Definição: Pesquisa e Desenvolvimento
Vamos começar com uma pergunta que tem uma resposta óbvia. Qual é a diferença entre um telefone de parede (por volta de 1907) e um iPhone 5? Algumas coisas vêm à mente: e-mail, fotos digitais, Internet, Wi-Fi, GPS, mensagens de texto e conversas móveis. Mas a verdadeira questão é: como passamos do telefone de parede para o iPhone 5? A resposta é, obviamente, pesquisa e desenvolvimento (P&D).
Vamos examinar o conceito mais de perto. Pesquisa e desenvolvimento referem-se a uma ampla gama de atividades empresariais, governamentais e acadêmicas destinadas a reunir novos conhecimentos. Às vezes, o novo conhecimento leva a novos produtos ou processos, e às vezes não. O objetivo da P&D é expandir as fronteiras da compreensão humana e melhorar nossa sociedade como um todo. Em outras palavras, para fornecer as inovações que nos levaram do telefone de parede ao iPhone 5. As atividades de P&D podem ser subdivididas em três categorias: pesquisa pura, pesquisa aplicada e atividades de desenvolvimento.
Pesquisa pura
A pesquisa pura (ou básica) é direcionada à compreensão do que algo é ou como funciona. Não há expectativa imediata de um retorno de curto prazo. Basicamente, pesquisa pura é uma tentativa de satisfazer nossa curiosidade sobre algo desconhecido. Esperançosamente, haverá produtos comercializáveis mais adiante na linha, mas não há garantia. Por exemplo, uma agência federal anunciou recentemente um programa de pesquisa de US $ 70 milhões para desenvolver implantes cerebrais para ajudar pessoas com lesões e distúrbios cerebrais. A pesquisa inicial deve ser direcionada a aprender como os problemas médicos se refletem na atividade cerebral. Se isso puder ser determinado, talvez a tecnologia médica avançada possa ser inventada. Mas, primeiro, eles precisam descobrir mais sobre como o cérebro funciona.
Pesquisa aplicada
Pesquisa aplicadapode ser pensado como uma segunda etapa no processo de pesquisa. Ele usa informações, métodos, conhecimentos e técnicas existentes para resolver problemas práticos. Em outras palavras, já sabemos o que algo é e como funciona. Agora precisamos encontrar uma maneira de transformar esse conhecimento em um produto comercializável ou resolver algum outro problema. Por exemplo, o programa do ônibus espacial da NASA envolvia a solução de problemas que ninguém havia abordado anteriormente e exigia a criação de novas tecnologias. Outras empresas e agências federais usaram o conhecimento obtido com a NASA para desenvolver seus próprios novos produtos. Por exemplo, a cada ano a NASA publica uma lista de produtos comerciais que foram desenvolvidos a partir de sua pesquisa básica. Inclui coisas como equipamento de combate a incêndios, pneus radiais melhorados, comida enriquecida para bebés e muitos outros artigos domésticos comuns.
Atividades de desenvolvimento
As atividades de desenvolvimento são geralmente direcionadas para melhorar os produtos e processos existentes, em vez de criar novos. Uma rápida olhada no site de qualquer fabricante de motocicletas revelará inúmeras melhorias nos modelos daquele ano. Por exemplo, o modelo Harley-Davidson Sportster de 2014 recebeu importantes melhorias no sistema de freio. Da mesma forma, o Yamaha FJR para 2013 recebeu um novo controle de tração, controle de cruzeiro e displays digitais. Todas essas mudanças exigiram revisões dos projetos de produtos e processos de produção.
Resumo da lição
Pesquisa e desenvolvimento envolvem conhecimento e inovações de produtos. A pesquisa pura tenta entender o que algo é e como funciona. É a busca do conhecimento sem expectativa de recompensa imediata. Em contraste, a pesquisa aplicada usa o conhecimento existente para criar novos produtos ou processos. O terceiro componente de P&D, atividades de desenvolvimento , busca melhorias em produtos e processos existentes.