Três Grandes Imperadores
Em 326 aC, Alexandre, o Grande, colidiu com a Índia em sua busca pelo domínio do mundo. Ele encontrou uma coleção de pequenos e grandes estados governados por reis e governadores independentes. Embora ele nunca tenha progredido além do canto noroeste da Índia (Alexandre morreu em 323 aC), sua presença foi o suficiente para perturbar o proverbial carrinho de maçãs da Índia e abrir caminho para o surgimento de uma nova e poderosa dinastia indiana. Essa dinastia estava esperando nos bastidores na pessoa de Chandragupta Maurya , que conheceu uma oportunidade quando viu uma e estendeu a mão para agarrá-la.
Chandragupta era o governante da região de Magadha no nordeste, mas com a ajuda de seu astuto conselheiro político, Kautilya, ele marchou pela Índia, expulsou os sucessores de Alexandre da região e estabeleceu seu domínio em 321 aC. Logo, ele era o imperador de quase cinco milhões de milhas quadradas de terra e entre 50 e 60 milhões de pessoas. O filho de Chandragupta, Bindusara , ascendeu ao trono em 298 AEC e reinou até 272. Durante esse tempo, ele estendeu o império ainda mais, tomando as terras da Índia central. Mesmo as áreas que não estavam sob seu controle direto lhe prestavam homenagem. Mesmo isso, no entanto, não foi o suficiente para o próximo imperador, filho de Bindusara, Ashoka , que reinou de 272 a 232 AEC.
Ashoka logo provou ser um líder militar brilhante e brutal decidido a estender seu império ao sul e ao leste, e ele não se importou muito com quem morreu ou foi destruído no processo. Por volta de 261 AEC, o exército de Ashoka marchou contra o reino costeiro de Kalinga, no leste, que se recusou a lhe pagar tributo. No final da campanha, mais de 100.000 residentes de Kalinga estavam mortos e outros 150.000 desabrigados. Ainda mais morreram de fome e doenças após a batalha. Ashoka olhou para o que ele havia feito e ficou horrorizado. Ele se converteu ao budismo e renunciou a todas as guerras, adotando os princípios da não violência, respeito e tolerância.
Governo
Esses três imperadores – Chandragupta, Bindusara e Ashoka – criaram um governo central eficiente que permitiu que seu império prosperasse e se expandisse. Eles reuniram um conselho de conselheiros e estabeleceram uma burocracia para cuidar dos assuntos do dia-a-dia na grande capital, Pataliputra. Eles dividiram o império em províncias e enviaram membros da família real para governá-los, administrar a justiça, coletar impostos e construir obras públicas, como hospitais, poços e estradas. Eles ficaram de olho em toda essa atividade por meio de inspeções frequentes e, mais importante, de uma rede de espiões.
Os imperadores também mantiveram um grande exército. Fontes antigas descrevem o exército Maurya como consistindo de milhares de soldados de infantaria, cavaleiros e até elefantes de guerra. Os Mauryans sabiam como intimidar seus inimigos, e suas forças eram grandes o suficiente para conquistar e manter vastas áreas de terra e milhões de pessoas.
Comércio e Agricultura
Como os imperadores Mauryan mantiveram um governo estável e organizado, seu império se beneficiou de muitas oportunidades de comércio e crescimento agrícola. Redes de transporte com boas estradas e hidrovias, casas de repouso bem mantidas e a proteção segura dos militares permitiram que os mercadores se deslocassem pelo império e além, comercializando suas especiarias, tecidos e sedas. Os imperadores também mantinham uma moeda comum em toda a Índia, o que ajudava os mercadores e comerciantes a manter taxas e lucros consistentes.
Os fazendeiros também tinham muito a agradecer sob o governo maurya. O governo patrocinou projetos para ajudá-los a limpar terras e construir sistemas de irrigação, e a agricultura prosperou em conformidade. Os agricultores também apreciavam o sistema central de tributação, que eliminava vários impostos e a divisão da safra com os governantes regionais e permitia que eles guardassem mais dinheiro e safras para seu próprio uso ou para vender a terceiros.
