Uma olhada na idade relativa
O tempo geológico remonta a 4,6 bilhões de anos. Como a terra é muito velha e as rochas se formaram há milhões de anos, os geólogos precisavam de uma maneira de datar as rochas e unidades rochosas chamadas estratos . Hoje, existem duas práticas comuns para datar rochas e estratos. A primeira é chamada de datação absoluta , onde geólogos usam decaimento radioativo para determinar a idade real de uma rocha. A segunda é usar técnicas de datação relativa .
Digamos que você seja um geólogo encarregado de datar as rochas encontradas no Grand Canyon e deve fazê-lo no cânion sem a ajuda de nenhum equipamento de laboratório. Como você faria? O que você pode deduzir das rochas? Os geólogos usam o que veem e algumas estratégias simples para datar as camadas de rocha encontradas no Grand Canyon.
Princípios de idade relativa
O namoro relativo não nos dá uma 'idade' real, mas coloca as coisas em ordem sequencial. Isso permite que os geólogos determinem a idade de uma rocha ou estrato em relação a outra rocha ou estrato. Portanto, em vez de dizer quando algo aconteceu, ele coloca os eventos na ordem em que aconteceram. Então, basicamente é a diferença entre dizer 'Tenho 25 anos e meu irmão tem 20 anos' e 'Eu sou mais velho que meu irmão'. Os geólogos usam uma variedade de técnicas ou princípios para determinar a idade relativa de uma unidade de rocha.
Princípio da horizontalidade original
Princípio da horizontalidade original : Este princípio simplesmente afirma que a deposição de rochas ocorre horizontalmente ou quase horizontalmente. Deposição significa o processo de adição de nova rocha. A maior parte da deposição ocorre quando o oceano deposita sedimentos planos e horizontalmente nas rochas existentes, seja no fundo do oceano ou no continente. Os sedimentos podem ser depositados em uma inclinação, mas isso não acontece com muita frequência. Uma vez que as rochas são depositadas planas, forças podem agir sobre elas para incliná-las ou dobrá-las.
Lei da Superposição
Lei da sobreposição : Esta é uma das técnicas mais básicas de datação relativa que os geólogos usam. Este princípio diz que a camada de rocha mais antiga está sempre no fundo e as camadas acima dela ficam progressivamente mais jovens. Para entender isso melhor, considere um bolo de quatro camadas. A camada mais antiga seria a camada inferior. Não seria possível que as outras camadas fossem adicionadas sem a camada inferior primeiro. Este mesmo processo se aplica a cada camada adicionada ao bolo. Você não pode começar com a camada superior e adicionar aquelas abaixo dela, pois não haveria nada para construir.
Princípio de Continuidade Lateral
Princípio da continuidade posterior : O princípio da continuidade lateral diz que as rochas continuam em todas as direções laterais, mesmo que você não possa vê-las na superfície. Isso ocorre porque as rochas foram depositadas lateralmente em camadas planas contínuas e podem estar cobertas de vegetação ou erodidas em alguns lugares. Portanto, quando um vale ou desfiladeiro corta essas camadas de rocha, o princípio da continuidade lateral diz que as rochas de cada lado do desfiladeiro já foram unidas e contínuas.
Princípio das Relações Transversais
Princípio das relações transversais : O princípio é outro exemplo do que veio primeiro. Em vez de usar camadas, envolve recursos que cortam a rocha, como uma falha ou um dique. Nesse caso, o princípio afirma que o item que está cortando é mais jovem do que o que está sendo cortado. Se voltarmos ao nosso exemplo do bolo em camadas, o bolo tem que estar lá antes de você poder cortar com uma faca.
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Neste exemplo acima, temos as camadas de rocha A - E e a Falha F aparecendo. De acordo com a superposição, A é a camada de rocha mais antiga, enquanto E é a camada de rocha mais jovem. No entanto, também temos a falha F presente. De acordo com as relações transversais, a falha é mais jovem do que as camadas que corta. Se colocarmos esses itens em ordem do mais antigo para o mais novo, seria: A, B, C, Falha F, D e E. A razão da Falha F ser mais jovem do que as camadas A, B e C é porque ela corta as camadas . No entanto, ele não corta as camadas D e E, portanto, essas camadas são mais jovens do que a Falha F.
Lei de Inclusões
Lei das inclusões : esta lei estabelece que quando uma rocha contém pedaços ou fragmentos (também chamados de inclusões) de outra rocha, esses pedaços ou fragmentos devem ser mais antigos. Pensando de outra forma, as gotas de chocolate encontradas em biscoitos de chocolate devem ser feitas primeiro, antes de serem adicionadas ao biscoito, certo? Você não pode fazer o biscoito, depois as gotas de chocolate e depois colocá-las no biscoito.
Princípio da Sucessão Fóssil
Princípio da sucessão fóssil : Este princípio é muito semelhante ao da superposição. A única exceção é que, em vez de camadas de rocha, estamos nos concentrando em fósseis. Esses fósseis são encontrados em rochas em ordem cronológica nos estratos rochosos, sendo o mais antigo na parte inferior e o mais novo no topo. Isso pode ser melhor explicado observando-se os fósseis incrustados em uma coluna de rocha.
Efeito da Idade Relativa
O uso dessas técnicas permite aos geólogos determinar não apenas a idade relativa das rochas, mas também dos fósseis. A única maneira de determinar a idade absoluta de uma rocha ou fóssil é usando técnicas de datação absoluta que devem ser realizadas em um laboratório. Esses princípios de datação relativos podem ser aplicados no campo, então eles são realmente valiosos para geólogos que passam a maior parte do tempo pesquisando rochas na natureza. A partir desses princípios, também podemos aprender sobre a história geológica da rocha ou fóssil.
Resumo da lição
A idade relativa de uma rocha ou fóssil não é um número ou idade exata; é a comparação de uma rocha ou fóssil com outro para determinar qual é mais velho ou mais novo. A datação relativa é feita usando uma variedade de técnicas que podem ser facilmente usadas quando os geólogos estão trabalhando no campo e não em um laboratório. Essas técnicas incluem o princípio da horizontalidade original , lei da sobreposição , princípio da continuidade lateral , princípio das relações transversais , lei das inclusões e o princípio da sucessão fóssil . Usando datação relativa, os geólogos aprendem a ordem dos eventos ocorridos, bem como aprendem sobre a história da rocha ou fóssil.