Definição de quase-experimento
Um quase-experimento é projetado de forma muito semelhante a um experimento verdadeiro, exceto que no projeto quase-experimental, os participantes não são atribuídos aleatoriamente a grupos experimentais.
Em um experimento verdadeiro, os participantes da pesquisa têm uma chance igual de serem atribuídos a qualquer condição da variável independente (aquela que está sendo manipulada pelo pesquisador) que está envolvida no estudo. Portanto, por exemplo, se um pesquisador estava examinando os efeitos da cafeína na compreensão da leitura, ele poderia designar aleatoriamente os participantes para uma das três condições de variáveis independentes: aqueles que bebem um copo de refrigerante, dois copos de refrigerante ou nenhum refrigerante. Ela pode então avaliar as habilidades de compreensão de leitura de cada pessoa após a exposição à variável independente. Em um experimento verdadeiro, cada participante que se voluntariou teria uma chance igual de ser atribuído a qualquer um dos três grupos.
Quase-experimentos são empregados quando o pesquisador está interessado em variáveis independentes que não podem ser atribuídas aleatoriamente. Normalmente isso acontece quando a variável independente em questão é algo que é uma característica inata dos participantes envolvidos. Vejamos alguns exemplos para ajudar a ilustrar esse ponto.
Exemplos
Aqui estão dois exemplos de designs quase experimentais simples que o ajudarão a ver a diferença entre um experimento verdadeiro e um quase experimento.
O Dr. Jones é um especialista em personalidade que estuda o impacto que os traços de personalidade têm na inteligência. Para os propósitos de seu projeto de pesquisa atual, ela está interessada em examinar as pontuações de QI das pessoas com pontuação alta em cada um dos cinco fatores de personalidade dos «Cinco Grandes». Cada um dos cinco fatores de personalidade é uma variável quase independente. Traços de personalidade são inerentes a cada pessoa, portanto a atribuição aleatória não pode ser usada. Os participantes seriam inicialmente atribuídos a grupos com base em sua pontuação de avaliação de personalidade em cada um dos cinco fatores de personalidade.
Agora que a Dra. Jones tem suas atribuições de grupo de participantes, ela pode examinar o impacto que fatores de personalidade podem ter sobre a inteligência. Se um verdadeiro projeto experimental fosse usado, cada participante seria designado aleatoriamente para cada grupo de personalidade, independentemente de possuírem ou não esses traços de personalidade, o que não responderia realmente à pergunta que o Dr. Jones está fazendo.
Vejamos mais um exemplo. O Dr. Loyd é um especialista multicultural e está interessado no efeito que a raça tem sobre a desonestidade acadêmica. As pessoas não podem ser aleatoriamente designadas para diferentes categorias raciais, então um projeto quase experimental é usado.
Se ela estiver interessada em examinar a desonestidade acadêmica entre estudantes universitários caucasianos, afro-americanos e nativos americanos, então, quando os participantes se apresentarem como voluntários para seu estudo, eles serão designados ao grupo apropriado com base em sua raça autoidentificada. Uma vez que os grupos tenham sido designados, a Dra. Loyd pode expor cada grupo à medida de desonestidade acadêmica que ela criou e avaliar os resultados para ver se existem diferenças entre os grupos.
Vantagens e desvantagens
Como acontece com todos os projetos experimentais, existem vantagens e desvantagens. A vantagem inerente do projeto quase-experimental é que os participantes podem ser facilmente designados a grupos controlados pelo experimentador. Isso é particularmente útil quando você deseja examinar características de pessoas que possuem certas qualidades inatas, como traços de personalidade e raça.
A desvantagem de usar um projeto quase experimental é que a validade interna, ou o grau em que uma relação observada realmente existe, fica comprometida. Em um experimento verdadeiro, a atribuição aleatória ajuda a garantir que qualquer relação observada que pareça existir entre as variáveis independentes seja real. Lembre-se de que em um quase-experimento, as variáveis independentes não estão sujeitas à verdadeira atribuição aleatória. Então, só porque o pesquisador atribui pessoas com base na raça ou traços de personalidade, ainda pode haver outras variáveis desconhecidas em jogo que não são controladas. A atribuição aleatória ajuda a diminuir o impacto que esses fatores desconhecidos podem ter nos resultados.
Resumo da lição
Projetos quase-experimentais não dependem de atribuição aleatória ao colocar os participantes em grupos experimentais. Projetos quase experimentais são usados quando a variável independente é tal que a atribuição aleatória não pode ser usada porque está relacionada a alguma qualidade inata, como raça ou gênero. Projetos quase experimentais são úteis porque permitem aos pesquisadores estudar o impacto de certas qualidades inatas nas pessoas que as possuem, mas os pesquisadores também devem ser lembrados de que a validade interna, ou o grau em que os relacionamentos percebidos são reais, está comprometida.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar a lição, tenha como objetivo:
- Diferencie entre um quase-experimento e um verdadeiro experimento
- Reconhecer exemplos de quase-experimentos
- Compare as vantagens e desvantagens dos quase-experimentos