir a distância em sua sala é muito fácil. Pegue uma fita métrica e pronto. Medindo as distâncias entre estrelas e galáxias ... nem tanto. Não podemos pegar fisicamente uma fita métrica e puxá-la por grandes distâncias para ver a distância que os objetos no céu estão uns dos outros. Em vez disso, temos que usar uma matemática inteligente. Às vezes, podemos usar a geometria medindo como a posição das estrelas varia durante o ano. Para objetos mais distantes, temos que ser mais inteligentes e analisar a luz com computadores.
Mas, seja qual for a distância, uma coisa é certa - será ENORME. Ou 'astronômico', se quiser. A distância ao sol é de 93 milhões de milhas. A distância até a estrela mais próxima, Alpha Centauri, é de 25,670 bilhões de milhas. A distância até o centro da galáxia é de 153.400 trilhões de milhas. E fica ainda mais ridículo a partir daí. Essas distâncias são tão incrivelmente grandes que as milhas não são suficientes. É como usar milímetros para medir o comprimento de um país inteiro. Simplesmente não faz sentido.
Em vez disso, os astrofísicos criaram algumas formas alternativas para medir distâncias enormes. Em vez de milhas, vamos falar sobre anos-luz e unidades astronômicas.
O que é um ano-luz?
Um ano-luz pode parecer um período de tempo, mas na verdade não é. É uma forma de medir a distância. Um ano-luz é a distância que a luz percorre em um ano. A luz se move super rápido, então é uma distância muito grande. Um ano-luz equivale a quase seis trilhões de milhas.
Em anos-luz, os números ficam muito melhores. O sol está a oito MINUTOS luz de distância - leva oito minutos para a luz do sol chegar até nós. A estrela mais próxima está a quatro anos-luz de distância. E o centro da galáxia está a 26.000 anos-luz de distância. Muito mais razoável!
O que é uma unidade astronômica?
Mas para algumas coisas, milhas e quilômetros são muito pequenos, mas anos-luz também são muito grandes. Se você for um astrônomo planetário, focalizando os objetos em nosso sistema solar, anos-luz podem não fazer seu barco flutuar. Em vez disso, você pode querer usar unidades astronômicas ou UAs. Uma unidade astronômica é a distância média entre a Terra e o sol. Portanto, a distância ao sol é, por definição, um UA.
As unidades astronômicas também levam a outra medida de distância: parsecs. Um parsec é a distância na qual um AU subtende um ângulo de um segundo de arco. Isso provavelmente é um pouco confuso. Mas talvez este diagrama ajude:
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À medida que a Terra se move um quarto do caminho ao redor do Sol, uma estrela que está a uma distância de exatamente um parsec se moveria no céu em um ângulo de um segundo de arco. Um arco-segundo é um 3600º de um grau. No diagrama, a Terra se move uma unidade astronômica, da direita para a esquerda, em um quarto de sua órbita. E nesse tempo, você vê a estrela de um ângulo diferente, e a diferença de onde a estrela aparece será de um segundo de arco, se a estrela estiver a uma distância de um parsec. Então isso é um parsec. Um parsec é maior do que uma unidade astronômica, então às vezes pode ser útil para estrelas próximas. E é isso. Anos-luz, unidades astronômicas e parsecs são as três formas mais comuns de medir distâncias em astronomia.
Resumo da lição
Medir as distâncias entre objetos astronômicos é difícil. Podemos usar geometria para alguns objetos e analisar a luz com computadores para outros. Mas qualquer que seja a distância, é sempre enorme. A distância até o centro da galáxia, por exemplo, é de 153.400 trilhões de milhas. Essas distâncias são tão incrivelmente grandes que as milhas não são suficientes. É como usar milímetros para medir o comprimento de um país inteiro. Simplesmente não faz sentido.
Em vez disso, os astrofísicos criaram algumas formas alternativas para medir distâncias enormes. Um ano-luz é a distância que a luz percorre em um ano. A luz se move super rápido, então é uma distância muito grande. Um ano-luz equivale a quase seis trilhões de milhas. E uma unidade astronômica é a distância média entre a Terra e o sol. Portanto, a distância ao sol é, por definição, um UA.
Um parsec é a distância na qual uma unidade astronômica subtende um ângulo de um segundo de arco. Em palavras, isso provavelmente é confuso. Mas, conforme a Terra se move um quarto do caminho em torno do Sol, uma estrela que está a uma distância de exatamente um parsec se moveria no céu em um ângulo de um segundo de arco. Um arco-segundo é um 3.600º de grau. Anos-luz, unidades astronômicas e parsecs são muito mais úteis do que milhas ou quilômetros em astrofísica.
Resultados de Aprendizagem
O conteúdo desta lição pode permitir que você:
- Fornece detalhes sobre anos-luz, unidades astronômicas e parsecs
- Explore a necessidade dessas distâncias