Quem são os paleontólogos?
Cuidado! Aí vem um T. rex! E há um enorme Brontosaurus! Você gosta de aprender sobre dinossauros e fósseis? Então você pode querer se tornar um paleontólogo . Estes são cientistas que estudam os restos mortais de humanos, animais e plantas para aprender mais sobre os seres vivos de centenas e milhares de anos atrás.
Frequentemente, eles estão especialmente interessados em como as plantas e os animais mudaram ao longo do tempo, e muitas de suas descobertas ajudaram a formar a ideia de evolução . É aqui que as plantas e os animais se desenvolveram e mudaram ao longo do tempo, adaptando-se de formas anteriores. Vamos aprender sobre alguns paleontólogos famosos que fizeram grandes descobertas sobre a história da vida.
Mary Anning
Mary Anning foi uma paleontóloga nascida no final dos anos 1700 na Grã-Bretanha, que aprendeu sobre fósseis com seu pai. Um fóssil são os restos de um animal ou planta pré-histórico que é contido e preservado ao longo do tempo. Os fósseis permitem aos cientistas estudar formas de vida de muitos anos atrás e ver como eram diferentes da vida atual.
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Seu pai colecionava fósseis para vender e ajudar no sustento da família e encorajou sua filha a coletá-los também. Mas, para Mary, a coleta de fósseis tornou-se mais do que apenas uma forma de ganhar dinheiro. Ela continuou estudando esses restos quando adulta e, mais tarde, ajudou a descobrir os primeiros fósseis de um plesiossauro, que era um réptil marinho de milhões de anos atrás. Os fósseis deste animal mostraram como os seres vivos podem mudar ao longo do tempo e eram evidências da evolução.
Charles Darwin
Charles Darwin é freqüentemente considerado o principal cientista associado à evolução. Ele trabalhou por muitos anos viajando por todo o mundo, olhando para animais e plantas. A ideia dele era que as coisas vivas mudam porque têm que mudar para sobreviver. Plantas e animais que não mudam muitas vezes se extinguem. Ele escreveu um livro famoso sobre a evolução que ainda é usado por cientistas hoje.
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Gideon Mantell
Outra pessoa que ajudou a fazer descobertas para apoiar as ideias de Darwin foi um homem chamado Gideon Mantell, um médico na Inglaterra nos anos 1800. Ele amava a área da ciência conhecida como geologia, que é o estudo de rochas e processos na Terra. Como Maria, ele também procurou fósseis. Ele e sua esposa teriam descoberto dentes fossilizados que pertenceram a um réptil pré-histórico que comia apenas plantas.
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Jack Horner
Então, como é a paleontologia moderna? Basta olhar para Jack Horner para essa resposta. Ele é um paleontólogo que atualmente faz pesquisas sobre o DNA, o material encontrado em todos os seres vivos que contém informações importantes. Ele tem ideias sobre como usar DNA de animais pré-históricos que já existem há muito tempo, a fim de aprender mais sobre eles e talvez até um dia criar novas formas desses animais antigos.
Seus estudos também ajudaram a ele e a outros cientistas a aprender mais sobre os hábitos dos dinossauros, incluindo que os dinossauros eram animais sociais que costumavam criar seus filhotes. A pesquisa de Jack Horner o tornou muito famoso – ele aconselhou produtores que fizeram vários filmes sobre suas ideias!
Resumo da lição
Os paleontólogos estudam restos de plantas e animais de muitos anos atrás, para aprender mais sobre os seres vivos do passado. Charles Darwin estudou todos os tipos de animais e desenvolveu a ideia da evolução , e uma cientista anterior chamada Mary Anning ajudou a descobrir os fósseis de um animal marinho. Gideon Manning foi um famoso paleontólogo em 1800, e Jack Horner é um paleontólogo moderno que estuda o DNA para aprender mais sobre a evolução.