O que são plantas anuais?
Você planta flores em sua casa? Se sim, você notou aqueles que vivem apenas um ano e depois morrem? Se você já comprou esse tipo de planta antes, está comprando plantas anuais. Plantas anuais são aquelas que completam todo o seu ciclo de vida em um ano. Isso significa que os brotos de suas sementes ou bulbos crescem até a maturidade e produzem seus próprios descendentes no prazo de um ano. Algumas das plantas podem fazer isso em menos de um mês, enquanto outras levam quase um ano inteiro.
Características
As plantas anuais tendem a ser mais vistosas do que as plantas perenes ou bienais. A teoria prevalecente é que eles precisam de flores e folhagens de cores extremas, além de aromas mais perfumados para atrair polinizadores no tempo que têm disponível. É por isso que as plantas anuais tendem a ser cheias de flores multicoloridas e cheiros adocicados, ao contrário das plantas perenes e bienais, como árvores e a maioria dos arbustos, que têm folhagem mais frondosa e têm uma vida útil mais longa para que a polinização ocorra.
As plantas anuais são normalmente plantadas no início da primavera do ano. A partir deste ponto, suas células iniciam processos de alongamento rápido para garantir um crescimento rápido. Quando a planta atinge o tamanho normal, os hormônios vegetais, como as citocininas e as giberelinas, assumem o controle, fazendo com que as flores da planta brotem e se abram. Isso normalmente acontece no final da primavera ou início do verão. A abertura da flor coincide com o verão, que é a época do ano em que a maioria dos polinizadores é mais ativa. Assim que ocorre a polinização, seja por inseto, pássaro ou vento, a planta começa a desenvolver sementes.
As mudanças químicas que ocorrem nas plantas durante a formação das sementes sinalizam para a planta que ela completou seu ciclo de vida. Isso geralmente coincide com o final do outono e início do inverno. Essas mudanças levam à morte da própria planta. A planta, portanto, cumpriu sua missão de se reproduzir, por meio da produção de sementes, e garantiu que sua informação genética seja transportada nos próximos anos.
Exemplos de anuais
Se você já plantou um jardim, provavelmente cultivou plantas anuais. Alguns vegetais anuais comuns são milho e melancia. Algumas flores de paisagismo anuais populares são impatiens e petúnias.
Se você viajar pelos estados do meio-oeste, não é incomum ver vastos campos de milho tomando sol e soprando do vento. O milho é uma cultura muito importante para os humanos, bem como para os animais que se alimentam do grão. O milho é plantado no início da primavera do ano e completa seu ciclo de vida, estando pronto para a colheita no outono. Isso torna o milho uma verdadeira planta anual.
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Na próxima vez que você morder uma melancia suculenta, lembre-se de que é uma planta anual. As sementes de melancia são plantadas no início da primavera. Dentro de 90 a 100 dias, a planta da melancia cresceu, floresceu e produziu seus frutos e sementes.
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Na primavera do ano, as estufas e lojas costumam estar cheias de pequenos estufas à venda. Essas plantas serão compradas por milhões de pessoas que as cultivarão ao redor de suas casas. As plantas crescerão, florescerão e produzirão suas sementes até o final do verão, antes de morrer. Isso faz do impatiens uma planta anual.
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Petúnias também são uma planta popular para uso em paisagens. Essas plantas completam seu ciclo de vida, incluindo a formação de pequenas sementes, em um período de cinco meses.
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Resumo da lição
Vamos revisar. Plantas anuais são aquelas que completam todo o seu ciclo de vida em um ano. Isso significa que os brotos de suas sementes ou bulbos crescem até a maturidade e produzem seus próprios descendentes no prazo de um ano. Qualquer planta que completa seu ciclo de vida em um ano ou menos é considerada uma planta anual. As plantas anuais variam de belas flores aos vegetais que apreciamos todos os dias.