Teoria e Estruturalismo de Wilhelm Wundt: Visão Geral

Wilhelm Wundt: contexto histórico

Wilhelm Wundt foi um psicólogo, filósofo e linguista responsável pela instalação do primeiro laboratório de psicologia. Ele atuou no final dos anos 1800 e no início dos anos 1900, numa época em que o futuro da disciplina de psicologia era incerto. Até aquele ponto, a psicologia era vista como um ramo da filosofia, e esse ramo estava perigosamente perto de ser cortado quando Immanuel Kant afirmou que a psicologia não tinha viabilidade como disciplina acadêmica porque ele via a consciência como impossível de estudar objetivamente. Foi o trabalho de Wundt e o estabelecimento de um laboratório de psicologia que cimentou a identidade da psicologia como disciplina legítima. Ele é, portanto, freqüentemente referido como o ‘pai da psicologia experimental’.

O nascimento da psicologia experimental

O trabalho de Wundt foi precedido por um avanço importante por EH Weber no estudo da fisiologia humana. Weber descobriu que se você segurar uma pilha de pedras na mão, há uma proporção específica pela qual o peso dessa pilha precisaria ser aumentado antes que você notasse a mudança no peso. Weber descobriu isso observando que os levantadores de peso eram capazes de discriminar melhor os pesos ao pegá-los diretamente do chão, mas quando eles já estavam segurando os pesos nas mãos, o peso tinha que aumentar em uma proporção específica antes dos levantadores de peso notou o aumento do peso. O mais importante na descoberta de Weber foi que ela foi descoberta não por meio da introspecção, mas por meio de experimentação.

Wundt acreditava que essa abordagem poderia ser aplicada à psicologia experimental . A psicologia experimental é o ramo da psicologia que busca estudar a mente por meio de experimentos empíricos. Wundt foi uma das primeiras pessoas a acreditar que a consciência poderia ser estudada por meio da experimentação e que a consciência e outros fenômenos mentais deveriam ser o objeto de estudo em psicologia. Embora essas suposições possam parecer óbvias para nós, elas foram um desvio completo do que muitos filósofos acreditavam na época.

Métodos de psicologia experimental

Hoje em dia, temos ressonâncias magnéticas, tomografia computadorizada e outros métodos de neuroimagem que nos permitem ver reações fisiológicas no cérebro. Claro, Wundt não tinha essas tecnologias à sua disposição. Portanto, ele teve que contar com uma combinação de controle de estímulos externos e relatórios de observações internas pelo sujeito da pesquisa. Ele acreditava que havia dois lados para qualquer explicação de um fenômeno – o lado externo, medido em laboratório, e o lado psicológico, medido por auto-relato de observações internas.

Muitos dos experimentos de Wundt, especialmente os anteriores, se basearam no trabalho de Weber, concentrando-se na sensação e na percepção. Sensação é a resposta fisiológica a um estímulo externo (por exemplo, os mecanismos do olho registrando um objeto redondo, pequeno e vermelho) e percepçãoé a interpretação psicológica da sensação (por exemplo, afirmar que você vê uma maçã). Os experimentos de Wundt consistiam em vários estímulos externos em um ambiente de laboratório e, em seguida, pedindo aos sujeitos de pesquisa que relatassem suas mudanças internas relativas. A diferença entre o trabalho de Weber e o de Wundt era que, enquanto os experimentos de Weber se preocupavam apenas com reações fisiológicas, os experimentos de Wundt preocupavam-se com reações psicológicas. Embora Wundt tivesse regras estritas sobre a auto-observação, foi por causa de sua confiança na observação interna que os críticos foram originalmente céticos em relação aos métodos de Wundt.

Edward B. Titchener e o Estruturalismo

Edward B. Titchener foi aluno de Wundt em seu laboratório psicológico. Quando Titchner deixou a Alemanha e foi para os Estados Unidos para continuar seu estudo de psicologia, ele se tornou um defensor vocal do trabalho de Wundt e produziu traduções de seus primeiros escritos. No entanto, há controvérsia em torno dessas traduções. Muitos deles são considerados mal traduzidos de uma forma que faz Wundt parecer apoiar as ideias de Titchener mais do que realmente apoiava.

O trabalho de Titchener baseado no de Wundt para estabelecer a ideia de estruturalismo . O estruturalismo afirma que toda experiência da mente pode ser decomposta em suas partes constituintes. Titchener também postulou teorias de como esses elementos constituintes foram combinados para criar experiência consciente.

Para testar suas teorias, Titchener estabeleceu protocolos rígidos para fazer seus experimentos. Por exemplo, a sensação de segurar um pedaço de gelo não pode ser simplesmente descrita como ‘segurando um pedaço de gelo’, mas deve ser quebrada em seus elementos – ‘frio’, ‘agudo’, ‘molhado’, ‘quadrado’ ‘ pesado.’ Isso diferia um pouco das técnicas de introspecção de Wundt e levou a alguma confusão sobre a quem atribuir o estruturalismo. Embora as idéias de Titchner diferissem significativamente das de Wundt, o estruturalismo às vezes é atribuído a Wundt, uma vez que as técnicas de Titchner estavam enraizadas nas teorias de Wundt.

Teorias de Wundt hoje

Muito do estruturalismo morreu na psicologia contemporânea; no entanto, o legado de Wundt ainda pode ser observado. O principal lugar onde o estruturalismo se manteve vivo é no uso das técnicas de neuroimagem descritas anteriormente. Quando os cientistas tiram fotos do cérebro ou observam o sangue e as mudanças químicas no cérebro, eles costumam isolar partes e funções distintas do cérebro para ver como respondem a estímulos externos. Essa divisão de partes e reações correspondentes tem suas raízes no estruturalismo.

O desenho experimental de Wundt é a principal peça de sua obra que sofreu sob o olhar crítico da psicologia contemporânea. Hoje em dia, os cientistas seguem diretrizes rígidas em relação à confiabilidade. A confiabilidade refere-se ao fato de que a mesma observação deve poder ser feita por múltiplos observadores de forma independente. Observadores trabalhando de forma independente devem obter os mesmos resultados várias vezes antes que esses resultados possam ser considerados válidos – é por isso que você pode ouvir falar do mesmo experimento sendo executado repetidamente e por cientistas diferentes. Isso garante que a chance de viés é baixa e que os resultados são confiáveis. Isso não ocorreu nos experimentos de Wundt. Em vez disso, todas as pessoas que faziam observações eram treinadas por Wundt para pensar e reagir de certa maneira, e quaisquer disputas de acordo eram resolvidas por Wundt, aumentando a chance de parcialidade.

Resumo da lição

Wilhelm Wundt foi um psicólogo, filósofo e linguista responsável pela criação do primeiro laboratório de psicologia. Ele esteve ativo durante o final do século 19 e início do século 20. A contribuição de Wundt para a psicologia foi a formação do campo da psicologia experimental , que é o ramo da psicologia que busca estudar a mente por meio de experimentos empíricos.

Embora muitas das teorias de Wundt tenham sobrevivido através de protegidos como Edward B. Titchener , e teorias como o estruturalismo , a ideia de que toda experiência da mente pode ser dividida em suas partes constituintes, seu estilo de experimentação deu lugar a diretrizes mais rígidas. No entanto, o legado do trabalho de Wundt ainda pode ser sentido nas técnicas derivadas do uso de dispositivos e procedimentos de neuroimagem como fMRIs e tomografia computadorizada.