Biología

Plataforma Continental: Definição e Fatos

O que é uma plataforma continental?

É um dia ensolarado, com um lindo céu azul, então você vai para a praia. Você tenta relaxar ao sol, mas sendo um cientista tão bom, você não consegue deixar de notar as coisas. Você percebe peixes, caranguejos e muitas outras plantas e animais. Mas você também percebe como a praia é plana e se pergunta: ‘É tão plana assim que chega ao oceano?’


A plataforma continental australiana (azul claro)
A plataforma continental australiana (azul claro)

É hora de investigar! Você decide dar um passeio no oceano. No início, você está caminhando sobre a crosta continental da Terra. O que é uma crosta? Bem, a crosta terrestre é a camada rochosa superior da terra onde tudo o mais se encontra: plantas, humanos, cidades e oceanos. A crosta continental é composta por uma mistura de rochas félsicas e graníticas.

Você continua caminhando para o mar. A água fica gradualmente mais profunda à medida que você avança, mas apenas em um ritmo super lento; ainda é praticamente plano e raso, sem quedas bruscas. Isso ocorre porque, na verdade, você está caminhando na plataforma continental . É chamado assim porque é uma crosta continental e tem a forma. . . bem, como uma prateleira.


Topografia de uma plataforma continental
Topografia de uma plataforma continental

O que acontece quando a plataforma continental termina?

Conforme você continua a caminhar para o oceano, o solo permanece bastante plano por um longo tempo. Em breve você precisará mergulhar na superfície porque ela fica muito profunda para ficar em pé.

Você continua até perceber algo: de repente, o chão desce abaixo de você. Você atingiu a quebra da plataforma , que é onde termina a plataforma continental. Após este ponto, o terreno desce abruptamente. Isso é chamado de declive continental.

Agora, você precisa mergulhar, porque o chão caiu tanto que você não consegue ver. Conforme você continua no oceano, você nota menos plantas e animais aqui. De volta à plataforma continental, você mal conseguia pisar sem esmagar uma coisa viva.

Depois de um tempo, a encosta íngreme diminui; isso é chamado de ascensão continental. O oceano ainda está ficando mais profundo, mas em um ritmo muito mais lento.

Seção Transversal da Plataforma Continental

Eventualmente, quando o oceano é realmente muito profundo, as coisas mudam de uma forma mais fundamental. Até agora, você estava caminhando e nadando acima da crosta continental. Mas agora que você está mergulhando superprofundamente, você deixou a crosta continental para trás e atingiu a crosta oceânica. A crosta oceânica é um tipo diferente de solo feito de diferentes tipos de rocha; máfico e basáltico para ser exato.

A crosta oceânica e a crosta continental não estão conectadas e podem mover-se em direções diferentes entre si; quando isso acontece, terremotos tremem e vulcões entram em erupção.

Fatos da plataforma continental

Aqui estão alguns fatos sobre as plataformas continentais:

  • Cada continente tem uma plataforma continental que o rodeia. Alguns são super pequenos e alguns são enormes. A maior plataforma continental do mundo é a Plataforma Siberiana no Oceano Ártico, que tem 930 milhas de largura. Mas a largura média é mais de 50 milhas.
  • As plataformas continentais contêm plantas e animais abundantes, porque a luz solar chega a essas partes do oceano.
  • A plataforma continental em torno de uma ilha é chamada de plataforma insular .

A plataforma continental mundial (azul claro)
A plataforma continental dos mundos (azul claro)

Resumo da lição

Uma plataforma continental é uma massa de terra, coberta por águas rasas, que se estende desde as bordas de um continente. A crosta terrestre é a camada rochosa superior da Terra, sobre a qual tudo o mais fica: plantas, humanos, cidades e oceanos. Existem dois tipos de crosta: crosta continental e crosta oceânica. A plataforma continental faz parte da crosta continental.

Ao sair da praia para o mar, primeiro você estará caminhando na plataforma continental e, depois de atingir a quebra da plataforma, onde termina a crosta continental, você começará a mergulhar na encosta continental mais íngreme. Em seguida, você chegará à subida continental menos íngreme e trocará seu snorkel por equipamento de mergulho enquanto finalmente chega à crosta oceânica, que é feita de diferentes tipos de rocha que a plataforma continental.

Cada continente tem uma plataforma continental que o rodeia. Alguns são minúsculos, a maioria com cerca de 80 quilômetros de largura, mas o maior na Terra tem 930 quilômetros de largura. As plataformas continentais recebem bastante luz do sol e, portanto, contêm muitas plantas e animais. A plataforma continental em torno de uma ilha é chamada de plataforma insular . Portanto, da próxima vez que você for para a praia, convém trazer seu equipamento de mergulho e snorkel!