O Caminho do Trabalho dos EUA
Digamos que você acabou de conseguir um emprego que oferece a adesão ao sindicato. Você aceitaria entrar, com a certeza de que sua segurança e um salário justo estavam garantidos? E se você soubesse que esse sindicato era corrupto, mas se você não pagasse as taxas sindicais, não poderia ter o emprego?
Agora vamos ver um cenário completamente diferente. E se você conseguiu um emprego que não oferecia associação a um sindicato e acha que as condições são inseguras? Você quer que outros trabalhadores o ajudem a relatar os problemas, mas ninguém está disposto a balançar o barco.
Na década de 1950, quase um em cada três trabalhadores americanos pertencia a sindicatos. No início dos anos 2000, esse número estava perto de um em dez. Esta lição examina alguns dos fatores envolvidos nessa tendência e como os sindicatos responderam.
Legislação que afeta os sindicatos
Após a Segunda Guerra Mundial, a legislação foi dura para o movimento sindical organizado. O Labor Management Act de 1947 , mais conhecido como Taft-Hartley Act mudou as coisas para que os empregadores não tivessem que negociar com os sindicatos existentes e, em alguns casos, poderiam impedir que novos sindicatos fossem estabelecidos.
Essa legislação também apoiou os estados que queriam leis de direito ao trabalho , o que possibilita aos trabalhadores recusarem a adesão a um sindicato se assim desejarem. Os empregadores afirmam que isso dá mais liberdade ao trabalhador individual, enquanto os sindicatos afirmam que essa é uma tática para reduzir sua influência e que alguns trabalhadores, conhecidos como caronas , terão todas as vantagens de um sindicato sem ter que pagar.
Percepção Pública de Sindicatos
O governo também examinou com atenção o lado negro dos sindicatos. Veja o caso do Teamsters Union , que se viu em maus lençóis no final dos anos 1950. A máfia procurou explorar os próprios fundos que eram destinados a benefícios aos trabalhadores, como pensões. Os Teamsters eram um alvo especialmente atraente porque seus membros estavam envolvidos em negócios que poderiam servir a organizações criminosas, como transporte rodoviário. Esses esforços para controlar o sindicato e usá-lo para seus próprios fins são chamados de extorsão . Isso não ajudou a reputação do sindicato. As reformas criadas em resposta geralmente restringiram o movimento trabalhista como um todo.
As práticas sindicais também podem ser vistas como burocráticas e ineficientes. Por que os sindicatos têm essa má reputação? Um dos motivos é que os sindicatos têm regras, políticas e procedimentos estruturados para fazer as coisas. Nem todo mundo gosta dessas regras. Por exemplo, digamos que o sindicato ao qual você adere premie a antiguidade ou premie os funcionários por quanto mais tempo eles estão no emprego. Mesmo se você trabalhar mais ou com mais eficiência do que um funcionário com mais antiguidade, não poderá saltar à frente em termos de pagamento, benefícios ou promoções. Embora a antiguidade também possa ter seus prós, este é um exemplo de abordagem sindical que não agrada a todos.
Na década de 1980, o sentimento anti-sindical ficou ainda mais forte. As empresas estavam dispostas a investir no bloqueio dos sindicatos, enfatizando suas desvantagens aos membros em potencial e ao público em geral, o que é conhecido como aniquilamento sindical . Essas táticas ainda são usadas pelos empregadores hoje.
Solidariedade e Divisão nos Sindicatos
Duas federações sindicais conhecidas como American Federation of Labor (AFL) e Congress of Industrial Organizations (CIO) se separaram na década de 1930, devido a diferenças de opinião sobre a organização dos trabalhadores por indústria ou por qualificação. Mas eles se fundiram novamente quando a Lei Taft-Hartley deu a eles um inimigo comum, e quando o Pânico Vermelho , ou medo de todas as coisas comunistas, entrou em força total.
O CIO, que antes aceitava membros comunistas, agora os expulsou. Essa versão menos radical do CIO parecia e parecia muito mais com a AFL. Além disso, o velho debate sobre como organizar os trabalhadores não era uma questão tão significativa como no passado.
A AFL e o CIO se fundiram em uma organização maior e operaram como AFL-CIO no século 21. Muitos grupos, porém, sentiram que a AFL-CIO não estava fazendo o suficiente para organizar os trabalhadores juntos, tanto em casa quanto internacionalmente. Em 2005, uma nova federação separada de sindicatos surgiu, conhecida como Change to Win Federation, que tentou reverter a tendência de declínio do número de membros e estava atraindo grupos insatisfeitos como United Farm Workers e International Brotherhood of Teamsters.
Sucessos dos sindicatos modernos
Apesar do declínio geral do número de membros no pós-guerra, os sindicatos fizeram a diferença na vida dos trabalhadores americanos. Dos anos 1950 aos 1970, os funcionários geralmente viram aumentos salariais consistentes em muitas das indústrias representadas pelos sindicatos. A negociação coletiva periódica permaneceu uma presença constante nos locais de trabalho por muitos anos consecutivos, principalmente para os trabalhadores dos setores automotivo, siderúrgico e de transporte rodoviário.
Os esforços sindicais ajudaram a aprovar leis, como a Lei de Licença Médica e Família de 1993 . Os sindicatos também se tornaram inclusivos. Grupos como o AFL-CIO participaram de esforços de direitos civis e do movimento de mulheres, ajudando mulheres e pessoas de cor a ascenderem a cargos de liderança e dando início a uma maior conscientização sobre as questões em curso de raça e sexismo no local de trabalho.
Embora a adesão geral aos sindicatos tenha diminuído, alguns setores sindicais estão crescendo. Por exemplo, o Service Employees International Union (SEIU) tem visto um crescimento no número de membros de serviços de saúde, serviço público e trabalhadores de serviços imobiliários, como enfermeiras, guardas de segurança e zeladores. Como os empregos na indústria são menos comuns, o número de empregados em serviços aumentou, mudando alguns aspectos da organização sindical.
Resumo da lição
Desde a Segunda Guerra Mundial, o número de membros sindicais em geral diminuiu devido em parte à corrupção, regras governamentais restritivas, percepção pública e um declínio nos empregos industriais.
Mas eles ainda fizeram muitas coisas boas, incluindo aumentos salariais, algumas greves bem-sucedidas e esforços nos direitos civis e nos movimentos de mulheres. Alguns setores, como o serviço público, experimentaram um crescimento na filiação sindical. O futuro do trabalho organizado nos EUA provavelmente continuará a ser moldado por uma variedade de organizações e federações, cujos membros continuam a acreditar no poder da representação sindical.