Temístocles
Talvez o homem mais famoso nas antigas batalhas entre as cidades-estado gregas e a antiga Pérsia seja o rei Leônidas, que liderou centenas de heróicos guerreiros em uma última resistência na Batalha das Termópilas. Mas se há algo igual ao feito do rei Leônidas em terra, é Temístocles e seu feito no mar quase ao mesmo tempo.
Vamos descobrir o porquê à medida que aprendermos mais sobre esse homem nesta lição.
Vida pregressa
Temístocles nasceu por volta de 524 aC na antiga cidade-estado grega de Atenas. Ele nasceu de um homem chamado Neocles e de uma mãe que pode não ter sido ateniense ou mesmo grega. Isso significava que Temístocles era, a princípio, nem mesmo um cidadão de Atenas. No entanto, em 508 AEC, a legislação foi aprovada de forma que todos os homens livres se tornassem cidadãos de Atenas. Isso, é claro, permitiu que Temístocles ascendesse na hierarquia da sociedade. Boa coisa também, pois Atenas viria a precisar muito de Temístocles.
Carreira
Em 493 AEC, Temístocles foi nomeado arconte, um funcionário público muito importante. Na verdade, este é o primeiro registro que temos de sua existência. Nessa função, Temístocles garantiu que o porto de Atenas se tornasse o maior e mais fortificado da Grécia antiga na época. Temístocles também estava convencido de que, se os persas atacassem novamente, após a Batalha de Maratona em 490 AEC, onde o rei Dario foi derrotado, os gregos precisariam de uma grande marinha para ajudar a derrotar outro ataque.
Nem todos concordaram, mas não necessariamente porque achavam que os persas não voltariam. Construir uma marinha exigia tributar as elites poderosas e ricas que realmente não gostavam disso. A construção de uma marinha poderosa também deu poder às classes mais pobres, que teriam de servir nesses navios. Novamente, isso não é algo que as elites queriam.
Temístocles não se intimidou, entretanto. Ele sabia que a sobrevivência de Atenas dependia de uma marinha muito forte. Ele finalmente conseguiu uma pausa quando a receita excedente das minas de prata caiu em suas mãos em 483 aC. Isso permitiu que ele quase triplicasse a frota ateniense de cerca de 70 a 200 navios.
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A Batalha de Salamina
Isso não poderia ter acontecido em um momento melhor, já que menos de três anos depois, os persas estavam de volta em 480 AEC! Desta vez, foi Xerxes quem liderou um enorme exército terrestre persa e uma frota de centenas de navios.
Em agosto do mesmo ano, o rei Leônidas paralisou o exército persa em um desfiladeiro na Batalha das Termópilas pelo tempo que pôde, enquanto Temístocles lutava contra a Marinha Persa na Batalha de Artemísio. A batalha foi bastante indecisa e ambos os lados sofreram pesadas perdas. Bem na época em que o rei Leônidas foi derrotado, Temístocles retirou os navios restantes, cerca de 300, para se reagrupar em Salamina para lutar contra aproximadamente 500 navios persas.
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O maior contingente de navios gregos era o ateniense. No entanto, após a derrota nas Termópilas e a contundente Batalha de Artemísio, alguns dos estados gregos queriam abandonar Atenas e toda a ideia de um conflito naval.
Temístocles sabia que esse tipo de fragmentação significaria a ruína contra o número superior de Xerxes. Assim, Temístocles fez uma guerra psicológica e enganou Xerxes fazendo-o acreditar que ele poderia mudar de lado ou que a aliança grega estava vacilando. Sentindo o cheiro de sangue, Xerxes moveu-se para bloquear os navios gregos em sua posição.
Isso caiu nas mãos de Temístocles, no entanto, pois forçou todos os gregos que pensaram em abandoná-lo a lutar até a morte, pois agora eles não tinham escolha. Devido a alguma sorte, bem como ao fato de que os persas eram limitados em sua manobrabilidade por seu tamanho em um espaço tão apertado, eles foram derrotados pelos gregos. Isso significava que Xerxes não tinha controle sobre o mar.
Depois de Salamina
Enquanto Esparta, o inimigo tradicional de Atenas, homenageava Temístocles por sua incrível e muito importante vitória, Atenas não o fez. Na verdade, depois que as forças terrestres de Xerxes também foram derrotadas, Atenas acusou Temístocles de tudo, desde suborno a sacrilégio. Alguns acreditam que ele foi um grande líder militar, mas um político pobre que teve sede de poder e riqueza, enquanto outros acreditam que ele foi acusado injustamente.
Independentemente disso, o fim de Temístocles é um pouco irônico. Ele deixou Atenas e acabou governando alguns dos estados gregos asiáticos que eram na verdade súditos do filho de Xerxes, Artaxerxes I. Esse foi o último prego no caixão, pois os atenienses o consideraram um traidor. Temístocles morreu pouco depois, provavelmente como resultado de uma doença, por volta de 460 aC.
citações
Algumas citações atribuídas a Temístocles incluem:
“Nunca aprendi a afinar uma harpa ou tocar um alaúde; mas eu sei como elevar uma cidade pequena e insignificante à glória e grandeza. »
» Que eu nunca possa sentar-se em um tribunal onde meus amigos não obtenham mais favor de mim do que estranhos. »
Aqui estão algumas citações notáveis sobre Temístocles do historiador Tucídides:
» Temístocles foi um homem que exibiu os mais indubitáveis sinais de gênio; na verdade, neste particular ele tem uma reivindicação sobre a nossa admiração bastante extraordinária e sem paralelo. »
» Ele uma vez disse brincando que seu filho, que foi mimado por sua mãe e através dela por si mesmo, era mais poderoso do que qualquer homem na Grécia, ‘pois os atenienses comandam os gregos, eu comando os atenienses, sua mãe me comanda, e ele a comanda ‘.’ ‘
Resumo da lição
Temístocles foi um antigo general naval e político grego ateniense. Ele é mais conhecido por empurrar Atenas e seus aliados para construir uma grande marinha bem antes que alguém pensasse que precisaria de uma para lutar contra os gregos. Isso permitiu que os atenienses sozinhos quase triplicassem o tamanho de sua frota. Isso foi importante porque Xerxes da Pérsia invadiu a Grécia antiga com uma grande força de navios de guerra. Mas, graças a Temístocles, os gregos foram preparados e derrotaram a frota de Xerxes na Batalha de Salamina. Apesar de ser saudado como um herói por Esparta, Temístocles foi visto de forma negativa por seu próprio povo, provavelmente por causa de suas maquinações dentro da política e das finanças. Ele acabou deixando a Grécia para governar os antigos estados gregos na Ásia, que eram governados pelo filho de Xerxes na época.