O efeito estufa
Para entender os gases do efeito estufa, devemos primeiro entender o conceito mais amplo do efeito estufa. Para fazer isso, vamos usar um exemplo metafórico: pense em um carro em um dia quente de verão. Depois de ficar muito tempo ao sol com as janelas fechadas, fica bem quente lá dentro! A luz solar entra pelas janelas e aquece o interior do carro. Se as janelas estiverem completamente fechadas, não há lugar para o calor escapar. Mas se as janelas estiverem rachadas, isso cria um lugar para que parte do calor saia do carro. Quando se trata de clima e ciências ambientais, a Terra é muito parecida com o carro e os gases do efeito estufa são muito parecidos com as janelas.
Os gases de efeito estufa permitem que a luz solar atravesse a atmosfera e alcance a superfície da Terra. Parte dessa luz do sol é capturada como calor na Terra e parte dela é irradiada de volta para o espaço. Quando os gases do efeito estufa estão presentes nas quantidades certas, eles prendem apenas o calor suficiente para manter a terra quente o suficiente para os organismos sobreviverem, enquanto permitem que parte desse calor volte para o espaço. Sem os gases de efeito estufa, a Terra seria muito fria 0 ° F (-18 ° C). Essa retenção de calor sob a atmosfera é chamada de efeito estufa .
Então, se os gases de efeito estufa são tão bons para nós, por que eles têm uma reputação tão ruim? O problema com os gases de efeito estufa é que eles precisam estar presentes em quantidades específicas. Quando há muito pouco gás presente, não há calor suficiente retido na atmosfera para mantê-la aquecida. Quando há muito gás presente, muito calor fica preso, o que aquece a Terra mais do que o normal. Os tipos e quantidades de gases de efeito estufa na atmosfera só são benéficos quando estão presentes no equilíbrio certo.
Gás de efeito estufa definido
A atmosfera da Terra é composta de muitos tipos diferentes de gases, cada um dos quais contribui para o efeito estufa de forma diferente. Os gases de efeito estufa mais importantes são:
- Vapor de água
- Dióxido de carbono
- Metano
- Óxido nitroso
- Gases fluorados
Então, em essência, um gás de efeito estufa é simplesmente qualquer gás atmosférico que retém o calor na atmosfera. Este calor retido cria o efeito estufa, que por sua vez, contribui para as mudanças climáticas.
Causas e efeitos
Os gases de efeito estufa estão naturalmente presentes na atmosfera, mas a produção humana tem aumentado a concentração desses gases mais rápido do que eles podem se decompor naturalmente. Esse aumento se deve principalmente à queima de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás natural, e ao excesso de produção de metano da pecuária e aterros sanitários.
A mudança da temperatura global devido ao excesso de gases de efeito estufa pode ter consequências graves. O aumento das temperaturas na Terra pode produzir mudanças severas nos padrões climáticos, como verões mais quentes, invernos mais frios e tempestades mais fortes, como furacões e tornados. O aumento da temperatura global também pode levar a um aumento do nível do mar à medida que o gelo polar derrete. À medida que o nível do mar sobe, muitos organismos perdem habitat valioso e as pessoas são forçadas a se mudar para o interior.
É difícil dizer quanto do atual aumento na concentração de gases de efeito estufa se deve ao uso de energia humana, uma vez que ocorrem algumas variações naturais nos gases de efeito estufa. No entanto, a maioria dos cientistas acredita que, como os aumentos são tão grandes e estão acontecendo tão rapidamente, a maior parte das mudanças não é natural. Também há preocupação porque ainda não sabemos exatamente quanto dano essas altas concentrações de gases de efeito estufa podem causar. No entanto, desacelerar a produção de gases de efeito estufa é o passo mais importante que podemos dar para evitar o aumento do gás de efeito estufa na atmosfera e reduzir os efeitos das mudanças climáticas.
Resumo da lição
Vamos revisar. A atmosfera da Terra inclui vários gases de efeito estufa , como:
- Vapor de água
- Dióxido de carbono
- Metano
- Óxido nitroso
- Gases fluorados
Um gás de efeito estufa é simplesmente qualquer gás atmosférico que retém o calor na atmosfera. Esses gases permitem que a luz solar atravesse a atmosfera e alcance a superfície da Terra. Parte dessa luz do sol é capturada como calor e parte dela é irradiada de volta ao espaço. Quando os gases do efeito estufa estão presentes nas quantidades certas, eles prendem apenas o calor suficiente para manter a terra quente o suficiente para os organismos sobreviverem. No entanto, quando muito gás de efeito estufa está presente, muito calor fica preso, o que aquece a Terra mais do que o normal. Esse calor retido cria o efeito estufa , que por sua vez contribui para os efeitos prejudiciais das mudanças climáticas.