Partida de Alexandre
Embora de curta duração, o enorme império criado por Alexandre, o Grande, teve efeitos duradouros em grande parte do mundo conhecido. Um dos lugares em que teve maior efeito foi, na verdade, a Índia, a milhares de quilômetros da Macedônia. Na verdade, antes de finalmente ceder aos desejos de seu exército de voltar para a Grécia, ou pelo menos para a Babilônia, Alexandre se encontrou com vários príncipes indianos, tanto para ver em quem ele podia confiar, como para lembrar aos índios quem estava no comando. Um dos homens com quem Alexandre se encontrou era alguém em quem ele sentia certo nível de confiança, mas que logo construiria um império que se igualasse ao de Alexandre. Seu nome era Chandragupta Maurya .
Expandindo o Reino
Claro, construir um império a partir de um pequeno reino era difícil até mesmo para o mais talentoso dos líderes. No entanto, Chandragupta teve um guia excelente em Alexandre. Após a morte do macedônio, Chandragupta começou a atacar ao leste e ao sul. Ele reconheceu que Alexandre era incapaz de governar a uma distância muito grande em qualquer um dos lados do Hindu Kush e sabia que, com fortes poderes gregos no oeste, sua melhor chance de sucesso era atacar o resto da Índia.
Felizmente para Chandragupta, a Índia estava em um estado de desordem, ainda mais do que o Império Persa que Alexandre conquistou. Para começar, a Pérsia tinha um governo central relativamente forte, pelo menos em teoria. A Índia ainda estava dividida em vários estados menores. Chandragupta usou rivalidades existentes entre esses estados para controlar todos eles. Logo, o Império Mauryan resultante se estendeu do Afeganistão até a Índia, com apenas a ponta mais ao sul do subcontinente escapando do controle de Chandragupta.
Conhecido na Grécia
Apesar de tais conquistas, ainda contamos com os escritos de um embaixador grego na corte Maurya para muitas de nossas informações sobre como Chandragupta governou. Embora nem todo o livro exista, as partes que sobreviveram contam a história de alguém obcecado em ser o líder mais eficiente possível. Chandragupta sabia que com um império tão diverso ele deveria ser visto como justo e, portanto, a ideia de justiça se tornou uma obsessão sua.
Felizmente para Chandragupta, seu império era rico o suficiente para manter a justiça para muitos grupos diferentes de pessoas, ou pelo menos a capacidade de pagar aqueles que se sentiam injustiçados. A capital Maurya , Pataliputra , ofuscava qualquer cidade do mundo antigo, com um perímetro de quase 90 milhas ao redor. Apenas a própria Roma, que tinha uma população de mais de um milhão em seu auge, poderia ser comparada a Pataliputra, e isso foi 400 anos depois. A eficiência era fundamental para administrar Pataliputra e o Império Mauryan, já que tudo era controlado pelo estado, que por sua vez trocava funcionários frequentemente para limitar a oportunidade de corrupção.
Ashoka e colapso
O Império Mauryan alcançaria seu maior poder sob o neto de Chandragupta, Ashoka. Ashoka continuaria a expandir as fronteiras do império, assim como seu avô havia feito antes dele, e teve muito sucesso em pressionar novos territórios para o Império Mauryan.
No entanto, depois de uma batalha na qual um número incrivelmente grande de soldados de ambos os lados foram mortos, Ashoka ficou chateada com a enorme quantidade de perdas exigidas por alguns quilômetros extras de território. Decidindo então e ali que o verdadeiro caminho para a grandeza era encontrar a verdade em vez de encontrar novas terras, Ashoka se converteu ao budismo. Ele construiu estupas maciças, ou edifícios, para abrigar relíquias do Buda, a fim de demonstrar sua piedade, bem como fornecer um lembrete do fato de que o budismo agora era oficialmente encorajado.
É claro que o budismo nunca se popularizou o suficiente para substituir o hinduísmo, já que a Índia sempre adotou uma infinidade de religiões, mas os lembretes físicos de seu governo, a saber, os stupas , que guardam relíquias de Buda, permanecem até hoje. Depois de Ashoka, os governadores regionais do Império Mauryan tornaram-se cada vez mais poderosos, com o imperador tendo poder apenas no nome. Potências externas se aproveitaram da situação e logo estavam conquistando pedaços do império para si próprios. Em 200 anos, os Mauryans eram uma lembrança.
Resumo da lição
Nesta lição, aprendemos sobre o Império Mauryan , desde os dias de Alexandre, o Grande, inspirando Chandragupta Maurya a estabelecer o império no subcontinente indiano até o magistral trabalho administrativo realizado por Chandragupta em manter o império unido. Também discutimos o papel de Ashoka e como o império finalmente se desfez depois de seu reinado.
Resultados de Aprendizagem
Com esta lição, você aprendeu a:
- Determine a região do Império Mauryan
- Identifique a família dinástica que criou o Império Maurya
- Descreva o uso da justiça e o governo central no império
- Reconhecer a disseminação do budismo e o eventual fracasso do império