Trato gastrointestinal superior
Tudo está calmo na floresta tropical. Uma linda borboleta pousa em uma flor em busca de néctar, mas sem o conhecimento da borboleta, um predador bem escondido está a apenas alguns centímetros de distância. Em uma fração de segundo, o camaleão ataca com a língua, arrancando a borboleta da flor e puxando-a para a boca. O camaleão começa a mastigar – espere, os camaleões não mastigam! Mas meninos como Timmy, que fingem ser camaleões, sim.
A boca
 |
Enquanto Timmy mastigava a borboleta e a quebrava fisicamente em pedaços menores, suas glândulas salivares começaram a trabalhar, liberando saliva contendo amilase – uma enzima digestiva que quebra grandes polissacarídeos em pequenos. A amilase é capaz de quebrar todas as outras ligações entre os açúcares de um polissacarídeo. Entre a mastigação (que fisicamente quebra a borboleta em pedaços menores e cria uma área de superfície maior para as enzimas entrarem em contato) e a amilase (que começa a quebrar os carboidratos complexos em polissacarídeos menores), a digestão da borboleta já começou.
A garganta
A língua então transforma a comida mastigada e embebida em saliva em uma bola e a direciona para o fundo da boca. Aqui, ele entra na faringe (da qual você deve se lembrar é a junção da boca com as vias respiratórias nasais que desce pela garganta). No entanto, ao contrário do ar que passa pela laringe em seu caminho para a traquéia e os pulmões, o alimento deve entrar no esôfago (o tubo que serve de passagem para o alimento da faringe ao estômago). Quando Timmy engole, sua laringe sobe e, ao mesmo tempo, uma aba chamada epiglote, vira para baixo para cobrir a laringe. Isso evita que o alimento continue descendo pelas vias respiratórias. Em vez disso, o alimento é direcionado para o esôfago, onde as contrações musculares empurram o alimento para o estômago.
O estômago
O estômago é um órgão bastante grande com uma parede elástica. É capaz de se esticar para abrir espaço para mais de meio galão de comida e líquidos em uma pessoa comum. A parede do estômago é revestida por uma camada de células epiteliais e possui muitas fossetas profundas que levam às glândulas gástricas. As células epiteliais dentro dessas glândulas secretam os diferentes componentes do suco gástrico. Este suco liquefaz os alimentos e continua o processo de quebra-los quimicamente em componentes menores para que possam ser absorvidos pelo corpo.
 |
Um dos principais componentes do suco gástrico é o ácido clorídrico , que você deve se lembrar que é um ácido muito forte. Pode ser representado pela abreviatura HCl . Por causa de suas propriedades ácidas, o HCl mata a maioria das bactérias encontradas nos alimentos. Ele também dissolve a maioria dos tipos de tecidos que comemos em uma forma líquida que é muito mais acessível às enzimas digestivas. Infelizmente, o HCl inativa a amilase, o que deixa os polissacarídeos apenas parcialmente digeridos.
Pepsina
Falando em enzimas digestivas, outro componente importante do suco gástrico é a pepsina . A pepsina é uma enzima digestiva que quebra as proteínas em peptídeos menores. Você pode se lembrar da função da pepsina se lembrar que a pepsina quebra as proteínas em peptídeos. .
Origem dos povos indígenas no Brasil
Mas essa função da pepsina levanta uma questão fundamental: como uma célula produz uma enzima que decompõe as proteínas, sem que a enzima danifique as proteínas da própria célula?
A resposta é que a célula produz uma forma inativa de pepsina chamada pepsinogênio , que é vários aminoácidos mais longa do que a pepsina ativa. Os aminoácidos extras bloqueiam o sítio ativo da pepsina, fazendo com que ela fique inativa dentro da célula, podendo danificar outras proteínas. No entanto, o HCl no suco gástrico remove esses aminoácidos e converte o pepsinogênio inativo em pepsina ativa, uma vez que está fora da célula e dentro do estômago. Para impedi-los de digerir os componentes das células secretoras, a maioria das enzimas digestivas é produzida em uma forma inativa conhecida como zimogênio (um precursor inativo de uma enzima que requer uma mudança para ser ativada). Nesse caso, o pepsinogênio é um zimogênio que é ativado pelo HCl e transformado em pepsina ativa.
