Petróleo e Gás Natural
O petróleo e o gás natural estão aprisionados em rochas porosas nas profundezas da crosta terrestre. Os primeiros nativos americanos foram os primeiros a descobrir petróleo vazando da terra e se acumulando na superfície de lagos e lagoas. Eles escoravam a água com cobertores para coletar óleo para usar na queima.
Mas em 1859, um homem chamado Edwin Drake usou um método de perfuração para explorar os depósitos de petróleo sob sua propriedade, levando-nos em direção à Era do Petróleo. Nesta lição, aprenderemos mais sobre como o petróleo e o gás natural são extraídos da terra e discutiremos quanto resta a ser perfurado.
Usos de petróleo e gás natural
Os países desenvolvidos, como os Estados Unidos, funcionam com petróleo. De acordo com a Energy Information Administration, a gasolina para carros, SUVs e caminhões leves é responsável por cerca de 45% do petróleo que usamos. No entanto, o petróleo faz mais do que apenas abastecer nossos métodos de transporte. Muitos itens que usamos todos os dias contêm óleo, e alguns deles irão surpreendê-lo! Agora, você já deve saber que o óleo é usado para fazer produtos plásticos, e nossas fazendas modernas não poderiam funcionar sem grandes aportes de óleo para a fabricação de fertilizantes e pesticidas.
Mas, você sabia que o óleo também é usado para fazer tudo, desde meia-calça de náilon, giz de cera e batom? Está certo; é difícil passar o dia sem que algum aspecto de nossa vida diária seja dependente do petróleo. Mas e o gás natural? Bem, isso também tem muitos usos práticos. O gás natural é um dos combustíveis mais populares usados para aquecer nossas casas, e muitos chefs preferem cozinhar em um fogão a gás natural. As indústrias dependem do gás natural para iluminação, aquecimento, refrigeração e cozimento. O gás natural também pode ser utilizado na produção de produtos, como plásticos, fertilizantes, anticongelantes e tecidos.
Disponibilidade
Não há dúvida de que os países desenvolvidos e suas economias são muito dependentes do petróleo e do gás natural. Infelizmente, o petróleo e o gás natural são ‘combustíveis fósseis não renováveis’. São considerados não renováveis porque, uma vez queimados, não podem ser repostos durante a nossa vida, pelo fato de levarem milhões de anos para se formar. Isso levou muitos cientistas a se perguntarem: ‘Quanto petróleo e gás natural ainda resta para usarmos?’
Acontece que há muitas opiniões divergentes sobre a quantidade de petróleo e gás natural que pode ser produzida no futuro. Para ter uma ideia melhor da disponibilidade dessas fontes de energia, precisamos considerar quanto permanece no solo e quanto dessas reservas existentes pode realmente ser extraído sem perturbar excessivamente o meio ambiente ou custar muito dinheiro.
Geólogos de petróleo são geólogos especializados na exploração e produção de petróleo e gás natural. É trabalho do geólogo de petróleo avaliar as áreas onde o petróleo e o gás natural podem ser encontrados. Se eles encontrarem um depósito de petróleo que possa ser economicamente recuperado usando as tecnologias existentes, é dito que é uma reserva provada ou uma ‘reserva provada’. Embora haja algum debate, estima-se que, atualmente, as reservas comprovadas de petróleo podem atender à demanda nas próximas décadas, se a taxa de consumo permanecer a mesma.
Também se pensa que há mais reservas de petróleo e gás natural que ainda não foram descobertas. No entanto, essas reservas podem estar em áreas de acesso mais difícil e, portanto, mais difíceis de extrair. Para enfrentar o problema dos depósitos de petróleo e gás natural difíceis de extrair, os geólogos do petróleo estão continuamente desenvolvendo novas tecnologias para extrair mais combustível das reservas existentes e alcançar campos antes inacessíveis.
