O cérebro
Se você já passou algum tempo trabalhando com psicologia ou neuroanatomia, deve ter notado a metáfora do conduíte da «mente como máquina». Existem vários problemas com isso. Primeiro, você provavelmente está lendo um texto mais antigo e a metáfora atual é ‘mente como a internet’. O próximo é que esta é uma metáfora; o cérebro não é como nenhuma máquina que já construímos ou sistema que já projetamos.
O motivo pelo qual essas metáforas estão erradas é porque o cérebro é adaptativo e está mudando. Se eu pegasse uma arma e a disparasse através de um computador, quão bem o computador funcionaria daqui a dez anos? Um cérebro humano pode se adaptar e se reorganizar. Provavelmente não será tão bom quanto antes, mas funcionará muito melhor do que aquele computador. Meu exemplo de atirar em um computador é comovente, não porque a ultraviolência seja interessante, mas porque falei com alguém que levou um tiro na cabeça e funciona quase no mesmo nível cognitivo de antes.
Afastando-nos do trauma aberto para o cérebro, ao olhar para o cérebro real e não para alguma representação metafórica, temos um punhado de modelos para descrever as mudanças que ocorrem no modo como o cérebro processa as informações à medida que envelhece. Os dois modelos principais que discutiremos são os modelos HAROLD e STAC de ativação cerebral. Veremos o que são e como são diferentes.
HAROLD
A redução da assimetria hemisférica em adultos mais velhos , abreviada para HAROLD , pode ser definida como ativação do cérebro e se tornará mais generalizada à medida que envelhecemos. Descobriu-se, em várias tarefas que envolvem a memória, como recordar, memória de trabalho e memória episódica, que há ativação mais forte em um lado do cérebro quando somos mais jovens. No entanto, à medida que envelhecemos, essa ativação de um lado, geralmente chamada de ativação unilateral, torna-se generalizada. Ou seja, a ativação se espalha para outras partes do cérebro, tornando-se ativação bilateral.
Uma hipótese de por que seu cérebro começará a compartilhar a carga de trabalho com outras partes do cérebro é a visão de compensação , que afirma que, para neutralizar déficits relacionados à idade, o processamento é compartilhado por vários componentes. À medida que seu cérebro envelhece, ele não funciona tão bem por causa do acúmulo de placas e da morte de alguns neurônios. Portanto, para continuar fazendo o que precisa fazer, o cérebro começa a distribuir a carga de trabalho.
Uma segunda hipótese sobre por que nosso cérebro faz isso é chamada de visão de desdiferenciação , que afirma que mudanças graduais no cérebro de uma pessoa fazem com que a localização se torne generalizada. Existem partes do cérebro que fazem certas coisas, como codificação de memória ou atenção. Essa visão afirma que, à medida que envelhecemos, essas áreas meio que começam a se dobrar. Pense como quando você está misturando os ingredientes para fazer um bolo; a princípio, todos os ingredientes são separados, mas conforme você trabalha, eles começam a se misturar.
A origem da visão de compensação e a visão de desdiferenciação são bastante diretas. A visão psicogênica postula que a causa do aumento da generalização está na evolução psicológica e cognitiva de um indivíduo. Aqui, a visão é que as pessoas aprendam a pensar diferente, o que lhes permite compensar ou superar a diferenciação.
A outra visão é a visão neurogênica , que afirma que a causa do aumento da generalização é devido a mudanças neurológicas no indivíduo. Essa visão afirma que mudanças físicas ocorrem no cérebro para fazer com que ele compense ou desdiferencie.
STAC
A Teoria de Envelhecimento e Cognição do Scaffolding , ou STAC , afirma que um cérebro compensará o declínio relacionado à idade construindo novas conexões, ou suportes. Aqui, o cérebro está passando por um certo nível de degradação a cada ano. Isso acontece porque os neurônios, exceto em alguns lugares pequenos, nunca voltarão a crescer. No entanto, os neurônios são capazes de desenvolver novas conexões entre si para ajudar na comunicação. Para repetir, os neurônios não podem se dividir e fazer mais neurônios, mas podem fazer novas conexões espalhando seus axônios e dendritos. Mais ou menos como as árvores não se dividem em novas árvores, mas podem criar novos galhos e raízes.
O processo sugerido pelo STAC é que existem desafios neurais, como tentar completar todas as lições para obter os créditos. Conforme você envelhece, há partes do seu cérebro que não funcionam bem devido a vários motivos, como danos ou velhice. As partes do cérebro que estão tentando gerenciar o desafio neural estão sobrecarregadas. Eles distribuem a carga de trabalho enviando ramos de dendritos e axônios. Isso faz com que a atividade em seu cérebro se espalhe. Isso faz com que nossos dispositivos de imagem neural mostrem que a atividade está se espalhando.
Diferença
A ideia do STAC é muito mais simples do que o HAROLD, mas não necessariamente mais completa. Foram encontradas evidências para apoiar ambas as teorias e quase todos os pontos de vista defendidos. A principal diferença é que o HAROLD considera que ideias específicas de origem e função são diferentes, enquanto o STAC as vê como todas iguais.
O HAROLD tenta identificar as causas individuais das mudanças que ocorrem à medida que envelhecemos. Ele investiga as causas psicogênicas e neurogênicas. O STAC, por outro lado, atinge um modelo semelhante ao olhar para todas as diferentes causas e efeitos como uma unidade organizada.
Resumo da lição
Existem duas teorias principais que discutimos sobre a mudança entre a ativação unilateral em jovens e a ativação bilateral em pessoas mais velhas. O primeiro é a redução da assimetria hemisférica em adultos mais velhos , abreviado para HAROLD , que pode ser definido como ativação do cérebro, se tornará mais generalizada à medida que envelhecemos.
Dentro do modelo HAROLD está a visão de compensação , que afirma que, para neutralizar déficits relacionados à idade, o processamento é compartilhado por vários componentes. Existe a visão de desdiferenciação , que afirma que mudanças graduais no cérebro de uma pessoa fazem com que a localização se torne generalizada. As origens foram divididas entre a visão psicogênica , definida como a causa do aumento das generalizações, está na evolução psicológica e cognitiva de um indivíduo; e a visão neurogênica , que é definida como a causa do aumento da generalização sendo decorrente de alterações neurológicas no indivíduo.
A segunda teoria Scaffolding Theory of Aging and Cognition , ou STAC , afirma que um cérebro irá compensar o declínio relacionado com a idade através da construção de novas conexões, ou andaimes.
A principal diferença entre o STAC e o HAROLD é que o STAC é mais abrangente, enquanto o HAROLD procura explicar muitas nuances.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você deverá ser capaz de:
- Explique os modelos HAROLD e STAC de atividade neural
- Descreva as diferentes visões dentro do modelo HAROLD
- Identifique como os modelos HAROLD e STAC são diferentes um do outro