Sistema imunológico
Quanto você estaria disposto a pagar a uma empresa de segurança para protegê-lo 24 horas por dia durante os 365 dias do ano? Esse serviço valeria centenas, milhares ou talvez dezenas de milhares de dólares? E se eu disser que você já tem esse serviço e não custa nada?
Este serviço incrível é fornecido por seu sistema imunológico , que é o sistema que reconhece e destrói invasores estrangeiros. Quando o seu sistema imunológico responde à presença de invasores externos, chamamos isso de resposta imunológica . Seu sistema imunológico é um recurso valioso e o protege abnegadamente de muitos invasores estrangeiros diferentes, que chamamos de antígenos . Nesta lição, você aprenderá como seu sistema imunológico o mantém seguro e aprenderá sobre dois braços de imunidade conhecidos como imunidade mediada por anticorpos e imunidade mediada por células.
Imunologia
A imunologia , que é o estudo do sistema imunológico, não é uma ciência nova. Até os antigos cientistas gregos notaram que, uma vez que alguém adoecesse, dificilmente essa pessoa voltaria com a mesma doença pela segunda vez.
No entanto, sua compreensão foi limitada pela falta de equipamento científico. Na verdade, foi só quando os cientistas começaram a examinar o sangue em microscópios que a base da imunidade foi estabelecida. Os cientistas notaram que o sangue de uma pessoa que sobreviveu a uma infecção mudou. O sangue da pessoa sobrevivente agora continha proteínas no sangue que protegiam contra ataques futuros. Essas proteínas que foram produzidas em resposta ao antígeno causador da infecção foram chamadas de anticorpos .
Imunidade mediada por anticorpos
Quando você tem anticorpos presentes em seus fluidos corporais que fornecem imunidade, a imunidade é chamada de imunidade mediada por anticorpos . Isso também é conhecido como imunidade humoral porque o termo medieval para fluidos corporais é humor, embora não haja muita graça no sangue, na linfa ou em qualquer outro fluido corporal.
A palavra mediar significa intervir para tentar tornar algo melhor. Isso pode ajudá-lo a lembrar o que é a imunidade mediada por anticorpos, porque vemos que os anticorpos intervêm e tentam melhorar a sua saúde eliminando os antígenos. Quando seu médico lhe dá uma vacina, ele espera que a injeção estimule a produção de anticorpos dentro de você, resultando neste tipo de imunidade.
Imunidade mediada por células
A imunidade mediada por anticorpos é apenas um dos dois ramos da sua resposta imunológica. O outro braço é chamado de imunidade mediada por células , que ocorre quando células especiais fornecem imunidade ao livrar o corpo de células indesejadas, como células infectadas, células cancerosas ou células transplantadas. Com esse tipo de imunidade, vemos células chamadas macrófagos engolfarem antígenos. O termo macrófagos é fácil de lembrar se você dividir a palavra. O prefixo macro- significa ‘grande’ e o sufixo -fagos significa ‘comedores’. Assim, os macrófagos são literalmente grandes comedores e têm um apetite insaciável por antígenos. Depois que o macrófago come o antígeno, ele o mastiga e apresenta os fragmentos do antígeno em sua superfície.
Os glóbulos brancos especializados, chamados de células T auxiliares, encontram esses macrófagos e enviam sinais que chamam diferentes células, como células citotóxicas ou T assassinas, para a batalha. Essas células T assassinas se dividem rapidamente e se desenvolvem em um exército de células prontas para lutar e destruir a célula invasora indesejada que desencadeou a resposta imunológica.
Resumo da lição
Vamos revisar:
- Seu sistema imunológico é o sistema que reconhece e destrói invasores ou antígenos estranhos.
- Uma resposta imunológica é o que acontece quando o seu sistema imunológico responde à presença de invasores estrangeiros.
- Os anticorpos são proteínas no sangue que protegem contra ataques futuros de antígenos.
- Quando você tem anticorpos presentes em seus fluidos corporais que fornecem imunidade, chamamos isso de imunidade mediada por anticorpos .
- Quando células especiais fornecem imunidade ao livrar o corpo das células indesejadas, chamamos isso de imunidade mediada por células . Este tipo de imunidade envolve células especiais como macrófagos, células T auxiliares e células T assassinas.