Definição de El Niño
Quando notamos padrões climáticos diferentes, geralmente pensamos no que está no ar. Mas você sabia que muito do que acontece no ar é por causa da temperatura dos oceanos? El Ninoé um padrão climático anormal causado pelo aquecimento do Oceano Pacífico próximo ao equador, na costa da América do Sul. O sol aquece a água perto do equador, o que pode fazer mais nuvens e, portanto, mais chuva. No entanto, normalmente há ventos alísios, que sopram as águas quentes para oeste. Durante o El Niño, porém, esses ventos alísios enfraquecem, ou mesmo se invertem, o que permite que a água quente que geralmente é encontrada no oeste do Pacífico permaneça ou flua para o leste. Essa água quente desloca a água mais fria normalmente encontrada perto da superfície do Pacífico oriental, desencadeando mudanças atmosféricas que afetam os padrões do clima em muitas partes do mundo.
Um aumento de temperatura de pelo menos 0,9 F (0,5 C) precisa ocorrer nas águas do Oceano Pacífico oriental perto do equador para que seja considerado um ano El Niño. Embora o El Niño não ocorra em um padrão perfeitamente regular, parece ocorrer a cada 2 a 7 anos. Após um El Niño, ocorre um fenômeno oposto, chamado La Niña. Durante o La Niña, o leste do Oceano Pacífico experimenta temperaturas mais frias do que o normal ao redor do equador.
Os efeitos do El Niño são fortes e podem causar estragos nos sistemas climáticos de todo o mundo. As mudanças variam drasticamente ao redor do globo.
Efeitos de tempestade
Ao longo da costa do Pacífico das Américas, o El Niño pode causar fortes tempestades e inundações. Peru e Equador costumam receber o peso da força do El Niño. Durante os meses de abril a outubro, esta área experimenta um aumento da queda de chuva. Os efeitos do El Niño não são sentidos apenas pela chuva. Em anos normais, ao longo da costa do Peru, água fria e rica em nutrientes é empurrada das águas profundas da costa do Pacífico, e essa água rica em nutrientes é uma fonte de alimento para a vida marinha. No entanto, durante um ano de El Niño, essa água fria é substituída por água mais quente que carece desses nutrientes importantes. A água deficiente em nutrientes mata de fome a parte inferior da cadeia alimentar e os efeitos causam a morte de peixes maiores.
Porém, o El Niño não é de todo ruim nas Américas. Longe da costa do Pacífico, a América do Norte realmente tende a ter invernos mais amenos durante os anos de El Niño, e até se pensa que o El Niño reduz o número e a intensidade dos furacões no Atlântico.
Efeitos da seca
Enquanto a costa do Pacífico das Américas recebe mais chuvas, do outro lado do Pacífico, as ilhas da Melanésia recebem condições de seca. Isso é muito problemático em toda a Melanésia, porque muitas das ilhas recebem seu abastecimento de água quase exclusivamente da chuva. Durante os anos de El Niño, água doce é transportada para evitar a desidratação.
Predição
Para melhor compreender e tentar prever o El Niño, os cientistas criaram um sistema de bóias no Oceano Pacífico que registra as temperaturas diárias acima e abaixo da superfície. As previsões são especialmente úteis para ajudar os agricultores a decidir que safras plantar. Por exemplo, o algodão cresce melhor em condições mais secas, mas em um ano chuvoso de El Niño, o plantio de arroz pode ser benéfico para o agricultor, pois ele cresce melhor em condições úmidas. Como o El Niño é um fenômeno climático mundial, os pesquisadores do clima ainda estão trabalhando para tentar entender seu efeito total.
Resumo da lição
Quando as águas do Oceano Pacífico perto do equador aquecem, são normalmente empurradas pelos ventos alísios para oeste. Quando ocorre o El Niño , os ventos alísios são fracos e não há nada que empurre as águas quentes para longe do leste. Isso pode mudar o clima drasticamente; chuvas fortes atingem o oeste das Américas, especialmente Peru e Equador, enquanto a seca é galopante nas ilhas da Melanésia. Ajuda saber quando isso vai acontecer, então os pesquisadores do clima estão tentando prever e entender melhor esse fenômeno.
Notas sobre El Niño
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| El Nino |
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| * Um padrão climático anormal causado pelo aquecimento do Oceano Pacífico e o deslocamento de água normalmente fria * Afeta os padrões climáticos globais * Pode ser responsável por inundações e secas * Ocorre a cada 2 a 7 anos * Um ano de El Niño é indicado por um aumento de temperatura de pelo menos 0,9 F (0,5 C) |
Resultados de Aprendizagem
Examine cuidadosamente esta lição sobre El Niño e você poderá prosseguir para alcançar estes objetivos:
- Cite a causa do El Niño
- Discuta os efeitos de umidade e seca do El Niño
- Indique as razões pelas quais é importante estudar climas e temperaturas diárias