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O que é usura? – Definição e História

Por que devo me preocupar com a usura?

Imagine ir ao banco e fazer um pequeno empréstimo pessoal. Qual seria a taxa de juros desse empréstimo? Provavelmente algo entre 6% a 20%, certo? E se o banco dissesse que a taxa de juros seria de 40% – ou talvez até 50%? Isso não seria apenas irracional, mas também um pouco assustador. Você e eu provavelmente iríamos ambos a outro lugar para obter esse empréstimo. No passado, as instituições que cobravam taxas de juros tão altas eram um problema real.

Para remediar a situação, os governos tentaram tornar ilegal que as instituições cobrem taxas de juros excessivamente altas. Eles também tentaram limitar o valor dos juros que poderiam ser cobrados. Hoje, o termo usura é definido como a prática ilegal de emprestar dinheiro a taxas de juros excessivamente altas.

Definição histórica de usura

Historicamente, e especificamente na antiga lei inglesa, usura não significava a prática de cobrar juros excessivamente altos, mas apenas se referia a qualquer valor de juros cobrado por um empréstimo em dinheiro. Portanto, como a usura é discutida nas seções de história desta lição, lembre-se de que o termo se refere a quaisquer juros cobrados sobre um empréstimo e não apenas a altas taxas de juros.

Usura em textos religiosos e religião

As discussões sobre usura podem ser encontradas em textos religiosos, incluindo a Bíblia e o Alcorão, e geralmente eram vistas como imorais e puníveis. Em Ezequiel, um livro da Bíblia do Velho Testamento, a usura é incluída junto com o estupro, assassinato e roubo como coisas detestáveis. Além disso, outros livros da Bíblia, ou seja, Êxodo, Deuteronômio e Levítico, proibiam o povo judeu de cobrar qualquer usura de dinheiro emprestado uns aos outros.

No Alcorão, o texto especifica que Deus proíbe a usura, e as pessoas que fizerem usura serão julgadas por Deus e atormentadas por Satanás no Dia da Ressurreição. No direito canônico medieval, as leis da Igreja Católica durante a época medieval (aproximadamente do século V ao século 15 dC), a usura era punida com ex-comunicação do indivíduo que cobrava tal juro.

Usura nos primeiros impérios romano e grego

A usura também foi discutida em outros escritos durante o AC e no início do DC. O Código de Hamurabi, uma coleção de leis babilônicas escritas da antiga Mesopotâmia que datam de cerca de 1700 aC, regulamentava o valor dos juros que poderiam ser cobrados. No entanto, a taxa exata é desconhecida porque o Código de Hamurabi é parcialmente ilegível e / ou não traduzido.

O Império Romano também regulamentou a usura. Inicialmente, a usura foi fixada em 8 1/3% por volta de 443 AC, então o montante foi aumentado para 12% por volta de 88 AC. No entanto, a taxa de usura não ficou em 12% e foi posteriormente reduzida para 8 1/3% por volta de 553 DC , de acordo com o Código de Justiniano, um conjunto de leis que governou o Império Romano até cerca de 1543 DC

Platão e Aristóteles, ambos filósofos gregos vivos entre 800-600 aC, acreditavam que a usura era uma injustiça porque um indivíduo se beneficiaria com o prejuízo do outro, agindo assim em seu próprio interesse. Os gregos também viam a usura como um comércio odiado, porque cobrar usura não era usar dinheiro para pagamento, mas para obter lucro. Portanto, os gregos inicialmente regulamentaram a usura, embora mais tarde a tenham desregulamentado, o que infelizmente levou a um alto endividamento e à desestabilização.

Usura na Inglaterra

Na Inglaterra durante o século 11 DC, aqueles que usavam usura eram punidos com a remoção de suas terras e bens móveis (ou seja, propriedade pessoal). Durante o reinado do rei Henrique VIII, por volta de 1487, o Parlamento proibiu especificamente a cobrança de usura. No entanto, por volta de 1546 DC, a usura era permitida, mas limitada a 10%, constituindo a primeira vez que uma taxa foi fixada na Inglaterra para a usura.

Embora a taxa de usura tenha flutuado várias vezes de aproximadamente 1552 a 1570, sob o reinado da Rainha Elizabeth a taxa foi novamente limitada pelo Parlamento a 10%, um limite que durou até 1854. Naquele ano, o limite de usura foi revogado pelas Leis de Usura Lei de revogação aprovada pelo Parlamento, permitindo que os bancos cobrem juros mais altos. Desde a revogação, nenhum limite para a taxa de usura foi definido na Inglaterra. Hoje os bancos podem cobrar a taxa de usura que desejam com base no mercado.

Usura nos Estados Unidos

No início do século 18, as colônias americanas estabeleceram a taxa máxima de usura em 8%. Por volta de 1776, todos os estados que compunham a América na época adotaram uma taxa geral de usura, que a maioria dos estados fixou em 6%. Ao longo dos séculos 19, 20 e 21 nos Estados Unidos, a regulamentação da usura foi deixada principalmente para cada estado individual. O limite da taxa de usura em cada estado aumentou e diminuiu ao longo dos anos, em parte dependendo de eventos históricos. Por exemplo, a corrida do ouro na Califórnia e seus efeitos sobre os agricultores fizeram com que a CA restabelecesse uma usura de 12%.

No início dos anos 1900, houve um movimento nos Estados Unidos para desregulamentar, o que fez com que alguns estados eliminassem suas leis de usura e outros aumentassem o teto da usura para 10% ou 12%. Em 2010, a maioria dos estados tinha leis de usura em seus livros e o limite da taxa geral de usura variava de 5,5% (Delaware) a 16% (NY). No entanto, é importante observar que, além das taxas gerais de usura, os estados também adotam limites diferentes para taxas de usura de dinheiro devido por decisões judiciais, contratos e empréstimos corporativos.

Resumo da lição

O termo usura hoje geralmente se refere à prática ilegal de cobrança de altas quantias de juros sobre empréstimos. Porém, é importante saber que, historicamente, a usura significava apenas o valor dos juros cobrados, independentemente de serem altos ou baixos. A usura pode ser discutida em textos religiosos como o Alcorão, a Bíblia e a Lei Canônica Medieval. A usura foi regulamentada nos impérios romano e grego, bem como por meio de governos modernos como a Inglaterra e nos estados que compõem os Estados Unidos. Hoje, nos Estados Unidos, o valor da usura que pode ser cobrado geralmente depende das leis estaduais.