O que é tecnologia inspirada na natureza?
Desde que os humanos existem, olhamos para outros animais e nos perguntamos como seria ser capaz de fazer o que eles podem fazer. As águias voam pelo ar e descem para agarrar suas presas. As aranhas sobem em superfícies verticais ou mesmo de cabeça para baixo com facilidade. Os golfinhos se curvam no oceano como se ele nem estivesse lá. Existem coisas incríveis na natureza, desde belos pássaros do paraíso a gigantescas baleias e poderosos crocodilos.
A tecnologia inspirada na natureza é onde algo sobre o mundo natural inspira outras pessoas a construir um dispositivo que imita esse aspecto do mundo natural. Mas estamos nos adiantando: em primeiro lugar, o que é tecnologia?
Tecnologia é a aplicação de nosso conhecimento científico para fins práticos. Estamos rodeados de tecnologia em nosso dia a dia. Tudo, desde martelos, pregos e rodas a computadores, telefones celulares e plásticos, é tecnologia. Nossas vidas seriam totalmente diferentes sem tecnologia. Algumas dessas tecnologias estão desconectadas da natureza, como você pode imaginar, mas outras não existiriam sem ver o que é possível através da natureza.
Nesta lição, veremos alguns exemplos de tecnologia inspirada na natureza.
Exemplos de tecnologia inspirada na natureza
Provavelmente, o exemplo mais óbvio de tecnologia inspirada na natureza é o avião. É difícil olhar para um pássaro majestoso voando pelo céu e não invejar sua liberdade. Os humanos têm feito isso há séculos. Portanto, não é surpreendente que seja um objetivo dos humanos aprender a voar por tanto tempo. Foi uma tarefa monumental. Mas saber por meio da natureza que tal feito era possível estimulou a humanidade a alcançar esse objetivo. Os primeiros humanos fizeram isso com planadores no final do século 19 e, então, em 17 de dezembro de 1903, os irmãos Wright alcançaram o primeiro vôo humano motorizado e sustentado.
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A roupa de mergulho é outra tecnologia inspirada em animais. Os fatos de mergulho permitem uma camada de água por baixo, que aquece devido ao calor do corpo e isola-o do exterior. É como uma segunda camada de pele que funciona da mesma maneira que as camadas externas de um animal marinho. E, de fato, os fabricantes de roupas de mergulho estão levando isso a um novo nível, fazendo uma roupa de mergulho com uma textura semelhante à pele de tubarão, que permite que você se mova na água mais rapidamente.
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As teias de aranha são mais incríveis do que parecem. A seda é super resistente para seu tamanho – um dos materiais mais resistentes conhecidos pelo homem, na verdade, e mesmo após uma colisão que destrói parte dela, o resto muitas vezes se mantém unido. Os cientistas foram inspirados por isso para criar estruturas fortes para novos edifícios, e seu trabalho pode levar a tecidos artificiais mais fortes.
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O velcro é uma invenção muito útil criada pelo engenheiro suíço em 1941. De onde ele tirou essa ideia? Acontece que a ideia surgiu removendo rebarbas presas em seu cachorro depois de levá-lo para passear. A rebarba é uma semente ou fruto seco de uma planta que tem ganchos ou dentes para se prender aos mamíferos – dessa forma, pode espalhar suas sementes mais amplamente. Ele decidiu analisá-los e ver como funcionam. Os pequenos ganchos na extremidade de cada rebarba inspiraram o design do Velcro. Sem essa inspiração, ninguém jamais teria conhecido a alegria de se jogar contra uma parede com um terno de velcro.
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Resumo da lição
Tecnologia é a aplicação de nosso conhecimento científico para fins práticos. A tecnologia inspirada na natureza é onde algo sobre o mundo natural inspira outras pessoas a construir um dispositivo que imita esse aspecto do mundo natural.
Há muitos exemplos disso, incluindo planadores e aviões inspirados em pássaros, roupas de mergulho inspiradas em pele de tubarão, estruturas e tecidos inspirados em teias de aranha e velcro inspirados em rebarbas. Sem dúvida, os humanos continuarão a olhar para o mundo natural em busca de ideias – há projetos em andamento inspirados por plantas e animais neste momento. Quem sabe qual tecnologia virá a seguir?