Definição de Sociedade de Massa
Como alguém que passou um tempo considerável estudando a história e a evolução cultural dos Estados Unidos, estou constantemente surpreso com a velocidade com que a tecnologia digital mudou a vida dos americanos. A internet, por exemplo, abriu novos canais de expressão e comunicação que, até pouco tempo atrás, seriam considerados ficção científica pela maioria das pessoas.
Há aqueles, entretanto, que sentem que tais avanços tecnológicos e culturais levaram as sociedades ocidentais a uma maior desconexão e disfunção. Independentemente de como você se sinta em relação à tecnologia, o medo de que uma mudança social tão rápida possa enfraquecer a sociedade é, pelo menos em parte, devido ao fato de que já aconteceu antes!
Em um contexto cultural ou social, uma sociedade que consiste principalmente de grupos desconectados e é controlada por grandes instituições impessoais é conhecida como uma sociedade de massa . Embora o termo seja amplo e sem uma definição clara e abrangente, as sociedades de massa tendem a ser caracterizadas pela falta de diversidade cultural, um forte compromisso com o capitalismo ou a indústria e laços sociais frágeis ou inexistentes entre grupos.
O conceito de sociedade de massa emergiu da considerável agitação social e cultural provocada pela Revolução Industrial , que foi uma mudança radical do estilo de vida agrário para o urbano que ocorreu ao longo do século 19 nos Estados Unidos e na Europa. Do ponto de vista dos críticos culturais, a Revolução Industrial encorajou uma ênfase doentia no capitalismo e na riqueza, o que tendeu a resultar na exploração dos trabalhadores.
Trabalho e Indústria
Embora a Revolução Industrial tenha produzido uma riqueza considerável para um pequeno número de pessoas, os críticos não estavam totalmente errados em suas alegações de exploração. Por exemplo, nos Estados Unidos, a mecanização do trabalho ao longo do século 19 significou que nas duas maiores indústrias do país, manufatura e agricultura, os empregos não exigiam mais as habilidades técnicas e força física que tinham no passado. Isso abriu oportunidades de emprego para muitos americanos, mas também criou uma competição considerável por empregos, em que os empregadores frequentemente exploravam mulheres, minorias e até crianças que trabalhariam por salários mais baixos.
Essas circunstâncias colocaram os americanos em competição direta uns com os outros, o que enfraqueceu o vínculo entre vizinhos e colegas de trabalho, que viviam sob a constante ameaça de desemprego. Por causa desses avanços tecnológicos e da crescente demanda por bens, o sistema econômico americano evoluiu para o capitalismo laissez-faire , que é um modelo de negócios que tem poucas restrições e pode se desenvolver sem interferência do governo. Nesse sistema, os trabalhadores tendiam a trabalhar longas horas em ambientes perigosos, geralmente por baixos salários.
A era industrial americana é um bom exemplo de como uma sociedade de massa se desenvolve porque, antes de ser prejudicada pelas regulamentações governamentais, concedeu uma quantidade considerável de poder a um pequeno número de proprietários de negócios, que muitas vezes oprimiam e exploravam os trabalhadores. Essas circunstâncias fizeram com que a população se distanciasse cada vez mais, já que faziam quase tudo que podiam para ganhar uma vantagem na competição por empregos.
Teorias da sociedade de massa
Do ponto de vista das ciências sociais, as sociedades e culturas de massa tiveram uma influência bastante negativa nos sistemas sociais. Várias análises dessas sociedades produziram o que é conhecido como teoria da sociedade de massa . Embora a teoria seja um tanto complicada, a premissa básica é que, quando as pessoas se tornam privadas de direitos ou isoladas dessa forma, elas se tornam mais suscetíveis a movimentos sociais conservadores ou retórica extremista.
Por exemplo, no caso dos Estados Unidos durante o século 19, a competição econômica considerável de mulheres e minorias levou a um aumento significativo do racismo, xenofobia e papéis cada vez mais rígidos de gênero, a fim de marginalizar os imigrantes ou outras minorias. Esta é uma era da história incrivelmente complexa, mas você provavelmente pode imaginar que emoções e divisões tão fortes não tiveram um efeito positivo na estrutura social americana.
Em um contexto mais moderno, a teoria da sociedade de massa tem se preocupado com as maneiras como esses padrões culturais amplamente distribuídos começaram a obscurecer a diversidade e corroer a autonomia de uma população. Por exemplo, após os ataques terroristas em Nova York e Washington, DC em 11 de setembro de 2001, o governo exerceu um controle social considerável e a mídia transmitiu mensagens muito fortes sobre a identidade americana. Essa situação criou uma mentalidade interna / externa que retratou a identidade americana como universal ou singular, em vez do conjunto diversificado de pessoas que ela realmente é. Neste caso, muitos muçulmanos e pessoas com herança do Oriente Médio se sentiram privados de direitos por uma cultura cada vez mais nacional, o que enfraqueceu seus laços com suas comunidades e país.
Resumo da lição
Em um contexto social ou cultural, uma sociedade de massa é uma sociedade desconectada em que as instituições políticas ou culturais, como o capitalismo, são enfatizadas demais às custas do público. O conceito de sociedades de massa surgiu da convulsão social provocada pela Revolução Industrial , que foi uma mudança radical do estilo de vida agrário para o urbano que ocorreu ao longo do século 19 nos Estados Unidos e na Europa.
De uma perspectiva das ciências sociais, os pesquisadores desenvolveram o que é conhecido como teoria da sociedade de massa . Embora a teoria da sociedade de massa seja um tanto complicada, é baseada na premissa de que as sociedades de massa tendem a isolar e privar as pessoas de direitos civis, deixando-as suscetíveis ao extremismo e enfraquecendo os laços sociais.