Extração e Tecnologia
O petróleo e o gás natural são extraídos de rochas nas profundezas da terra usando um método de perfuração. Tradicionalmente, trata-se de uma plataforma de petróleo , que é uma estrutura com equipamentos utilizados para a perfuração de petróleo e gás. Se o petróleo for encontrado no mar, ao invés de debaixo da terra, uma ‘plataforma de petróleo offshore’ é usada de forma semelhante. Com muitas das reservas de petróleo facilmente acessíveis já esgotadas, a extração de petróleo tornou-se mais criativa, graças aos novos avanços nas tecnologias de extração. Esses avanços na tecnologia aumentaram a capacidade das empresas de petróleo de extrair petróleo e gás natural de locais antes inacessíveis e também extrair mais petróleo das reservas existentes. Vamos dar uma olhada em alguns dos avanços tecnológicos.
Tradicionalmente, a perfuração era feita por furos verticais no solo, o que exigia que a empresa petrolífera estabelecesse a perfuração diretamente no topo do depósito potencial de petróleo. A perfuração direcional é a prática de fazer furos não verticais para a extração de petróleo. A perfuração direcional permite que as empresas petrolíferas alcancem diferentes áreas de um campo de petróleo existente que, de outra forma, poderiam ser inacessíveis. Por exemplo, se uma reserva for encontrada sob uma área protegida onde a perfuração não é permitida, a perfuração direcional pode ser usada. A perfuração direcional também pode ser útil para perfurar sob estruturas, como ferrovias ou outras áreas onde uma plataforma não pode ser montada.
A perfuração horizontal é semelhante à perfuração direcional, mas onde a perfuração direcional pode perfurar em uma direção inclinada, a perfuração horizontal é a prática de perfurar horizontalmente através de um depósito de petróleo ou gás natural. Em outras palavras, a perfuração horizontal pode permitir que as empresas de petróleo façam uma perfuração e, em seguida, dêem uma volta de 90 graus para continuar perfurando paralelamente à superfície do solo. A perfuração horizontal provou ser altamente produtiva e geralmente permite uma perfuração mais econômica. Outra vantagem da perfuração horizontal é que ela causa menos impacto negativo na área. Na verdade, a perfuração horizontal pode ser usada para acessar o petróleo em algumas áreas onde a perfuração não é permitida por razões ambientais.
Outra tecnologia que aprimorou a recuperação de petróleo e gás natural é a tecnologia sísmica 3-D. Agora, a tecnologia sísmica 3-D não é uma técnica de perfuração; em vez disso, é uma tecnologia de exploração, que usa ondas sonoras para criar imagens tridimensionais de formações subterrâneas. Isso permite que a indústria tenha uma imagem clara do que está abaixo da superfície e localize com mais precisão os depósitos de petróleo e gás.
Resumo da lição
Vamos revisar. Vivemos na era do petróleo. Dependemos do petróleo para nossas necessidades de transporte, e o petróleo é a matéria-prima para muitas formas de plásticos e fibras sintéticas. O óleo também é usado para fazer fertilizantes e pesticidas usados na agricultura. O gás natural é amplamente utilizado em residências e empresas como fonte de aquecimento, resfriamento, cozinha e iluminação.
Para ter uma ideia clara da disponibilidade de petróleo e gás natural, os geólogos do petróleo avaliam as áreas onde o petróleo e o gás natural podem ser encontrados. Se eles encontrarem uma jazida de petróleo que possa ser economicamente recuperada usando as tecnologias existentes, é considerada uma reserva provada .
Tradicionalmente, uma plataforma de petróleo é usada para perfurar petróleo e gás. A nova tecnologia permitiu que as empresas petrolíferas localizassem e extraíssem mais petróleo. A perfuração direcional é a prática de fazer furos não verticais para a extração de petróleo; por exemplo, perfuração inclinada. A perfuração horizontal é a prática de perfurar horizontalmente em um depósito de petróleo ou gás natural. Embora não seja uma técnica de perfuração, a tecnologia sísmica 3-D usa ondas sonoras para criar imagens tridimensionais de formações subterrâneas, permitindo que as empresas localizem depósitos de petróleo e gás com mais precisão.
Resultados de Aprendizagem
Depois de ver esta vídeo aula, você será capaz de:
- Lembre-se de diferentes usos de gás natural e petróleo
- Diga o que os geólogos de petróleo fazem
- Explique o que é uma reserva comprovada
- Discutir perfuração direcional e horizontal e tecnologia sísmica 3-D