Religião
A religião foi outro elemento-chave do Império Maurya. Os imperadores reconheceram e permitiram várias religiões, incluindo o hinduísmo tradicional, bem como novas religiões como o budismo e o jainismo. Chandragupta foi um hindu que se converteu ao jainismo, enquanto Bindusara parece ter mantido suas raízes hindus. Ashoka, no entanto, foi provavelmente o mais religioso dos três imperadores. Ele se converteu ao budismo após a Guerra de Kalinga e promoveu sua nova fé amplamente, patrocinando a construção de templos, escolas, universidades e stupas (locais de oração e relíquias budistas) e encorajando (mas não exigindo) seus súditos a abraçar sua nova fé .
Ashoka divulgou ainda mais suas idéias budistas por meio de seus decretos sobre a rocha e pilares, que combinavam religião e administração. Ashoka ordenou decretos, ou proclamações oficiais, esculpidos em rochas ou paredes de cavernas em todo o seu império. Ele também ergueu pilares de pedra de 12 a 50 pés de altura ao longo das estradas principais e inscreveu neles mais decretos. Algumas rochas e pilares instruíam as pessoas nos princípios religiosos. Outros registraram as realizações e vitórias da Ashoka. Outros ainda pediram desculpas pelas ações passadas do imperador, especialmente em Kalinga, e prometeram cuidados futuros.
Não importa o que dissessem, esses decretos-pilar, como costumam ser chamados, eram mensagens diretas de um imperador a seus súditos, e eram espalhados de uma ponta a outra do império. Ashoka não queria deixar ninguém de fora.
Declínio e desaparecimento
Quando Ashoka morreu em 232 aC, ele foi substituído por uma série de governantes fracos que se mostraram incapazes de administrar o enorme Império Maurya. As províncias se rebelaram e se separaram; conflito e competição surgiram dentro do governo e da burocracia. Os imperadores simplesmente não conseguiam manter as coisas juntas. Um por um, eles vieram e se foram ao longo de 50 anos, e o império se fragmentou ainda mais. Em 185 AC, o último imperador Maurya, Brihadratha, foi derrubado pelo líder de uma nova dinastia, e os Maurya passaram para a história.
Resumo da lição
O Império Maurya foi estabelecido em 321 aC na sequência da conquista de parte da Índia por Alexandre, o Grande. O império foi liderado por três grandes imperadores, Chandragupta Maurya (321-298 aC), Bindusara (298-272 aC) e Ashoka (272-232 aC). Chandragupta estabeleceu e espalhou o império. Bindusara expandiu ainda mais. Ashoka, que foi um grande líder militar, aumentou ainda mais, muitas vezes com violência como na guerra contra o reino costeiro oriental de Kalinga por volta de 261.
Os imperadores Mauryan estabeleceram um governo central forte com um conselho de conselheiros e uma burocracia, dividiram o império em províncias cuidadosamente administradas, criaram sistemas de tributação e obras públicas e apoiaram uma grande força militar. Eles também estimularam o comércio e a agricultura, levando a Índia a uma época de prosperidade.
A religião era um elemento crítico do Império Maurya, e os imperadores reconheceram o hinduísmo, o budismo e o jainismo. Ashoka era particularmente religioso. Ele se converteu ao budismo após a Guerra de Kalinga e espalhou seus ensinamentos, bem como suas próprias realizações, desculpas e promessas por todo o império, tendo editos esculpidos em rochas e pilares como mensagens pessoais de um imperador para seus súditos.
O Império Mauryan entrou em declínio após a morte de Ashoka por causa de uma série de imperadores fracos. Ele finalmente desapareceu em 185 AC depois que o último imperador Maurya, Brihadratha, foi derrubado pelo líder de uma nova dinastia.
Resultados de Aprendizagem
Os tópicos contidos nesta lição sobre o Império Mauryan podem prepará-lo para:
- Cite os três principais imperadores da Índia
- Discuta as conquistas militares do Império Mauryan
- Examine o governo do império
- Relacione as maneiras como o comércio e a agricultura floresceram sob o governo Mauryan
- Lembre-se da mistura de religiões praticadas pelo povo Maurya
- Faça referência aos fatores que levaram ao desaparecimento do Império Mauryan