Os cromossomos sexuais carregam muitos genes
Tenho um irmão gêmeo e as pessoas costumam me perguntar se somos ‘idênticos’, o que, pensando bem, não é possível. Mesmo que olhássemos, falássemos e agíssemos exatamente da mesma forma, não poderíamos ser gêmeos idênticos porque gêmeos idênticos têm o mesmo DNA.
E não importa o quão semelhantes possamos parecer por fora, há uma grande diferença entre nós por dentro: nossos cromossomos sexuais . Esses são os cromossomos que nos tornam homens ou mulheres. Por ser homem, ele tem um cromossomo X e um Y e, como sou mulher, tenho dois cromossomos X. Isso pode parecer uma pequena diferença no papel, mas biologicamente nos torna muito diferentes!
No entanto, os cromossomos sexuais fazem mais do que isso. Eles carregam muitas informações que nada têm a ver com a identidade sexual biológica. Por exemplo, a cor dos olhos das moscas-das-frutas é determinada por genes carregados nos cromossomos sexuais. Esses genes que são carregados nos cromossomos sexuais são chamados de genes ligados ao sexo , porque estão «ligados» a esses cromossomos.
No entanto, não os confunda com genes vinculados , porque são diferentes: são genes que são herdados juntos porque estão no mesmo cromossomo. Portanto, pense em um como estando ligado ao próprio cromossomo, enquanto o outro está ligado a outros genes.
Como funcionam os genes ligados ao sexo
Os genes ligados ao sexo são interessantes porque funcionam de maneira um pouco diferente em termos de herança genética. E como os cromossomos X carregam mais informações genéticas do que os cromossomos Y, quando falamos sobre genes ligados ao sexo geralmente nos referimos aos genes dos Xs.
As mulheres têm seus dois cromossomos X, um dos quais elas herdaram da mãe e o outro do pai. Eles têm 50-50 chances de obter qualquer um dos dois cromossomos X da mamãe, mas papai só tem um que pode transmitir. Os homens, por outro lado, têm a mesma chance de 50-50 de obter qualquer um dos cromossomos X da mamãe, mas obterão o cromossomo Y do papai em vez do X.
Vejamos um exemplo para ver como funciona esse tipo de padrão de herança. Digamos que as unhas roxas são uma característica ligada ao sexo. Aqueles com o alelo dominante , que é apenas uma variação do gene, têm lindas unhas roxas. Podemos representar esse alelo com uma letra maiúscula P , e mostrá-lo como um sobrescrito na letra cromossomo X assim: X ^ P . Aqueles com o alelo recessivo, representado pela letra p minúscula , têm unhas brancas velhas e lisas, e seus cromossomos seriam assim: X ^ p .
Como o alelo é carregado no cromossomo X, se você for homem e sua mãe for homozigota dominante , o que significa que ela tem o alelo dominante em ambos os cromossomos X (‘homo’ significa ‘mesmo’), você também terá o alelo dominante em seu cromossomo X (e tem unhas roxas). Escreveríamos seus cromossomos assim: X ^ P Y.
Se você for mulher, também terá unhas roxas porque, não importa o que seu pai lhe dê, aquele alelo dominante de sua mãe é, bem, dominante! Se seu pai tivesse o traço dominante, seus cromossomos seriam assim: X ^ P X ^ P ; se ele tivesse o traço recessivo, seus cromossomos se pareceriam com este: X ^ P X ^ p . De qualquer forma, suas unhas estão tão roxas quanto possível.
Mas digamos que você seja do sexo masculino e que sua mãe seja heterozigótica , o que significa que ela tem um alelo dominante e um recessivo, um em cada cromossomo (‘hetero’ significa ‘diferente’). Você agora tem uma chance de 50-50 de herdar o alelo recessivo e acabar com as unhas brancas, já que esse seria seu único cromossomo X e o único alelo para essa característica. Se você herdou o alelo recessivo, seus cromossomos seriam assim: X ^ p Y.
Como uma mulher, porém, a fim de ter unhas brancas tanto a sua mãe e pai seria necessário para passar para baixo alelos recessivos. Isso ocorre porque é necessário apenas um alelo dominante para ‘ocultar’ esse alelo recessivo. Portanto, sua mãe precisaria ser heterozigota (e transmitir o alelo recessivo em vez do dominante) ou homozigótica recessiva , com dois alelos recessivos. Seu pai também precisaria ter aquele alelo recessivo em seu cromossomo X para que você acabasse com dois alelos recessivos e unhas brancas lisas.
Transtornos Relacionados ao Sexo
Como você pode ver, os homens são mais propensos a serem afetados pelos alelos transmitidos nos cromossomos sexuais porque eles recebem apenas um X. Então, como um homem, se você herda uma característica recessiva, não há chance de a característica dominante assumir o controle, porque é apenas não está lá para fazer isso.
Isso significa que os distúrbios ligados ao sexo são mais comuns em homens do que em mulheres. Isso inclui distúrbios como hemofilia, daltonismo vermelho-verde e distrofia muscular de Duchenne. Por serem recessivos e ligados ao sexo, são menos propensos a ‘aparecer’ nas mulheres: se herdarem um alelo dominante, o recessivo permanecerá ‘escondido’. Uma mulher teria que herdar dois alelos recessivos para que o distúrbio fosse prevalente.
Resumo da lição
Os genes ligados ao sexo são importantes porque são os cromossomos que nos tornam homens ou mulheres. Mas também carregam muitas outras informações genéticas importantes que nada têm a ver com masculinidade ou feminilidade.
No entanto, a informação genética carregada nesses cromossomos funciona de maneira um pouco diferente em termos de herança. Os machos obtêm o cromossomo X da mãe e o cromossomo Y do pai, enquanto as mulheres recebem um cromossomo X de cada pai. Nestes cromossomos estão alelos , ou variações genéticas, que determinam certas características genéticas. Podem ser tão simples como a cor dos olhos em moscas-das-frutas ou tão complexos como a coagulação sanguínea em humanos.
Os cromossomos X carregam muito mais genes do que os cromossomos Y, e os homens são mais propensos a serem afetados por distúrbios ligados ao sexo porque eles só têm aquele X. Se um distúrbio como a hemofilia é recessivo e ligado ao sexo, e o homem herda esse problema recessivo alelo em seu cromossomo X, ele não tem chance de um alelo dominante do cromossomo X ‘cobrindo-o’. As mulheres, por outro lado, podem herdar um alelo recessivo de qualquer um dos pais, mas se também herdarem um alelo dominante, ele essencialmente ‘esconde’ esse alelo recessivo e o distúrbio associado a ele.
Resultados de Aprendizagem
Depois de concluir esta lição, você será capaz de:
- Diferencie entre genes ligados ao sexo e genes ligados
- Defina alelo, homozigoto dominante, heterozigoto e homozigoto recessivo
- Explique como os genes ligados ao sexo funcionam
- Entenda por que os homens têm maior probabilidade de ser afetados por genes ligados ao sexo