O que é dinheiro?

Vá comigo para a cidade de Ceelo, onde Margie, a confeiteira, está ocupada assando cupcakes em sua própria cozinha hoje, enquanto Mike, o mecânico, trabalha em sua minivan na garagem.

Na cidade de Ceelo, muitas vezes ouvimos pessoas usando termos como dinheiro e riqueza de forma intercambiável. Quando as pessoas falam sobre Margie, a confeiteira, e que bela casa ela tem, costumam dizer: ‘Margie tem muito dinheiro’. No entanto, há uma distinção importante entre dinheiro e riqueza. Embora a riqueza possa significar ações, títulos, imóveis ou ouro, o dinheiro é algo muito mais simples. Em economia, dinheiro é tudo o que é amplamente aceito em troca de bens e serviços.

Um mundo sem dinheiro

Como seria o mundo sem dinheiro? Uma economia pode funcionar sem dinheiro. Na verdade, a maioria das economias operou sem ele em algum momento da história. Mas você não gostaria de tentar isso por muito tempo, pois seria bastante frustrante. Veja como isso funcionaria.

Suponha que haja apenas duas pessoas em toda a economia – Mike, o mecânico, e Margie, a confeiteira. Em vez de usar dinheiro, eles poderiam comercializar produtos ou serviços. Mike poderia trocar uma troca de óleo – que ele vende por US $ 20 normalmente – por dois dos bolos de chocolate de Margie – que ela vende por US $ 10 normalmente. Isso parece muito simples em uma economia com apenas duas pessoas. No entanto, quanto mais pessoas você tem e mais tipos de bens, mais complicada sua economia se torna e mais caro se torna para satisfazer as necessidades e desejos de todos. Um mundo sem dinheiro se torna problemático.

Por exemplo, se você produz trigo, mas quer vacas, terá que encontrar alguém que crie gado e que também queira trigo. Quando duas partes em uma troca avaliam o bem que receberiam tanto quanto o bem que doariam, os economistas chamam isso de coincidência de desejos . Suponha que você seja um pedreiro que põe tijolos e precise de um pouco de óleo. Não é óleo de girassol ou azeite de oliva extra virgem – estou falando de óleo leve, doce e bruto – ouro preto, chá do Texas. Onde um pedreiro pode encontrar um refinador de petróleo que precise de uma parede de tijolos? Isso pode custar muito tempo e esforço e, conforme você tenta localizar a pessoa certa para trocar bens e serviços, pode levar muito tempo.

Os benefícios do dinheiro

Como você pode ver, o dinheiro oferece aos consumidores e às empresas alguns benefícios muito básicos e práticos. O dinheiro foi inventado como uma alternativa à troca. O principal benefício do dinheiro é que ele aumenta a eficiência de uma economia ao reduzir os custos de transação. Quando as pessoas podem usar dinheiro em vez de escambo, isso leva a mais especialização e melhor divisão do trabalho dentro da economia.

Em uma economia com dinheiro, Margie e Mike podem se especializar no que fazem de melhor, em vez do que podem usar para trocar com outras pessoas. Margie pode fazer bolos em vez de ser agricultora, e Mike consertar carros, o que ele faz muito bem, em vez de criar gado.

Por que isso realmente importa? Porque uma economia com mais especialização e divisão do trabalho comercializa com mais frequência, produz mais e desfruta de maior produção econômica.

Três Tipos de Dinheiro

Existem três tipos de dinheiro reconhecidos pelos economistas – dinheiro mercadoria, dinheiro representativo e, finalmente, moeda fiduciária (e não estou falando sobre o carro). Vamos dar uma olhada em cada um deles e descobrir onde eles começaram.

O dinheiro que está na forma de uma mercadoria com valor intrínseco é considerado dinheiro-mercadoria . ‘Valor intrínseco’ significa que tem valor fora de seu uso como dinheiro. Por exemplo, o ouro tem sido usado como moeda-mercadoria há milhares de anos. Suponha que Margie decidisse pagar a Mike uma barra de ouro que ela herdou de seu avô europeu – isso seria um exemplo de troca de moeda em dinheiro.

O ouro é valioso por uma série de razões, não apenas porque parece muito legal. Mas, acredite ou não, se você andar pelas ruas de qualquer grande cidade da América e perguntar às pessoas aleatoriamente, muitas delas ainda dirão que pensam que nosso dinheiro está ligado ao ouro. Claro que não. Não tem absolutamente nenhuma conexão com ele. Mas se usássemos moedas de ouro para comprar coisas, isso seria um exemplo de dinheiro mercadoria.

