Introdução
Se você estiver com dor de garganta, é bastante fácil dizer se um tratamento específico ajudou: sua garganta para de doer. Se você toma antibióticos e se sente melhor, há pouco debate sobre se um tratamento foi eficaz ou não. Mesmo com algo mais complexo, como o câncer, existem medidas concretas que podem ser usadas para determinar se um tratamento está funcionando; um tumor pode encolher ou o câncer pode parar de se espalhar. Mas, com distúrbios psicológicos, essas medidas claras geralmente não estão disponíveis. Em alguns casos, a melhora pode ser óbvia. Por exemplo, se uma mulher que estava desempregada devido a depressão severa conseguiu um emprego depois de assistir a sessões de terapia por um tempo, a terapia pode ser considerada eficazno caso dela, pelo menos em relação a um sintoma de sua doença. Em outros casos, até mesmo determinar se alguém tem uma doença mental é difícil; você pode imaginar, então, como pode ser difícil em alguns casos dizer se um tratamento está realmente funcionando.
Medindo a eficácia do tratamento
Existem três maneiras principais de medir a eficácia do tratamento : a impressão do próprio paciente sobre o bem-estar, a impressão do terapeuta e alguns estudos de pesquisa controlados . Observe que, no reino da medicina física, os primeiros dois métodos seriam amplamente irrelevantes; um médico não iria simplesmente dar uma opinião sobre se o paciente estava melhor, então ela mostraria evidências reais e concretas disso. Mas, no campo da psicologia, esses métodos podem ser ferramentas valiosas, embora falhas, para avaliar a eficácia do tratamento.
Impressões e expectativas do paciente
Obviamente, se o paciente se sentir melhor, ótimo. Portanto, em certo sentido, as impressões de um paciente são extremamente importantes – o objetivo da terapia é, afinal, restaurá-lo ao bem-estar mental e emocional. Mas, para o propósito de determinar quais tratamentos são mais eficazes em quais situações, existem vários problemas com as impressões da própria paciente sobre seu progresso. A primeira é simplesmente que as pessoas em perigo tendem a melhorar. Isso é conhecido como regressão à média, ou média, e é quando as pessoas têm uma tendência a se mover para um nível médio de funcionamento ou felicidade de qualquer estado em que se encontrem. Se você estiver realmente feliz, é mais provável que fique mais triste, e se você realmente triste, você provavelmente ficará mais feliz. As pessoas passam a maior parte do tempo sentindo-se na média, então os humores que estão acima ou abaixo da média tendem a retornar a essa média. Uma vez que as pessoas geralmente iniciam o tratamento porque estão se sentindo especialmente mal, é provável que melhorem com o tempo, não por causa de qualquer coisa que o terapeuta esteja fazendo, mas simplesmente porque estão regredindo ao mal.
Em segundo lugar, as pessoas em terapia esperam melhorar. Você deve ter ouvido falar do efeito placebo . Para um rápido resumo, imagine que você tem uma dor de cabeça: o que você costuma fazer para consertá-la? Digamos que você tome aspirina ou algum outro analgésico e geralmente a dor de cabeça passa. Você espera que, ao tomar aspirina, sua cabeça fique melhor. Agora, digamos que seu amigo, brincando com você, substitua secretamente sua aspirina por pílulas de açúcar de aparência semelhante. O efeito placebo prevê que, ao tomar essas pílulas de açúcar para sua dor de cabeça, você ainda se sentirá pelo menos um pouco melhor porque espera; parte do efeito do analgésico é que você acha que vai melhorar ao tomar um. Isso é especialmente verdadeiro para o efeito da terapia nas doenças mentais, uma vez que os sintomas são frequentemente muito maissubjetivo do que uma dor de cabeça para começar. Se os pacientes esperam melhorar, provavelmente o farão, pelo menos em alguns aspectos. Por outro lado, os pacientes às vezes sentem que deveriam estar melhorando como forma de justificar o esforço envolvido na busca por tratamento; ir ao terapeuta, pagar pelas sessões ou pelos remédios. Seria difícil colocar esse tipo de esforço pensando que tudo era inútil; portanto, alguns pacientes decidem acreditar no tratamento.
Deficiências nas avaliações do terapeuta
As avaliações dos pacientes pelos terapeutas estão sujeitas aos mesmos problemas que as avaliações dos pacientes. Eles também podem confundir a regressão à média com os efeitos positivos do tratamento. Eles também contam com o testemunho do paciente até certo ponto, o que pode ser influenciado pelo efeito placebo ou pela justificativa do esforço . Além disso, quando a terapia termina, o terapeuta pode continuar a ouvir os pacientes que estão bem, mas não os pacientes insatisfeitos; como os terapeutas são lembrados apenas dos resultados positivos, eles superestimam a frequência com que seus pacientes apresentam resultados positivos. Isso é conhecido como heurística de disponibilidade .
