Células eucarióticas vs. células procarióticas
Antes de entrarmos nos microfilamentos, vamos fazer uma rápida atualização sobre os tipos de células. As células eucarióticas são aquelas com um núcleo fechado por membrana, bem como organelas fechadas por membrana. As células procarióticas não têm essas estruturas, entre outras coisas, mas uma coisa que está presente em ambos os tipos de células são os microfilamentos. Na verdade, os microfilamentos são uma característica extremamente importante de qualquer célula.
O que são microfilamentos?
Microfilamentos são minúsculos bastonetes compostos principalmente de filamentos de actina. Eles têm cerca de 7 nanômetros de diâmetro, o que, francamente, é extremamente pequeno. Em certo sentido, eles são dois fios separados de actina que se entrelaçam, semelhante a uma corda trançada ou um laço torcido. Existem dois fios completamente separados que se retorcem para formar um fio mais grosso e maior.
Como afirmado antes, os microfilamentos feitos de actina , que é a proteína mais abundante em uma célula. De acordo com o National Center for Biotechnology Information, a actina é a mais prevalente nas interações proteína-proteína. Isso faz sentido porque, como afirmamos anteriormente, os microfilamentos são essencialmente duas fitas de actina simplesmente entrelaçadas e, como veremos, os microfilamentos funcionam com outras proteínas como parte de seu trabalho.
O papel dos microfilamentos
Existem pelo menos alguns usos bem conhecidos para microfilamentos em células. O primeiro uso é ser capaz de suportar a tensão na célula. Eles trabalham junto com outras proteínas para manter a forma de uma célula. Muitas forças atuam sobre uma célula, mas os microfilamentos funcionam para manter a célula em sua forma particular.
Da mesma forma, os microfilamentos também ajudarão a mudar a forma de uma célula e participar ativamente da divisão celular, causando a clivagem que eventualmente leva à divisão da célula. Os microfilamentos também trabalham juntos para formar microvilosidades em certas células animais especializadas que ajudam a aumentar a área de superfície da célula. Isso permite que mais materiais se fixem na célula e se movam dentro dela.
Talvez um dos usos mais importantes dos microfilamentos seja por meio de sua interação com outra proteína, a miosina. A miosina literalmente «caminha» ao longo dos microfilamentos, o que permite a contração celular. A contração pode resultar em uma divisão celular muito semelhante à descrita anteriormente. Essa contração também pode ser usada para movimento real no caso de uma ameba. Por meio do uso de microfilamentos, as células podem criar pseudópodes (extensões da célula) que atuam como ‘pés’. Os microfilamentos espremem parte da célula, forçando o fluido para o pseudópode, o que permite que a célula se mova.
Resumo da lição
Vamos revisar. Microfilamentos são simplesmente dois fios de actina que são torcidos juntos. Eles permitem que várias coisas aconteçam. Eles permitem que a célula retenha sua forma, transportam nutrientes e materiais dentro de uma célula através das microvilosidades e causam contrações que podem levar ao movimento e divisão celular. Eles também interagem com uma proteína chamada miosina , que ajuda a contrair a célula e leva à divisão celular.