O que é potencial biótico?
Você já segurou um bebê ou viu patinhos em um lago? Ambos são exemplos de descendência de uma espécie específica. A descendência é muito importante porque, ao produzir descendência, uma espécie é capaz de repassar material genético para a próxima geração e dar continuidade à existência da espécie.
Agora, pense no bebê e nos patinhos novamente, mas desta vez, pense em quantos você normalmente veria. Na maioria das circunstâncias, um ser humano produz um ou dois bebês por vez, enquanto um pato tem vários patinhos de cada vez. Essa diferença no número de descendentes produzidos pode ser referida como uma diferença no potencial biótico , que é a taxa na qual uma espécie se reproduz em condições ilimitadas. O potencial biótico descreve o número de descendentes que uma espécie pode produzir quando têm circunstâncias ideais, incluindo comida e água ilimitadas, habitat seguro e quaisquer outras condições que promovam uma reprodução bem-sucedida.
Como aprendemos com o exemplo do bebê e dos patinhos, o potencial biótico pode variar muito por espécie. Similarmente aos humanos, muitos mamíferos grandes produzem apenas uma prole por ano ou estação de reprodução. Por outro lado, muitas plantas e insetos podem produzir um número muito maior de descendentes. Em particular, muitas mariposas podem pôr centenas de ovos, que, em condições corretas, podem eclodir e se tornar uma prole bem-sucedida. Existem também muitas espécies que se situam entre os dois extremos, incluindo gansos, que produzem entre dez e doze crias a cada ano.
O que é capacidade de carga?
O potencial biótico é aplicado a circunstâncias em que os organismos vivem em um habitat ideal com todas as condições e materiais de que precisam. Como a maioria das pessoas concordaria, você nem sempre tem tudo o que precisa ou deseja. O mesmo é verdade na natureza. Em ecossistemas naturais, existe resistência ambiental , que são fatores que podem limitar o aumento de uma população. Os fatores comuns incluem predadores, doenças, competidores e falta de comida, água e habitat adequado. Devido a fatores que contribuem para a resistência ambiental, nem todos os indivíduos que nascem podem sobreviver até a idade adulta ou idade reprodutiva. Como resultado, a população geral da espécie não cresce incontrolavelmente, mas é limitada e controlada.
Esse controle, causado pela resistência ambiental, leva ao estabelecimento de uma capacidade de suporte, que é o tamanho máximo da população de uma espécie que um ecossistema pode suportar indefinidamente. Quando a capacidade de suporte é alcançada, uma população pode sobreviver com os recursos disponíveis sem esgotar a disponibilidade geral dos recursos. Quando uma população está abaixo da capacidade de suporte, os indivíduos têm acesso a recursos mais do que suficientes para sobreviver. Como aprendemos com o potencial biótico, se os indivíduos tiverem as circunstâncias ideais, eles podem se reproduzir sem limite, o que causa aumento populacional.
Quando uma população cresce e começa a atingir a capacidade de suporte, a população começa a usar os recursos na mesma proporção em que os recursos são criados. Isso geralmente cria competição entre os indivíduos pelos recursos disponíveis. Como resultado, alguns indivíduos morrerão quando não conseguirem recursos suficientes e outros não se reproduzirão porque não têm os recursos para sustentar a prole.
Eventualmente, as taxas de natalidade diminuirão e as taxas de mortalidade aumentarão. Isso levará a um declínio geral da população até que a população retorne a um estado em que o número de indivíduos vivos possa sobreviver com sucesso com os recursos disponíveis, que serão a capacidade de suporte da população.
Um exemplo comum para ajudar a explicar a capacidade de carga é o número de pessoas que poderiam sobreviver a um naufrágio em uma ilha abandonada. Digamos que o navio tivesse dez pessoas a bordo quando caiu. Se a ilha for grande e tiver muitos recursos, a população de humanos ficará abaixo da capacidade de suporte e todas as dez pessoas terão uma chance melhor de sobreviver. Se a ilha fosse pequena, os recursos seriam limitados e nem todas as pessoas sobreviveriam. A população iria diminuir até atingir a capacidade de suporte, o que seria quando um certo número de pessoas conseguisse sobreviver com os recursos disponíveis na ilha.
Resumo da lição
Vamos revisar as populações, como elas crescem e como são controladas. Primeiro, as populações crescem produzindo descendentes, e o potencial biótico é freqüentemente usado para descrever a taxa na qual uma espécie se reproduz em condições ilimitadas. Uma espécie pode atingir potencial biótico quando reproduz o número máximo possível de descendentes com acesso às circunstâncias ideais, incluindo alimento ilimitado e habitat seguro. Devido à grande variedade de espécies encontradas na Terra, o potencial biótico tem uma ampla variação em todas as espécies. O potencial biótico para grandes mamíferos é bastante baixo, enquanto os insetos podem ter um potencial biótico muito alto.
Em um ecossistema natural, nem sempre as condições ideais estão disponíveis e há resistências ambientais , fatores que podem limitar o aumento de uma população. Os fatores podem incluir predadores, doenças, competidores e falta de comida, água e habitat adequado. A resistência ambiental limita o número de indivíduos que sobrevivem e leva ao estabelecimento de uma capacidade de suporte, que é o tamanho máximo da população de uma espécie que um ecossistema pode suportar indefinidamente.
Quando uma população está abaixo da capacidade de suporte, existem recursos mais do que suficientes disponíveis para garantir a sobrevivência de cada indivíduo. Se uma população crescer muito rapidamente e exceder a capacidade de suporte, os recursos se tornarão limitados e a população diminuirá até que a capacidade de suporte seja alcançada. Quando a capacidade de suporte é alcançada, uma população de determinado tamanho pode sobreviver com os recursos disponíveis sem esgotar a disponibilidade geral dos recursos.
Agora, pense no bebê e nos patinhos do início da lição. Embora o número de descendentes produzidos possa ter parecido originalmente aleatório, agora você sabe que existem fatores que controlam a produção de descendentes e o tamanho da população que um ecossistema pode suportar.
Resultados de Aprendizagem
Assistir ao vídeo pode melhorar sua capacidade de:
- Faça referência a um exemplo de potencial biótico e discuta as diferenças entre as espécies
- Dissecar os conceitos de resistência ambiental e capacidade de suporte em termos de população de espécies
- Identificar fatores que estão envolvidos no controle da população natural dos ecossistemas