Dinheiro representativo não é dinheiro em si, mas algo que representa dinheiro. Pode ser trocado por uma mercadoria. Durante a época colonial na América, o tabaco era uma mercadoria valiosa. Alguém poderia pagar pelos bens e serviços de que precisava usando o tabaco, e isso seria aceito como o dinheiro.

O tabaco tornou-se um negócio tão importante nessa época que as pessoas armazenavam seu tabaco em um depósito e recebiam um recibo mostrando que possuíam certa quantidade de tabaco no depósito. Parece uma espécie de banco, não é? Um recibo de depósito de tabaco rapidamente se tornou dinheiro representativo porque esse recibo era garantido por tabaco depositado em um depósito.

Suponha que Mike e Margie tenham vivido na época colonial e, é claro, Mike se sentisse tão atraído pelos bolos de Margie quanto agora. Quando Mike quisesse pagar por um bolo de chocolate na época colonial, ele usaria um recibo de tabaco. O dinheiro representativo é tratado como se fosse dinheiro real, embora não seja. Na economia de hoje, um cheque de um talão de cheques – é um exemplo de dinheiro representativo porque representa dinheiro, mas não é o dinheiro em si.

Até agora, falamos sobre dois tipos de dinheiro, ambos baseados em algo de valor real. Existe um terceiro tipo de dinheiro que é mais comum. É chamado de moeda fiduciária. O dinheiro da Fiat é dinheiro sem valor intrínseco que é usado apenas como dinheiro. O dinheiro da Fiat só tem valor porque o governo diz que é valioso. Um fiat é simplesmente uma ordem ou decreto dado por um governo.

Basicamente, o dinheiro fiduciário é dinheiro porque o governo diz que é, não porque realmente valha alguma coisa. Na verdade, a maior parte do papel-moeda – incluindo as notas do Federal Reserve emitidas pelo banco central dos Estados Unidos – não vale o papel em que está impresso, apesar de ser usado e aceito praticamente em todo o mundo. Incrível, não é?

Suponha que Mike, o mecânico, trabalhasse cinco semanas seguidas na minivan de Margie. Durante esse longo projeto, todas as sextas-feiras às três horas, quando Mike esperava ser pago por todo o seu trabalho árduo durante a semana, ele entrava na casa de Margie. Embora ele sonhasse em ganhar os bolos de Margie, ela, em vez disso, escreveria em uma folha de rascunho ‘$ 120’. Obviamente, isso é ridículo porque Mike não podia pegar um pedaço de papel que dizia ‘$ 120’ e ir comprar mantimentos com ele no supermercado. Este pedaço de papel não representa nada de valor tangível, como ouro, por exemplo – então não é dinheiro mercadoria. Porém, se o governo decretasse que algo valia a pena, então valeria. Esse é o nosso dinheiro hoje – o governo diz que vale alguma coisa, portanto, as pessoas acreditam e agem de acordo. Isso é o dinheiro fiduciário.

Resumo da lição

Ok, é hora de revisar. Em macroeconomia, dinheiro é tudo o que é amplamente aceito em troca de bens e serviços. O dinheiro foi usado pela primeira vez como uma alternativa à troca, a fim de reduzir o custo das transações.

O principal benefício do dinheiro é que ele aumenta a eficiência de uma economia ao reduzir os custos de transação. Quando as pessoas podem usar dinheiro em vez de escambo, isso leva a mais especialização e melhor divisão de trabalho. Uma economia com mais especialização e divisão do trabalho comercializa com mais frequência, produz mais e desfruta de maior produção econômica.

Existem três tipos de dinheiro reconhecidos pelos economistas – dinheiro mercadoria, dinheiro representativo e também moeda fiduciária.

O dinheiro que está na forma de uma mercadoria com valor intrínseco é considerado dinheiro-mercadoria .
Dinheiro representativo não é dinheiro em si, mas algo que representa dinheiro. Pode ser trocado por dinheiro.
O dinheiro da Fiat é dinheiro sem valor intrínseco, usado como dinheiro apenas porque o governo diz que é valioso.

Resultados de Aprendizagem

Depois de concluir a lição, será fácil para você:

Defina o dinheiro como ele é usado na macroeconomia
Descreva os benefícios econômicos de usar dinheiro
Identifique os três tipos de dinheiro: moeda mercadoria, moeda fiduciária e moeda representativa