Civilizações primitivas do vale do rio
O Homo sapiens, nossa espécie, evoluiu na África em algum lugar entre 100.000 e 200.000 anos atrás. Por dezenas de milhares de anos, as populações humanas existiram em bandos nômades de caçadores-coletores que se espalharam constantemente pelo mundo. Então, entre 8.000 e 5.000 AEC, alguns desses grupos foram e fizeram algo bastante estranho. Eles pararam de se mover. No que os arqueólogos chamam de Revolução Neolítica , grupos humanos em todo o mundo desenvolveram sociedades estabelecidas que dependiam de práticas agrícolas intensivas. As primeiras sociedades costumavam ser encontradas perto de rios, que forneciam água, segurança e outros recursos necessários para passar da caça à agricultura. Chamamos essas sociedades de civilizações primitivas do vale do rio.
Civilizações Afro-Eurasiáticas
Existem quatro sociedades estabelecidas em que cada uma desenvolveu a agricultura de forma independente ao longo dos rios principais que são tradicionalmente consideradas as primeiras civilizações dos vales dos rios. São as civilizações mesopotâmicas, as civilizações do rio Nilo, as civilizações do rio Indo e as civilizações dos rios Amarelo e Yangtze.
A primeira sociedade estabelecida é a Mesopotâmia , que na verdade é uma palavra grega que significa ‘a terra entre os rios’. A Mesopotâmia é a região entre os rios Tigre e Eufrates onde hoje são a Síria e o Iraque. Com essas duas principais fontes de água e solo abundantemente fértil, as pessoas começaram a cultivar aqui por volta de 6.000 aC. Essas aldeias agrícolas se transformaram em algumas das primeiras grandes cidades do mundo, onde inovações foram feitas, como a roda, os veleiros e o primeiro sistema de escrita do mundo.
O próximo rio a encorajar o surgimento da civilização foi o Nilo , que vai do deserto do Saara ao norte até o Mediterrâneo. O Nilo inunda de forma extremamente consistente, rejuvenescendo e fertilizando o solo, o que permitiu uma economia agrícola muito bem-sucedida. No extremo norte do Nilo, as sociedades começaram a se desenvolver desde o início, que foram unificadas como o reino do Egito por volta de 3.100 AEC. Ao sul do Egito, o Nilo permitiu a ascensão da Núbia , outro reino africano que se tornou um poderoso império comercial.
No que agora chamamos de Índia, existe um importante sistema de vales férteis ao redor do rio Indo . Por volta de 3.000 aC, as primeiras grandes civilizações da Índia se transformaram em grandes cidades ao redor deste rio. Chamamos essas pessoas de civilizações harappianas , embora na verdade fossem cidades diversas e independentes, como as da Mesopotâmia. Embora seja evidente que existiram algumas sociedades complexas aqui, sabemos relativamente pouco sobre elas, uma vez que a linguagem escrita harappiana ainda não foi decifrada.
Seguindo mais para o leste, chegamos ao que hoje é chamado de China. A China tem dois rios principais que se originam no planalto tibetano e correm em direção ao oceano Pacífico, os rios Amarelo e Yangtze . Entre 7.000 e 5.000 aC, as primeiras sociedades agrícolas desenvolveram-se ao longo desses rios e logo se transformaram em poderosas dinastias imperiais. Houve três dinastias sucessivas que realmente estabeleceram a base do Império Chinês entre 2.200 e 256 AEC: Xia, Shang e Zhou. As histórias dessas primeiras civilizações foram amplamente misturadas à mitologia chinesa, mas muito da civilização tradicional chinesa pode ser rastreada até esses primeiros anos.
Civilizações das Américas
Tradicionalmente, as primeiras civilizações americanas não são contadas entre as verdadeiras primeiras civilizações do vale do rio. No entanto, vamos incluí-los aqui porque eles compartilham algumas tendências com essas outras sociedades agrícolas iniciais. A agricultura se desenvolveu de forma independente em três partes das Américas, incluindo a Mesoamérica, a Cordilheira dos Andes e o Vale do Rio Mississippi.
