O que é a ‘Cortina de Ferro?’
Tudo bem, vamos pular direto para esta lição e falar sobre a ‘ Cortina de Ferro ‘. O termo ‘Cortina de Ferro’ geralmente se refere à coalizão de países comunistas que surgiu na Europa Oriental após a Segunda Guerra Mundial. Como governos comunistas apoiados pela União Soviética foram estabelecidos em países como Alemanha Oriental, Polônia, Romênia e outros, as pessoas que viviam nesses estados foram classificadas pelas democracias ocidentais como ‘vivendo atrás da Cortina de Ferro’. O termo conota, portanto, uma barreira entre os regimes comunistas opressores e a liberdade das democracias liberais.
Muitas pessoas acreditam erroneamente que o termo ‘Cortina de Ferro’ foi cunhado pelo primeiro-ministro britânico Winston Churchill . Na verdade, o termo já havia sido usado em vários contextos antes de Churchill usá-lo. Mas o que precisamos entender é que foi Winston Churchill quem o popularizou e lhe deu seu significado atual como uma referência à região dos Estados apoiados pela União Soviética. Em 1946, durante uma visita aos Estados Unidos, Churchill fez um famoso discurso no qual disse: ‘Uma cortina de ferro desceu sobre o continente.’ O termo tem valor propagandístico e geralmente conota a força bruta e opressão que caracterizou o governo comunista.
O termo ‘Cortina de Ferro’ às vezes é usado como sinônimo de Bloco Oriental, Bloco Comunista ou Pacto de Varsóvia. Todos esses termos são referências ao grupo de países que, de uma forma ou de outra, ficaram sob a influência da Rússia Soviética. Entre os países mais notáveis ’por trás da Cortina de Ferro’ estavam a União Soviética, Alemanha Oriental, Polônia, Romênia, Tchecoslováquia, Hungria, Albânia e Bulgária.
As Origens da ‘Cortina de Ferro’
Agora que podemos definir a ‘Cortina de Ferro’, vejamos brevemente como ela surgiu. Se você se lembra da Segunda Guerra Mundial, a União Soviética atacou através da Europa Oriental para invadir a Alemanha. Quando a guerra terminou em 1945, as tropas soviéticas ocuparam países como Polônia, Romênia, Tchecoslováquia, etc. Os soviéticos também ocuparam a metade oriental da Alemanha, enquanto os americanos, britânicos e franceses ocuparam a outra metade. Buscando uma zona tampão de estados amigos, os soviéticos agiram rapidamente para estabelecer governos fantoches comunistas nos países ocupados.
Ok, então talvez você esteja se perguntando por que os EUA, a Grã-Bretanha e a França permitiram que a União Soviética estabelecesse uma extensão tão vasta de Estados fantoches em toda a Europa Oriental. Bem, é complicado. Os aliados ocidentais certamente tentaram, mas não conseguiram conter a expansão soviética. Na Conferência de Yalta em fevereiro de 1945 e na Conferência de Potsdam em julho de 1945, as potências aliadas se reuniram para discutir a composição da Europa do pós-guerra. Sob pressão das democracias ocidentais, o líder soviético Joseph Stalinprometeu abster-se da sovietização e insistiu que permitiria eleições livres nos países ocupados. Stalin falhou em cumprir sua promessa e, por meio de eleições falsificadas e outros meios secretos, a União Soviética ajudou a instalar governos comunistas. Não querendo arriscar uma guerra total, havia pouco que as democracias ocidentais pudessem fazer, exceto ficar paradas e assistir enquanto a Europa Oriental caía para o comunismo.
O muro de Berlim
A manifestação física mais visível da «Cortina de Ferro» foi o Muro de Berlim. O Muro de Berlim foi construído pela Alemanha Oriental comunista para impedir que seus cidadãos fugissem para a Alemanha Ocidental democrática. A construção do Muro de Berlim começou em agosto de 1961. O governo da Alemanha Oriental afirmou que o muro foi construído para manter seus cidadãos protegidos do fascismo. Na verdade, era oficialmente chamada de Muralha de Proteção Antifascista, embora fosse óbvio que seu verdadeiro propósito era impedir que os cidadãos da Alemanha Oriental desertassem para a Alemanha Ocidental. Ao longo dos anos, milhares de alemães tentaram escalar o muro, geralmente arriscando a própria vida. Alguns tiveram sucesso, outros não. O Muro de Berlim era em grande parte uma «cortina de ferro» física.
A Queda da ‘Cortina de Ferro’
No final da década de 1980, a estagnação econômica soviética e outros fatores levaram à dissolução dos estados do Bloco de Leste. As revoluções de 1989 começaram na Polônia e logo se espalharam para outros países do Leste Europeu. Um por um, as pessoas desses estados se levantaram para se livrar de seus governos comunistas. Em novembro de 1989, o Muro de Berlim caiu e, em dezembro de 1991, a União Soviética foi dissolvida, significando oficialmente a queda da ‘Cortina de Ferro’.
Resumo da lição
Vamos revisar. O termo ‘Cortina de Ferro’ refere-se à coalizão de governos comunistas que surgiu na Europa do pós-guerra. O termo é freqüentemente usado como sinônimo de Bloco Oriental, Bloco Comunista e Pacto de Varsóvia. Embora o termo tenha sido usado ocasionalmente ao longo do início do século XX em uma variedade de contextos, foi o primeiro-ministro britânico Winston Churchill que popularizou o termo e lhe deu seu significado atual. Ele o fez em 1946 em seu discurso sobre a ‘Cortina de Ferro’. Os países por trás da ‘Cortina de Ferro’ eram a União Soviética, Alemanha Oriental, Polônia, Romênia, Tchecoslováquia, Hungria, Albânia, Bulgária e outros.
Apesar de suas promessas nas Conferências de Ialta e Potsdam de se abster da sovietização na Europa Oriental, o ditador soviético Joseph Stalin trabalhou nos bastidores para garantir que governos fantoches comunistas fossem instalados. Na Alemanha, a ‘Cortina de Ferro’ ganhou forma física no Muro de Berlim . O muro dividia a Alemanha Oriental e Ocidental, impedindo os cidadãos da Alemanha Oriental de escaparem para a liberdade na Alemanha Ocidental democrática. As revoluções de 1989 começaram na Polônia e eventualmente levaram ao colapso da União Soviética, provocando a queda da ‘Cortina de Ferro’.
Resultados de Aprendizagem
Quando esta lição terminar, você deverá ser capaz de:
- Defina o uso que Winston Churchill faz do termo ‘Cortina de Ferro’
- Liste os países que compunham o Pacto de Varsóvia
- Descreva o que o Muro de Berlim fez na Alemanha
- Explique como as revoluções de 1989 provocaram o colapso final da União Soviética