O que é o efeito estufa?
O efeito estufa é a captura do calor do sol na atmosfera de um planeta pelos gases dessa atmosfera. É chamado de efeito estufa porque tem muito em comum com a forma como o vidro de uma estufa retém o calor: o calor pode entrar na estufa, mas tem mais problemas para sair.
O efeito estufa ocorre por causa dos chamados gases de efeito estufa , que incluem dióxido de carbono, metano, vapor d’água e outros. Os maiores componentes da atmosfera, nitrogênio e oxigênio, não são gases de efeito estufa.
A quantidade de efeito estufa presente em um planeta tem um grande impacto sobre a temperatura desse planeta. Por exemplo, Vênus é superaquecido e tem um efeito estufa descontrolado que é mais intenso do que qualquer outro no sistema solar. Por outro lado, Marte tem muito pouca atmosfera e é superfrio lá.
O processo exato funciona assim: a energia do sol na forma de luz visível e ultravioleta chega à terra e entra na atmosfera. A atmosfera é transparente para esses comprimentos de onda de luz, então ela passa direto sem dificuldade. Uma vez na Terra, esta radiação é absorvida pela superfície da Terra e por quaisquer objetos que por acaso estejam nela.
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Essa energia é posteriormente reemitida pela superfície da Terra, mas não é reemitida como luz visível ou ultravioleta, mas como infravermelho. Os gases da atmosfera terrestre não são transparentes ao infravermelho, de modo que, à medida que sobe em direção ao espaço, é interrompido – absorvido – pelos gases de efeito estufa na atmosfera. Nada que absorva energia a mantém para sempre, então os gases do efeito estufa liberam essa energia novamente, mas a liberam em todas as direções igualmente: parte dela segue em direção ao espaço e sai, mas parte dela é emitida de volta para a terra; e este processo, onde os gases devolvem parte da energia de volta para a Terra, é o que faz com que a Terra fique tão quente quanto é.
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Impacto do efeito estufa
O efeito estufa é extremamente significativo. Sem ele, não seríamos capazes de viver na Terra. Acredita-se que o efeito estufa aumenta a temperatura da Terra em aproximadamente 33 graus Celsius. Essa é uma diferença surpreendente de temperatura e, se o efeito estufa acabar amanhã, os humanos (e a maior parte da vida no planeta) provavelmente serão extintos.
Então, o efeito estufa é maravilhoso! Devemos ser gratos por ele existir. Mas existem desvantagens, e uma delas é o impacto que os humanos podem ter sobre ele.
Aquecimento Global: Impacto dos Humanos
Uma vez que o efeito estufa é causado por gases na atmosfera, segue-se logicamente que se você adicionar mais desses gases, a força do efeito estufa aumentará. A física básica exige isso, e é isso que observamos.
No último século, os humanos quase dobraram a quantidade de dióxido de carbono na atmosfera graças principalmente às viagens (carros, aviões) e à indústria. O aumento da presença desse gás na atmosfera está fortemente relacionado ao aumento da temperatura.
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Com base em alguns números, já deveríamos ter aumentado a temperatura do nosso planeta em 3 a 9 graus C, um número que seria desastroso para humanos e animais. Até agora, vimos uma média de cerca de 1 grau (mais nos pólos, menos no equador) desde o final dos anos 1800, embora haja um atraso (ou atraso) no aumento da temperatura, e acredita-se que 2 graus seja inevitável. É bastante claro que, se os humanos não mudarem seu comportamento, aumentos de temperatura mais perigosos ocorrerão.
Resumo da lição
O efeito estufa é a captura do calor do sol na atmosfera de um planeta pelos gases dessa atmosfera. O efeito estufa ocorre por causa dos chamados gases de efeito estufa, que incluem dióxido de carbono, metano, vapor d’água e outros. O processo funciona porque a atmosfera da Terra é transparente para a energia do sol, mas opaca para o infravermelho. Nós absorvemos energia do sol, e a superfície da terra a libera novamente como infravermelho, mas o infravermelho é absorvido pelos gases do efeito estufa na atmosfera e enviado de volta para a terra.
O efeito estufa é extremamente significativo. Sem ele, não seríamos capazes de viver na Terra. Mas as atividades humanas estão liberando mais gases de efeito estufa, como dióxido de carbono, e tornando-o mais forte. Até agora, a temperatura média mundial aumentou em 1 grau Celsius. Se os humanos não mudarem seu comportamento, aumentos de temperatura mais perigosos ocorrerão.