Uma das evidências mais antigas de agricultura e sociedades estabelecidas no hemisfério ocidental é a Mesoamérica , onde hoje fica aproximadamente o México até a América Central. Por volta de 7.000 a 5.000 aC, as pessoas no Vale do México , um vale de alta montanha com lagos extensos, podem ter começado a cultivar milho, abóbora e feijão. Chamamos essas três irmãs da agricultura porque trabalham muito bem juntas. Cada cultura substitui nutrientes no solo que as outras culturas removem, tornando este um sistema de agricultura muito sustentável. As principais civilizações cresceram no Vale do México entre 1.000 e 700 aC, preparando o cenário para a civilização Teotihuacan por volta de 500 dC e o Império Tolteca no século 10 dC. Depois disso, é claro, foi oImpério Asteca , que estava entre os maiores impérios do hemisfério ocidental de 1.325 a 1.521 CE.
A outra grande civilização estabelecida a se desenvolver nas Américas foi mais ao sul, nas montanhas dos Andes, no atual Peru. Os Andes são entrelaçados com rios de grande altitude e vales montanhosos íngremes, e as pessoas podem ter começado a usá-los para a agricultura entre cerca de 9.000 a 5.000 anos atrás. O povo andino dependia de um sistema de agricultura em socalcos , no qual muros de contenção eram usados para construir pequenos planaltos de terras cultiváveis que se projetavam das encostas dos vales íngremes. Enquanto civilizações menores começaram a se desenvolver usando este sistema, a primeira grande civilização andina foi o Império Inca , que foi fundado por volta do século 13 EC.
Das primeiras civilizações americanas, as únicas que realmente se desenvolveram ao longo de um grande sistema fluvial foram aquelas que viviam ao longo do que hoje é chamado de Vale do Rio Mississippi . A ampla planície de inundação do rio Mississippi fornecia terras aráveis, e o milho foi cultivado lá pela primeira vez em 2.000 aC. No entanto, esta área não tem muito em termos de pedreiras acessíveis ou outros recursos, e as civilizações a se desenvolver aqui nunca cresceram tanto quanto os astecas ou incas. Na verdade, por séculos, eles foram provavelmente apenas parcialmente colonizados, embora ainda dependessem fortemente da caça sazonal. As primeiras grandes culturas do Mississippi surgiram por volta de 800 e 1.600 dC e eram caracterizadas por grandes plataformas construídas não de pedra, mas de terra. A maior dessas cidades, Cahokia, apresentava mais de 100 montes de terra, o maior dos quais tinha cerca de 30 metros de altura.
Resumo da lição
Vamos revisar o que aprendemos. Hoje em dia, a agricultura é uma prática bastante comum em todo o mundo. Mas nem sempre foi assim. Em algum momento, as pessoas tiveram que desenvolver a agricultura. Havia aproximadamente sete lugares na Terra onde a agricultura foi descoberta independentemente, geralmente chamadas de civilizações primitivas do vale do rio, uma vez que tendiam a se formar em torno dos sistemas fluviais. Isso faz sentido, pois você precisa de um suprimento constante de água doce para sustentar as primeiras práticas agrícolas e garantir uma sociedade estável e em crescimento.
No hemisfério oriental, as primeiras civilizações tradicionais dos vales dos rios surgiram ao redor dos rios Tigre e Eufrates na Mesopotâmia , o rio Nilo na África, o rio Indo na Índia e os rios Amarelo e Yangtze na China. No Hemisfério Ocidental, a agricultura foi desenvolvida no Vale do México , na Cordilheira dos Andes e no Vale do Rio Mississippi . De aproximadamente 8.000 a 5.000 aC, os primeiros povos descobriram que a agricultura podia significar uma nova maneira de viver, abandonando seus hábitos nômades por uma existência mais estável.