O que é um Eclipse?

Quer seja um eclipse total do coração ou parte de uma história de amor de vampiros, os eclipses costumam ser usados metaforicamente por causa de sua natureza dramática. O sol bloqueado, mesmo que apenas por um breve período, era frequentemente visto como um arauto da desgraça antes de ser compreendido cientificamente. E dado o quão incrível é o espetáculo, isso dificilmente parece surpreendente. Mas o que é, realmente, um eclipse?

Um eclipse é quando qualquer objeto astronômico é parcial ou totalmente obscurecido devido à colocação de um segundo objeto. Mas como isso é possível, dados os tamanhos diferentes dos objetos astronômicos? Vejamos um dos exemplos mais conhecidos: um eclipse causado quando a lua bloqueia o sol.

Obviamente, a lua é muito, muito menor que o sol. Portanto, a ideia da lua bloqueando o sol seria absurda em muitas outras circunstâncias. Mas, assim como seu polegar pode bloquear uma montanha quando ela é colocada perto de seu olho, da mesma forma, algo tão pequeno quanto a lua pode bloquear nossa visão do sol.

Existem duas maneiras principais de um eclipse acontecer: um dos objetos pode literalmente ficar na frente do outro ou, em vez disso, pode lançar uma sombra sobre o objeto. Mas se você pensar bem, um eclipse é algo que requer não dois, mas três objetos para cooperar. Tudo o que estamos falando é do ponto de vista de nós na Terra. Portanto, para que um eclipse ocorra, você precisa de três objetos posicionados corretamente: a terra (nosso ponto de vista), o sol (a fonte de toda a luz) e o terceiro objeto sendo bloqueado ou bloqueando. Mas isso pode ser mais fácil de entender se falarmos sobre tipos específicos de eclipses. E os dois mais comuns são os eclipses solares e os eclipses lunares.

Eclipses Solares

Um eclipse solar ocorre quando a lua passa entre a terra e o sol, bloqueando o sol. É incrível que isso seja possível. Você já notou que o sol e a lua parecem do mesmo tamanho no céu? A lua é, na verdade, muito menor que o sol, mas também está muito mais próxima de nós, fazendo com que pareça maior aos nossos olhos. O fato de que o tamanho da lua, o tamanho do sol, a distância até a lua e a distância até o sol se combinam para nos dar dois objetos de aproximadamente o mesmo tamanho em nosso céu é extremamente incomum e raro. Se não fosse esse o caso, ou a lua bloquearia o sol facilmente ou nunca o bloquearia.

Mas há um efeito de a lua ser tão pequena. Embora os eclipses ocorram com bastante frequência, eles só podem ser vistos de determinados locais da Terra. A linha de visão deve ser correta para que um objeto pequeno como a lua bloqueie o sol. Eclipses solares totais não duram mais do que 7 minutos e 31 segundos, e somente esse tempo se você estiver no local perfeito. Quando a sombra não se alinha bem com a superfície da Terra, isso é chamado de eclipse anular .

Eclipses lunares

A seguir, discutiremos um exemplo de eclipse de projeção de sombras. É aqui que o objeto que está sendo obscurecido não está bloqueado por outro objeto; antes, uma sombra é lançada sobre ele. Um eclipse lunar é onde a sombra da Terra cobre a lua. Isso ocorre porque a terra está entre o sol e a lua.

Os eclipses lunares podem ser vistos de um hemisfério inteiro da Terra e podem durar várias horas. Eles são, portanto, muito mais comuns. Como a lua deve estar do outro lado da terra, eles sempre ocorrem durante a lua cheia.

Ao contrário de um eclipse solar, a lua ainda pode ser vista durante um eclipse lunar. A luz do sol ainda chega à lua ao ser refratada (dobrada) pela atmosfera terrestre. Isso ilumina fracamente a lua. Durante o pôr do sol, a luz tem uma tonalidade vermelha e, da mesma forma, essa luz refratada também é vermelha. Isso acontece porque a atmosfera espalha a luz azul mais do que a luz vermelha. Centenas de anos atrás, as pessoas chamariam um eclipse lunar de lua de sangue por causa dessa tonalidade vermelha.

Outros Eclipses

Os eclipses podem ocorrer de outras maneiras. Outro planeta pode projetar uma sombra em sua lua, uma lua pode projetar uma sombra em uma lua diferente ou uma lua pode projetar uma sombra em um planeta. Mas nenhum é tão dramático do nosso ponto de vista na Terra quanto os eclipses solar e lunar.

Resumo da lição

Um eclipse ocorre quando um corpo astronômico é bloqueado parcial ou totalmente por outro corpo astronômico. Isso pode acontecer quando um objeto bloqueia fisicamente outro ou quando projeta uma sombra sobre outro objeto.

Os dois tipos mais dramáticos de eclipses do nosso ponto de vista na Terra são os eclipses solares e os eclipses lunares. Os eclipses solares acontecem quando a lua se coloca na frente do sol. Eles não duram mais do que 7,5 minutos e só podem ser vistos de alguns locais da Terra. Os eclipses lunares acontecem quando a Terra projeta uma sombra na lua cheia, por estar entre a lua e o sol. A lua ainda é visível durante um eclipse lunar, porque a luz é refratada pela atmosfera. Apenas a luz vermelha passa pela atmosfera sem se espalhar, então isso dá à lua uma tonalidade vermelho-sangue. Os eclipses lunares podem ser vistos de um hemisfério inteiro da Terra.