O que é um ‘barril de pólvora?’
O que é um ‘barril de pólvora’ e o que ele tem a ver com a Primeira Guerra Mundial? Essa é a pergunta de hoje. Bem, em seu sentido mais literal, um ‘barril de pólvora’ é, obviamente, um barril de pólvora. No passado, a pólvora negra era armazenada em barris de madeira. Esses barris, ou barris, eram extremamente sensíveis; uma pequena faísca pode desencadear uma grande explosão.
O termo ‘barril de pólvora’ costuma ser usado figurativamente para se referir à maneira como um pequeno evento desencadeia algo muito maior. Na história, o termo é mais comumente associado aos eventos que antecederam a Grande Guerra, também conhecida como Primeira Guerra Mundial. Os historiadores costumam se referir à Europa pré-1914 como um ‘barril de pólvora’. Às vezes, o termo é usado como uma referência específica à tensão na região dos Balcãs, mas de forma mais geral, ele se aplica a dinâmicas em toda a Europa. Vamos descobrir por quê.
Mudança de dinâmica geopolítica
Quando as Guerras Napoleônicas terminaram no início de 1800, os europeus estavam cansados da guerra. Ao longo de boa parte do século XIX, a Europa desfrutou de relativa paz. O Congresso de Viena, que se reuniu em 1815, foi fundamental para garantir a paz que, em sua maior parte, caracterizou a Europa do século XIX. Claro, houve alguns conflitos regionais, como a Guerra da Crimeia e a Guerra Franco-Prussiana. Houve também as Revoluções de 1848. Mas, em geral, a Europa experimentou uma relativa estabilidade ao longo do século XIX.
Entre na Alemanha. Antes de 1871, a terra que agora é a Alemanha existia como uma confederação livre de reinos independentes. Sob a liderança de Otto von Bismarck, esses reinos independentes foram unidos após a Guerra Franco-Prussiana para formar o moderno Estado-nação da Alemanha. Em um período de tempo notavelmente curto, a Alemanha fortemente industrializada ascendeu ao status de potência mundial e buscou exercer-se como tal. Isso perturbou o equilíbrio de poder de longa data na Europa.
Com quais nações a Alemanha se aliaria? Com quais nações a Alemanha não se daria bem? Essa nova dinâmica, associada ao fato de a Alemanha estar embarcando em um plano de militarização rápida, gerou tensões em toda a Europa.
A turbulência nos Bálcãs também contribuiu para condições semelhantes às de um barril de pólvora. Só para deixarmos claro, a região dos Bálcãs se refere à parte do sudeste da Europa onde países como Grécia, Bulgária, Albânia, Sérvia, Iugoslávia e outros estão localizados. A maioria desses países tinha (e ainda tem) altas porcentagens de grupos de povos eslavos. Durante séculos, muitos estados dos Balcãs estiveram sob o controle do Império Otomano.
O nacionalismo e o pan-eslavismo fizeram com que muitos desses estados se rebelassem contra seus governantes otomanos, resultando no caos em toda a região. O que é pan-eslavismo? Foi basicamente um movimento que visa unir vários povos eslavos em um moderno estado-nação. Para exacerbar as coisas, a Rússia Imperial, que simpatizava com o pan-eslavismo, freqüentemente encorajava os grupos eslavos a resistir a seus governantes otomanos.
Alianças emaranhadas
Não podemos absolutamente discutir o ‘barril de pólvora’ anterior à Primeira Guerra Mundial sem discutir os sistemas de alianças complicadas em que os países europeus se encontravam. Em 1882, a Tríplice Aliança foi formada. Esta foi uma aliança militar entre Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. Basicamente, para colocar em nossa terminologia moderna, significava que esses países se protegiam.
Para combater a Tríplice Aliança, a Tríplice Entente foi formada em 1907, composta pela Grã-Bretanha, França e Rússia. As implicações dessas alianças concorrentes basicamente significavam que, se qualquer nação fosse à guerra contra qualquer outra nação beligerante, todas as nações se envolveriam. Agora vemos por que é chamado de ‘barril de pólvora!’
