Fatos básicos sobre a lua
A lua é o maior satélite da Terra, o que significa que é o maior objeto orbitando a Terra. É amplamente acreditado que ele se formou há cerca de 4,5 bilhões de anos, quando um grande asteróide, estimado em aproximadamente o tamanho de Marte, colidiu com a Terra. O impacto provavelmente enviou um grande pedaço para o espaço, onde a gravidade da Terra o colocou em órbita.
A lua tem aproximadamente 3.475 km de largura e 80 vezes menos massa do que a Terra. Parece ter um minúsculo núcleo de ferro com cerca de 680 km, um manto rochoso com cerca de 1330 km e uma crosta fina com cerca de 70 km de profundidade. A superfície está marcada por crateras de meteoros que atacaram há milhões de anos. A maior cratera da lua é a Bacia do Pólo Sul-Aitken , que tem quase 2.500 km de diâmetro, metade da largura dos Estados Unidos e 8 km de profundidade.
Órbita Síncrona
A lua gira ao redor da Terra em uma órbita elíptica, com sua distância da Terra variando de 364.397 km a 406.731 km. A órbita leva 27,3 dias, que é o mesmo tempo que a lua leva para girar em seu eixo. Como consequência, ela tem uma órbita síncrona , e o mesmo lado da lua está sempre voltado para a terra.
Você pode modelar essa relação com uma placa e uma pequena bola representando a terra e a lua, respectivamente. Marque um lado da bola com um adesivo e coloque a bola na posição 3:00 com o adesivo voltado para a placa. Agora, você gira lentamente a bola um quarto de volta até que o adesivo esteja apontando para baixo (como na direção das 6:00); ao mesmo tempo, deslize a bola ao longo da borda da placa no sentido anti-horário até que ela repouse na posição 12:00. O adesivo agora deve estar apontando para baixo (6:00) em vez de para a esquerda, e a bola agora é às 12:00 em vez de 3:00. Assim, apesar da revolução e rotação, o lado adesivo da bola ainda fica voltado para a placa. É assim que uma órbita síncrona faz com que nós, terráqueos, vejamos apenas um lado da lua.
Fases da lua
A lua nunca muda de forma, e o mesmo lado sempre aponta para a terra. No entanto, a aparência da lua no céu muda durante o que é conhecido como ciclo lunar . A qualquer momento, apenas metade da lua pode ser iluminada pelo sol, mas o lado da lua que é iluminado muda conforme a lua se move ao redor da terra (enquanto a terra se move ao redor do sol). Como resultado, as fases do ciclo lunar são causadas por diferentes quantidades de luz solar que atingem o lado da lua que fica de frente para a Terra.
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O ciclo das fases da lua pode ser visto nesta imagem. Em uma lua cheia , a terra está diretamente entre o sol e a lua (ou posição # 5), e toda a parte da lua voltada para a terra é banhada pela luz. Em uma lua nova , a lua está entre a terra e o sol (ou posição # 1) e, como resultado, o lado terrestre da lua fica completamente escuro. Quando a lua está ficando cada vez mais iluminada, ela é chamada de lua crescente (ou posições # 2-4). Quando a lua está ficando menos iluminada, ela é chamada de lua minguante (ou posições # 6-8). Uma lua com menos da meia-luz é chamada de lua crescente e, quando a lua está mais da meia-iluminada, é chamada de lua minguante .
Você pode modelar as fases da lua com sua bola e prato apagando as luzes e colocando uma lanterna na mesa que aponta para a posição 6:00 do seu prato. Se a bola estiver às 12h, ela deve parecer totalmente iluminada para um observador em pé na placa (a terra). No entanto, se você mover a bola para a posição 9:00, um observador na placa verá apenas a metade esquerda da lua iluminada. Considere como um bônus se você descobrir que seu prato está bloqueando a luz de atingir a bola perfeitamente. Você acabou de modelar um eclipse lunar , que é quando a posição da Terra projeta uma sombra na lua!
Outros fatos engraçados sobre a lua
Vamos levar alguns minutos para revisar alguns fatos divertidos adicionais sobre a lua antes de mergulharmos em nosso resumo da lição:
- A atração gravitacional causada pela lua é responsável pelas marés na terra.
- A lua se afasta 3,8 cm da Terra a cada ano.
- A lua é mais oval do que redonda; estamos olhando para uma extremidade menor da lua.
- A lua foi visitada pela primeira vez por humanos em 20 de julho de 1969.
- Como a lua não tem clima, as pegadas dos astronautas permanecem inalteradas, e a bandeira que eles colocaram deve ser mantida permanentemente ereta para imitar o sopro do vento.
Resumo da lição
Vamos agora revisar as informações importantes que aprendemos sobre a lua, suas fases e características. Aprendemos que a lua , simplesmente, é o maior satélite da Terra. Também aprendemos que o mesmo lado da lua está sempre voltado para a Terra, o que significa que ela tem uma órbita síncrona . Aprendemos que ele surgiu depois que a Terra se formou, quando um planetóide colidiu com a Terra, e os destroços formaram a lua que conhecemos hoje.
Aprendemos sobre suas muitas características, incluindo a maior cratera da lua, que é o Pólo Sul-Aitken Basin . Também aprendemos sobre as diferentes fases da lua, que incluem o seguinte:
- A lua cheia , em que a terra está diretamente entre o sol e a lua
- A lua nova , em que a lua está entre a terra e o sol
- A lua crescente , em que a lua está cada vez mais iluminada, e
- A lua minguante , em que a lua está se tornando menos iluminada
Aprendemos que quando a lua está menos da meia iluminada, é chamada de lua crescente , e quando a lua está mais da meia iluminada, é chamada de lua minguante .