Então, por que a pepsina e o ácido clorídrico não digerem as células epiteliais que revestem o estômago? Acontece que a maioria das células epiteliais do estômago secretam grandes quantidades de muco, que forma uma barreira para proteger as células contra o ácido e a pepsina. Além disso, o estômago nem sempre está cheio de suco gástrico. Entre as refeições, o estômago fica vazio e praticamente inativo. No entanto, quando uma pessoa vê, cheira ou de alguma outra forma antecipa comer comida, o cérebro envia um sinal ao estômago para começar a se preparar para uma refeição. Como resultado desse sinal, as células epiteliais secretam uma pequena quantidade de HCl no estômago. Os músculos lisos do estômago também são ativados e começam a agitar o estômago em um ritmo lento. Essa agitação no estômago, sem comida, é o que faz seu estômago roncar quando ‘
Qual é a Diferença entre Católicos e Protestantes?
 |
Quando o alimento entra no estômago, ele ativa a resposta completa. As células epiteliais secretam muito suco gástrico e os músculos lisos do estômago são totalmente ativados – fazendo com que o estômago se agite e misture completamente o alimento e o suco gástrico até que esteja liquefeito. O estômago então libera seu conteúdo liquefeito no intestino delgado um pouco de cada vez através do esfíncter pilórico(a válvula muscular na parte inferior do estômago que controla o fluxo de alimentos parcialmente digeridos para o intestino delgado). Demora cerca de 2 a 6 horas para o estômago esvaziar completamente seu conteúdo no intestino delgado. Durante esse tempo, o movimento de agitação e liberação do suco gástrico pelo estômago é reduzido até que o estômago esteja vazio e – essencialmente – desligado. Isto é, até receber o próximo sinal do cérebro para começar a ligar novamente.
Resumo da lição
Então, vamos revisar. Assim que você coloca um pedaço de comida na boca, seu corpo inicia o processo digestivo. As glândulas salivares liberam saliva que contém amilase , uma enzima digestiva encontrada na saliva que quebra grandes polissacarídeos em polissacarídeos menores. A mastigação inicia o processo físico de quebrar grandes pedaços de comida em pedaços menores. O alimento é engolido e direcionado pela epiglote para o esôfago (o tubo que serve de passagem para o alimento da faringe ao estômago).
A parede do estômago é revestida por uma camada de células epiteliais e possui muitas fossetas profundas que levam às glândulas gástricas. As células epiteliais do estômago secretam três produtos principais: muco (protege o revestimento epitelial do estômago), ácido clorídrico e pepsinogênio . Pepsinogênio é um zimogênio , que é um precursor inativo de uma enzima que requer uma mudança para ser ativada. O HCl o converte na enzima ativa pepsina , que é uma enzima digestiva que quebra as proteínas em peptídeos menores. Juntos, pepsina e ácido clorídrico são os principais componentes do suco gástrico, que essencialmente liquefaz os alimentos e continua a decompô-los em componentes menores.
Entre as refeições, o estômago fica vazio e praticamente inativo. No entanto, quando uma pessoa vê, cheira ou de alguma forma antecipa a ingestão de alimentos, o cérebro envia um sinal ao estômago para começar a se preparar para uma refeição. Como resultado desse sinal, as células epiteliais secretam uma pequena quantidade de ácido clorídrico no estômago. O músculo liso também é ativado e começa a agitar o estômago em um ritmo lento. Quando o alimento realmente entra no estômago, as células epiteliais secretam muito suco gástrico e o músculo liso do estômago mistura completamente o alimento e o suco gástrico até que seja liquefeito. O estômago então libera seu conteúdo liquefeito no intestino delgado um pouco de cada vez através do esfíncter pilórico(a válvula muscular na parte inferior do estômago que controla o fluxo de alimentos parcialmente digeridos para o intestino delgado). O estômago se esvazia e desacelera até receber o próximo sinal de preparação para uma refeição.