Como jogadores de um time de futebol, Alemanha, Áustria-Hungria e Itália estavam alinhados de um lado, com Grã-Bretanha, França e Rússia do outro. A Tríplice Aliança costuma ser chamada de Potências Centrais, enquanto a Tríplice Entente costuma ser chamada de Potências Aliadas ou apenas Aliados. Quando a guerra estourou em 1914, o pequeno país da Sérvia alinhou-se com a Tríplice Entente, enquanto o Império Otomano se alinhou com a Tríplice Aliança. Como você provavelmente sabe, os Estados Unidos juntaram-se aos poderes aliados no final da guerra, mas essa é outra lição para outra época.
A faísca que acendeu o ‘barril de pólvora’
Mais do que qualquer outro evento isolado, o assassinato do arquiduque austro-húngaro Franz Ferdinand em junho de 1914 foi a «faísca» que acendeu a Grande Guerra. O herdeiro do trono do reino da Áustria-Hungria, Franz Ferdinand e sua esposa Sophie foram mortos a tiros por Gavrilo Princip , um nacionalista sérvio e iugoslavo. Princip pertencia a uma organização terrorista chamada Mão Negra , cujo objetivo era derrubar o governo austro-húngaro e estabelecer um estado pan-eslavo unificado.
O assassinato de Franz Ferdinand forneceu um pretexto para a Áustria-Hungria invadir a Sérvia, o que levou à crise de julho de 1914. A crise de julho foi basicamente a crise diplomática em que as principais potências europeias decidiram o que fazer com o conflito entre a Sérvia e a Áustria -Hungria. Não temos tempo para discutir os detalhes aqui, mas basicamente manobras e posturas políticas resultaram em uma guerra mundial entre as potências central e aliada.
O ‘barril de pólvora’ no debate histórico
Hoje estamos um século longe da eclosão da Grande Guerra, mas o debate sobre quem é o culpado e exatamente por que o ‘barril de pólvora’ explodiu continua feroz como sempre. A questão da inevitabilidade da Grande Guerra é particularmente apontada. A Grande Guerra poderia ter sido evitada?
Dados os sistemas de alianças emaranhadas existentes, muitos historiadores argumentam que era quase inevitável. Dizem que se não fosse o assassinato de Francisco Ferdinando que deflagrou a guerra, teria sido outra coisa. Outros discordam, sugerindo que cabeças mais frias poderiam muito bem ter prevalecido. Não existe uma resposta fácil para esta pergunta, nem existe um consenso.
Também no centro do debate está a questão da responsabilidade. Qual país ou países devem ser responsabilizados pela eclosão da guerra? Ao longo dos anos, houve algum consenso entre os historiadores de que a Alemanha, com suas intenções militaristas, compartilha uma grande carga de responsabilidades. Áustria-Hungria e Rússia também são vice-campeãs, embora continue a ser uma questão de debate.
Resumo da lição
Vamos revisar muito rapidamente. A unificação e a rápida ascensão da Alemanha perturbaram o equilíbrio do poder europeu após décadas de relativa paz. Uma Alemanha poderosa e militarizada e a tensão nos Bálcãs complicaram ainda mais a dinâmica geopolítica. Em 1882, a Áustria-Hungria, Alemanha e Itália formaram uma aliança chamada Tríplice Aliança . Por sua vez, Grã-Bretanha, França e Rússia formaram sua própria aliança em 1907, chamada de Tríplice Entente . Todos esses eventos e situações criaram um ambiente semelhante ao de um barril de pólvora na Europa.
A faísca finalmente veio em junho de 1914, quando o arquiduque Franz Ferdinand foi assassinado por Gavrilo Princip , um membro da organização nacionalista eslava chamada Mão Negra . O assassinato desse líder resultou na invasão da Áustria-Hungria na Sérvia, que por sua vez, levou à Crise de Julho e, por fim, a uma guerra mundial devastadora. Mesmo um século depois, os historiadores continuam a debater questões em torno da eclosão da Grande Guerra, muitas vezes chegando a uma ampla gama de interpretações.
Resultados de Aprendizagem
Você poderá fazer o seguinte depois de assistir a esta vídeo-aula:
- Descreva o que significa o termo ‘barril de pólvora’ em relação à Primeira Guerra Mundial
- Identifique as alianças que se formaram antes do início da guerra
- Explique como o assassinato do arquiduque Franz Ferdinand desencadeou a Primeira Guerra Mundial
- Resuma o debate que envolve o que finalmente deu início à guerra