O que é pesca excessiva?
Quando você come frutos do mar, você pára para pensar de onde eles vieram? Muitos dos peixes do mundo vêm do oceano e são capturados por grandes navios comerciais. Acredite ou não, ao mesmo tempo pensava-se que havia um estoque infinito de peixes para pescar. Infelizmente, agora estamos percebendo que não apenas esse não é o caso, mas que esse importante suprimento de alimentos para milhões de pessoas em todo o mundo está diminuindo rapidamente.
A pesca mundial está em apuros por causa de algo chamado sobrepesca , que ocorre quando mais peixes são capturados do que podem ser substituídos naturalmente pela população. Quando pescamos em quantidades sustentáveis, podemos aproveitar os benefícios da pesca por muito tempo porque a população tem a chance de repor os indivíduos que retiramos com a pesca. No entanto, se removermos muitos peixes de uma vez, essa população pode não ser capaz de se recuperar e, em algum ponto, pode até desaparecer completamente.
Por que ocorre a sobrepesca?
Uma razão pela qual ocorre a sobrepesca é por causa dos grandes navios de pesca comercial. Eles são tão grandes e numerosos que poderíamos essencialmente pescar quatro planetas do tamanho da Terra com todas essas naves! Claramente, isso é mais do que necessário, e se todos eles estiverem tentando pegar peixes, então isso se torna um problema.
A arte que essas embarcações usam para pescar também contribui para a sobrepesca. Grande parte do equipamento usado pega tudo o que encontra em vez de ser mais seletivo. Um grande fator que contribui para a sobrepesca vem na forma de captura acidental , que é a vida marinha capturada involuntariamente nas artes de pesca. Espécies de peixes não-alvo, tartarugas marinhas, mamíferos marinhos e até pássaros são todos capturados como capturas acessórias em vários tipos de equipamentos de pesca.
Porém, não podemos culpar os navios pesqueiros, pois eles estão apenas tentando atender a uma crescente demanda por frutos do mar. Desde 1973, o consumo global de peixe dobrou, e aqueles que pescam para viver estão apenas tentando acompanhar uma população humana cada vez maior que depende de frutos do mar como fonte de proteína saudável.
Problemas de pesca excessiva
Estima-se que pelo menos 80% das pescarias monitoradas do mundo estão totalmente ou superexploradas. Isso significa que a pesca está sendo pescada acima de um nível sustentável. E, como você provavelmente pode imaginar, isso tem algumas implicações sérias para os ecossistemas oceânicos e também para os humanos.
Uma pescaria pode ser tão sobrepesca que entra em colapso e não pode se recuperar no futuro, mesmo se pararmos de pescar por um tempo. Você já ouviu falar do bacalhau do Atlântico? A história diz que esses peixes já foram tão abundantes que era possível cruzar o oceano apenas andando sobre suas costas. No entanto, como a pesca foi pescada com tanta intensidade por tanto tempo, quase entrou em colapso em meados da década de 1990. A pressão de pesca foi então monitorada e bastante reduzida (em cerca de 60%), mas relatórios, mesmo recentemente, em 2012, indicam que o estoque não está se recuperando da forma esperada.
Este é apenas um exemplo, mas ilustra claramente como a pesca excessiva pode afetar as espécies de peixes que estão sendo pescadas a uma taxa insustentável. Infelizmente, um declínio em apenas uma espécie pode ter um efeito cascata. Você pode achar que o bacalhau não é muito importante, mas como tudo o mais, ele desempenha um papel muito específico em seu ecossistema. Ambos comem e são comidos por outros organismos, ajudando a manter tudo em equilíbrio nesse sistema.
A sobrepesca também pode causar problemas porque algumas técnicas de pesca são fisicamente destrutivas. Por exemplo, as redes de arrasto de fundo são redes puxadas ao longo do fundo do mar atrás de um barco e são como escavadeiras gigantes se arrastando pelo fundo. Eles pegam e derrubam quase tudo em seu caminho e são considerados um dos tipos de arte de pesca mais destrutivos. A pesca com dinamite é outra técnica destrutiva e é exatamente o que parece – o uso de explosivos para tirar peixes da água. Como você pode imaginar, a explosão não só destrói o ambiente físico, mas também mata qualquer outro organismo que esteja na água onde a explosão ocorreu.