Conduzindo estudos comparando tratamentos
Uma maneira não subjetiva de descobrir quais tratamentos são melhores para quais distúrbios é conduzir estudos comparando os tratamentos entre si ou com placebos – como a pílula de açúcar, embora você provavelmente possa imaginar que a terapia equivalente à ‘pílula de açúcar’ possa ser um pouco mais complicado. Esses tipos de estudos têm mostrado que, para depressão e transtornos do pânico , a terapia cognitiva é mais eficaz, potencialmente porque esses transtornos são em parte causados pelo tipo de pensamento negativo diretamente abordado pela terapia cognitiva. Para transtorno obsessivo-compulsivo , terapia comportamental e medicamentostrabalham melhor para combater os comportamentos compulsivos e ansiedade que caracterizam esses transtornos. Para fobias específicas, a dessensibilização sistemática realmente ajuda os pacientes a enfrentar seus medos.
Influência da atitude na eficácia do tratamento
Os estudos também isolaram certas características do paciente e do terapeuta que afetam o funcionamento de qualquer um desses tratamentos. Os pacientes com maior probabilidade de melhorar tendem a ser motivados a melhorar e a ter personalidades que os levam a atacar ativamente os problemas . Também é provável que tenham forte apoio da família e dos amigos. Os pacientes com menor probabilidade de melhorar tendem a pensar negativamente e a se comportar de maneira hostil . Por razões que os terapeutas não entendem completamente, os transtornos de personalidade e os transtornos psicóticos , como a esquizofrenia, tendem a ter taxas mais baixas de recuperação em geral.
Importância da Empatia no Processo de Tratamento
Independentemente da estratégia que eles usam, os terapeutas que estão quente e empatia tendem a ter maiores taxas de sucesso com seus pacientes. Por outro lado, os terapeutas que se comportam de maneira inadequada podem atrapalhar o progresso terapêutico ou até mesmo fazer mais mal do que bem. O terapeuta que age com preconceito , ou sem compreensão das diferenças culturais entre ele e seu paciente, pode acabar tornando o paciente desconfiado do terapeuta e da terapia em geral. Aqueles que, no modelo freudiano, tentam produzir falsas memórias de traumas passados, podem acabar trazendo o paciente de volta à recuperação. Finalmente, deve ser óbvio que um relacionamento sexualentre um paciente e um terapeuta pode ser prejudicial à recuperação; ainda assim, isso acontece, e é uma violação ética grave.
Estigma associado ao tratamento psicológico
A terapia só pode ser eficaz se os pacientes participarem; muitos acham que existe um estigma associado às pessoas que procuram terapeutas ou que a terapia é muito cara . Em geral, as mulheres são mais propensas a buscar ajuda do que os homens. As diferenças culturais podem levar algumas pessoas a buscar conselhos mais informais de amigos e familiares do que a consultar um terapeuta. No caso de um distúrbio como a esquizofrenia, que geralmente requer medicação para ser administrado com sucesso, as barreiras culturais podem ser prejudiciais à terapia. Além disso, para outros transtornos, as redes de apoio informais podem funcionar bem.
Resumo da lição
Avaliar a eficácia do tratamento é importante para desenvolver padrões e dar aos terapeutas alguma orientação sobre o que tentar com seus pacientes. Embora os relatórios do paciente e do terapeuta sejam importantes – afinal, a melhora que é ‘subjetiva’ ou o resultado de um placebo ainda é uma melhora – eles não são tão úteis quanto os estudos de pesquisa controlados para determinar quais tratamentos funcionam melhor para certos distúrbios. Independentemente do método, os terapeutas que são calorosos e encorajadores e os pacientes que têm uma grande rede de apoio tendem a ter mais sucesso.
lições objetivas
Depois de concluir esta lição, você será capaz de:
- Liste as maneiras como podemos medir a eficácia do tratamento
- Entenda como as próprias impressões e expectativas do paciente sobre o tratamento podem influenciar sua eficácia
- Compreenda as dificuldades de tratamento com base nas barreiras de avaliação do terapeuta
- Defina conceitos como regressão à média
- Explique a importância da realização de estudos comparativos para avaliar a eficácia do tratamento
- Pense em como a atitude do paciente pode influenciar a eficácia do tratamento
- Compreenda a importância da empatia em um plano de tratamento
- Analise o estigma frequentemente associado a tratamento psicológico