O básico da tectônica de placas
Como habitantes da Terra, vivemos na camada mais externa do nosso planeta, também conhecida como crosta . Essa crosta é uma camada fina e rígida que fica no topo de uma parte parcialmente derretida do manto terrestre, que constitui a maior parte do interior da Terra. A crosta é quebrada em vários pedaços, chamados de placas tectônicas , para que a camada rígida cubra a superfície terrestre. Imagine tentar enrolar um prato de jantar em torno de uma bola de basquete. Você teria que quebrar a placa em vários pedaços para poder cobrir a superfície da esfera – esses pedaços são semelhantes às placas tectônicas.
O manto está continuamente se agitando devido à convecção dentro da terra. As células de convecção se formam onde a rocha do manto quente sobe perto do núcleo devido à sua densidade reduzida. Conforme a rocha quente sobe, ela é removida da fonte de calor e esfria, o que causa um aumento na densidade. Eventualmente, a rocha fica fria o suficiente para começar a afundar de volta ao núcleo, onde o processo começa de novo.
No entanto, as placas não são participantes passivos cavalgando ao longo do topo de um manto de convecção. Os geólogos agora acreditam que as placas tectônicas são um motor ativo do movimento das placas e do manto agitado. Esta lição examina uma das forças que afetam o movimento da placa.
O que é Slab Pull?
A tração da laje é a força de tração exercida por uma placa oceânica fria e densa que mergulha no manto devido ao seu próprio peso. A teoria é que, como a placa oceânica é mais densa do que o manto mais quente abaixo dela, esse contraste de densidade faz com que a placa afunde no manto. O processo de uma placa tectônica descendo para o manto é denominado subducção .
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As zonas de subdução são apenas um tipo de fronteira convergente onde duas placas tectônicas estão colidindo. Limites convergentes podem ocorrer entre duas placas oceânicas, como no Pacífico sul, e entre uma placa oceânica e uma continental, como na costa noroeste dos Estados Unidos.
Os pesquisadores acreditam que a tração da placa é uma grande força motriz no movimento geral das placas. Eles notaram que as placas que têm uma quantidade significativa de subducção em torno de seus limites se movem em velocidades mais rápidas do que as placas que sofrem menos sujeição. Por exemplo, a placa do Pacífico, que sofre subducção em torno de aproximadamente 40% de seus limites, tem uma alta velocidade de placa de mais de 5 cm / ano. Enquanto a placa norte-americana, que experimenta apenas subducção mínima, tem uma velocidade muito menor em cerca de 1 cm / ano.
Dê uma olhada nesta imagem:
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Consequências
A tração da laje pode ter resultados explosivos. Você provavelmente já ouviu falar da famosa erupção do Monte. St. Helens em 1980, onde o vulcão entrou em erupção dramaticamente, chovendo cinzas e perturbando a vida diária em grande parte do noroeste do Pacífico. Mt. Santa Helena faz parte de uma cadeia de vulcões resultante da subducção da placa Juan de Fuca sob a placa norte-americana. Portanto, não apenas a tração da placa impulsiona grande parte do movimento das placas tectônicas, mas também é responsável por muitas das cadeias vulcânicas visíveis na Terra.
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Uma vez que a placa oceânica já esteve sob o oceano, os espaços dos poros na rocha estão cheios de fluidos, como uma esponja. Enquanto a placa oceânica afunda no manto, a placa começa a aquecer. Conforme a placa oceânica é aquecida, os fluidos das rochas são expelidos das rochas e dirigidos para a crosta sobrejacente. Esses fluidos quentes mudam a composição da rocha subjacente o suficiente para causar derretimento e produzir magma dentro da crosta. Esses bolsões de magma eventualmente entram em erupção para formar vulcões icônicos, como a Cordilheira das Cascatas nos Estados Unidos, o Monte. Fuji no Japão e Mt. Vesúvio na Itália.
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Resumo da lição
Vamos revisar! A tração da placa é a força exercida por uma placa oceânica densa que afunda no manto em um limite de placa convergente. A tração da placa é uma força chave que atua no movimento da placa, pois está comprovado que afeta muito a velocidade de uma placa, sem mencionar que cria vulcões dramáticos.