Ecossistemas Sustentáveis
Timmy e seus colegas fizeram uma excursão para a floresta. A professora de Timmy destacou que a floresta é um ecossistema que se cuida. A primeira coisa que a professora de Timmy apontou foi uma reunião de mudas jovens com folhas delicadas. Seu professor mencionou que algumas dessas mudas seriam usadas como alimento pelos animais que vivem na floresta, enquanto outras cresceriam e cresceriam.
Aquelas que cresceram forneceriam proteção contra clima severo e vento para as criaturas da floresta. Eles também contribuiriam para o ciclo de vida, absorvendo dióxido de carbono e luz solar, que seriam convertidos em energia. Quaisquer galhos perdidos pelas árvores cairiam no chão, onde se decomporiam e devolveriam nutrientes ao solo, então mais mudas poderiam crescer.
O professor de Timmy explicou que uma floresta é um ecossistema sustentável porque é um ambiente capaz de se sustentar sem ajuda externa. Nesse ecossistema, até mesmo produtos residuais, como dióxido de carbono, fezes de animais e galhos de árvores caídos, são reciclados em produtos úteis que continuam o ciclo de vida das florestas.
Na viagem de ônibus para casa, o ônibus de Timmy passou por uma usina elétrica a carvão e uma fábrica onde eles fazem drywall que é usado na construção de casas. Timmy começou a pensar, ‘não seria ótimo se as fábricas de energia e manufatura trabalhassem mais como a natureza e reciclassem, ou usassem os resíduos que elas produzem?’
Bem, ao que parece, Timmy estava realmente no caminho certo. Na verdade, o campo emergente da ecologia industrial está procurando maneiras de criar sistemas e serviços que imitem a natureza. Nesta lição, vamos explicar o que é ecologia industrial e ver alguns exemplos.
Ecologia Industrial
Ecologia Industrial é o estudo de sistemas industriais com o objetivo de identificar e implementar estratégias que reduzam seu impacto ambiental. Indústrias, como manufaturas e usinas de energia, extraem matérias-primas e recursos naturais da terra e os transformam em produtos e serviços que atendem às demandas da população.
A ecologia industrial foi desenvolvida como uma forma de entender melhor o impacto da indústria no meio ambiente. Portanto, ecologistas industriais, ou aqueles que estudam ecologia industrial, trabalham para compreender os sistemas industriais existentes e encontrar maneiras de usar menos recursos naturais e encontrar novos usos para materiais residuais ou subprodutos.
Os ecologistas industriais abordam os problemas com a mentalidade de que os sistemas industriais podem se tornar mais eficientes e sustentáveis se os problemas forem observados de todas as direções. Portanto, é correto pensar a ecologia industrial como um campo multidisciplinar que combina aspectos da economia, engenharia, sociologia, tecnologia e ciência ambiental.
Exemplos de Ecologia Ambiental
Para entender melhor como funciona a ecologia industrial, vamos voltar para a viagem de ônibus de Timmy para casa. Lembramos que ao longo da viagem, o ônibus de Timmy passou por uma usina que queimava carvão para gerar eletricidade e uma fábrica que fazia drywall. A usina usava uma tecnologia especial para reduzir as emissões de dióxido de enxofre na atmosfera, chamada dessulfurização de gases de combustão. Isso ajudou a atmosfera, mantendo as emissões do gás tóxico, dióxido de enxofre, sob controle.
No entanto, o uso dessa tecnologia também produziu grandes quantidades do mineral gesso. O gesso é usado para fazer drywall. O gesso é um resíduo da usina, mas pode ser usado como matéria-prima pela fábrica de drywall. Trabalhando juntas, a usina de energia e a fábrica estão praticando a ecologia industrial.
Um dos exemplos mais notáveis de ecologia industrial é o Parque Industrial Kalundborg, na Dinamarca. Este é um parque eco-industrial onde as indústrias trocam subprodutos e energia para benefício mútuo. É composto por uma usina, uma refinaria de petróleo, uma fábrica, uma fábrica de produtos farmacêuticos e o município de Kalundborg. Trabalhando juntos, os subprodutos ou resíduos de uma indústria são usados como recurso por uma ou mais das outras indústrias.
Por exemplo, águas residuais tratadas da refinaria de petróleo são usadas pela usina como água de resfriamento. O excesso de calor produzido pela usina é usado para fornecer calor para as casas próximas e também para aquecer a piscicultura local. E os fazendeiros locais aproveitam os subprodutos da indústria farmacêutica, que, após algum tratamento, se transformam em um excelente fertilizante.
Objetivos da Ecologia Industrial
Um dos principais objetivos da ecologia industrial é encontrar novos sistemas industriais que usem menos recursos naturais. Isso pode ser alcançado com a definição e implantação de sistemas que reduzam o consumo de matérias-primas, como carvão, óleo e água. Outra meta é gerar menos resíduos. Isso é alcançado quando novos usos são encontrados para produtos residuais tradicionais, como gesso, enxofre e outros subprodutos.
A ecologia industrial trabalha para diminuir as emissões atmosféricas, encontrando maneiras de capturar e reduzir as emissões de gases prejudiciais, como dióxido de enxofre e dióxido de carbono. E também funciona para diminuir a poluição da água, encontrando usos para as águas residuais.
Resumo da lição
Vamos revisar. Uma floresta é um exemplo de ecossistema sustentável porque é um ambiente capaz de se sustentar sem ajuda externa. Algumas indústrias tentam imitar esses ambientes naturais para diminuir seu impacto ambiental. A ecologia industrial é o estudo de sistemas industriais que visa identificar e implementar estratégias que reduzam o seu impacto ambiental.
Um dos exemplos mais notáveis de ecologia industrial é o Parque Industrial Kalundborg, na Dinamarca. Este é um parque eco-industrial onde as indústrias trocam subprodutos e energia para benefício mútuo. Os objetivos da ecologia industrial são encontrar novos sistemas industriais que utilizem menos recursos naturais, gerem menos resíduos, diminuam as emissões atmosféricas e diminuam a poluição da água.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você deve reconhecer que a ecologia industrial procura emular o exemplo de ecossistemas sustentáveis e proteger o meio ambiente, encontrando maneiras de reutilizar resíduos industriais e outros subprodutos. Você pode compreender alguns dos principais objetivos da ecologia industrial, bem como o impacto ambiental de alguns sistemas industriais.