Como já mencionado, os frutos do mar são uma importante fonte de alimento para milhões de pessoas na Terra. À medida que a pesca continua a diminuir e entrar em colapso, os frutos do mar se tornam uma mercadoria limitada, o que significa que menos pessoas terão acesso a esse alimento benéfico. A pesca também cria empregos e sustenta o sustento das pessoas, e quando os estoques de peixes desaparecem, isso pode afetar diretamente milhares de pessoas. Lembra do bacalhau de antes? Quase 40.000 pessoas perderam seus meios de subsistência com o declínio apenas desta pescaria.
Pescar na Teia Alimentar
Você já ouviu a frase ‘ pescando na teia alimentar ?’ Isso se refere ao processo de alvejar sucessivamente peixes em níveis tróficos mais baixos à medida que os de níveis mais altos se esgotam. Basicamente, à medida que pescamos em excesso os estoques de peixes maiores e predadores, temos que nos concentrar progressivamente em peixes cada vez menores, porque isso é o que resta.
A pesca na cadeia alimentar é um problema em si, porque indica que não estamos pescando em níveis sustentáveis. Mas também leva a uma maior quantidade de capturas acessórias, porque mais peixes menores são necessários para corresponder ao valor comercial dos peixes maiores que estavam sendo capturados anteriormente. O que isto significa é que há um aumento do esforço de pesca (embarcações e artes na água), o que leva a um aumento na captura acidental de espécies não visadas.
Soluções para pesca excessiva
Embora a sobrepesca seja realmente um problema muito sério, a boa notícia é que existem maneiras práticas de ajudar a reverter essa situação. A gestão da pesca é um fator crítico na prevenção de um declínio ainda maior de muitas pescarias do mundo. Isso envolve a aplicação de regulamentações, como limites de captura, modificações de engrenagem e redução de captura acidental. Esses regulamentos ajudam a garantir que apenas números sustentáveis de peixes sejam capturados, permitindo que as populações se recuperem apesar da pressão da pesca.
Reservar habitat marinho protegido é outra boa maneira de ajudar a pesca a se recuperar dos esforços de pesca. Muitas dessas áreas servem como áreas críticas de desova e reprodução, onde as populações de peixes podem se reconstruir sem a ameaça de colheita.
Uma abordagem mais recente para conter a sobrepesca envolve as parcelas de captura , que dividem o limite total de captura entre todos os pescadores participantes. Isso funciona de forma muito semelhante aos créditos de carbono para empresas, já que cada pessoa ou grupo recebe uma certa parte da captura total, e eles podem pescar quando quiserem. Este é um método promissor porque em vez de limitar a temporada de pesca à mesma época do ano para todos, o que leva a um ‘derby de pesca’ onde todos correm para pegar o máximo de peixes que puderem naquele curto período, ele estende a temporada e distribui o tempo que as pessoas podem pescar. Isso, por sua vez, reduz a pressão sobre a pesca, criando um resultado mais sustentável. Este método também é benéfico porque permite que os pescadores ganhem a vida durante todo o ano, em vez de apenas durante uma temporada curta e limitada.
Resumo da lição
A sobrepesca é uma preocupação séria porque é quando mais peixes são capturados do que podem ser substituídos naturalmente pela população. A sobrepesca de espécies afeta o restante do ecossistema, pois cada espécie cumpre um papel específico e importante, ajudando a manter tudo em equilíbrio.
Cerca de 80% da pesca mundial está sendo pescada em níveis insustentáveis, um problema causado em parte pelo número e tamanho dos navios de pesca comercial, certos tipos de equipamentos de pesca e uma crescente demanda global por frutos do mar. Este problema só piora à medida que continuamos a pescar na cadeia alimentar em busca de capturas comercialmente viáveis.
Felizmente, o problema da pesca excessiva tem soluções realistas. A gestão e a regulamentação da pesca desempenham um papel importante na pesca de forma mais sustentável. As áreas marinhas protegidas também são úteis, pois fornecem um local seguro para a recuperação das populações de peixes. E, finalmente, as participações de captura não apenas ajudam a proteger os pesqueiros, mas também ajudam a proteger os meios de subsistência daqueles que fornecem uma importante fonte de alimento para o resto de nós.
Resultados de Aprendizagem
Ao concluir esta lição, você deverá ser capaz de:
- Definir sobrepesca
- Explique os problemas associados à sobrepesca
- Descreva o conceito de pescar na cadeia alimentar
- Lembre-se de soluções realistas para conter os problemas associados à pesca excessiva