Honrando os Mortos
Como você honra seus ancestrais que já morreram? Talvez você deixe flores em suas pedras principais, ou talvez faça a mesma coisa todos os anos para ajudá-lo a se lembrar delas. O que você provavelmente não faz é juntar uma grande pilha de sujeira.
Isso, no entanto, é exatamente o que os japoneses do período Kofun faziam. Os túmulos estavam na moda neste período do Japão antigo, que também apresentava a religião tipicamente japonesa, o xintoísmo . Esta lição explorará a religião e os ritos funerários daquele período único da história japonesa.
fundo
As datas do período Kofun não são exatas e freqüentemente dependem de quem as mede. A maioria dos historiadores situa o início do período em algum momento no final do século III dC, com ele terminando em algum momento durante o final do século 6 ou início do século 7 dC
Pouco se sabe sobre o período Kofun, pois nenhum registro escrito sobreviveu desse período da história japonesa. Isso nem sempre é um problema no início da história japonesa – muitas vezes podemos aprender sobre o Japão por meio de culturas em contato com ele que mantiveram copiosos registros escritos, muitas vezes os chineses. Mas o problema com o período Kofun é que durante a maior parte do período a China esteve envolvida em uma série de guerras civis, e as atenções dos escritores chineses freqüentemente se concentravam em questões internas.
Portanto, o que sabemos sobre o período Kofun vem em grande parte do que os arqueólogos podem colher de locais que datam desse período e de escritos criados no Japão logo após o fim do período Kofun.
O que temos de fontes chinesas e coreanas nos diz que durante o período Kofun a variedade de pequenos estados do Japão provavelmente ficou sob o controle de um único governo, o governo Yamato . Yamato começou como uma coalizão dos clãs mais poderosos do Japão e aos poucos ganhou controle cada vez maior sobre os assuntos políticos e econômicos na maior parte do Japão. Os Yamato eram poderosos o suficiente para intervir militarmente na Coréia durante o período.
Burial Mounds
Indiscutivelmente, a característica mais marcante do período – na verdade, onde o período recebeu seu nome – foram os túmulos. Os túmulos, ou kofun , existiam no Japão antes do período Kofun, mas foi nessa época que os túmulos mudaram dramaticamente.
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No período Kofun, os montículos eram construídos em forma de buraco de fechadura e também assumiam outras características de design. Embora originalmente reservado para a nobreza, à medida que o período avançava, quase todos os japoneses honraram seus mortos sepultando-os em túmulos. Aqueles de status social mais elevado foram enterrados com itens pessoais, armas ou outros objetos de significado religioso. Geralmente, quanto mais importante era uma figura, mais coisas eram enterradas com ela. No período posterior, alguns foram enterrados com tanto material que havia um monte separado feito apenas para sepultar os pertences do falecido!
Freqüentemente incluídos nesses túmulos estavam os haniwa , que eram pequenos tubos cilíndricos de argila. Essas pequenas esculturas de argila foram embutidas no próprio monte ou fixadas ao solo pouco antes do monte. Eles forneceram um local para colocar ofertas religiosas e homenagear os falecidos.
Religião
O período Kofun viu o primeiro contato entre outras religiões orientais e a religião tradicional japonesa, o xintoísmo. Como os túmulos, o xintoísmo teve suas raízes em períodos anteriores da história japonesa. Ao contrário da maioria das grandes religiões de hoje, o xintoísmo não tinha e não tem nenhum ideal central, textos religiosos importantes ou um fundador. Em vez disso, o xintoísmo é o termo usado para descrever as várias crenças religiosas e as práticas que honram várias divindades no Japão antigo; na verdade, a palavra japonesa ‘Shinto’ significa ‘caminho dos deuses’.
Na verdade, é provável que o xintoísmo tenha sido nomeado apenas para distinguir as crenças tradicionais japonesas do budismo, que apareceu pela primeira vez no Japão durante o período Kofun. O budismo veio da China para o Japão durante o século 6 no final do período Kofun. Em períodos sucessivos da história japonesa, o budismo passou a dominar as práticas religiosas da ilha, suplantando o xintoísmo.
O antigo xintoísmo (que é um pouco diferente de seu renascimento moderno) concentrava-se na adoração de centenas de divindades, chamadas kami . Esses espíritos eram manifestações de fenômenos ou qualidades naturais. O céu, tempestades, rios – todos eles tinham seus próprios kami que os seguidores adoravam ou a quem eles faziam oferendas.
Resumo da lição
O período Kofun no Japão data aproximadamente do final do século III até o final do século 6 ou início do século 7 EC. O período é significativo para o estilo de túmulos que se tornou predominante no período. Embora no início do período apenas os ricos fossem enterrados em montes, no final a maioria dos japoneses foi enterrada em montes, às vezes com seus pertences ou objetos religiosos também. A antiga religião japonesa, o xintoísmo, era popular durante o período. No entanto, o budismo veio da China para o Japão perto do final do período e acabaria suplantando a religião tradicional.