Lei dos retornos decrescentes definidos
A lei dos rendimentos decrescentes , também conhecida como a lei dos rendimentos marginais decrescentes, afirma que em um processo de produção, à medida que uma variável de entrada é aumentada, haverá um ponto em que o produto marginal por unidade começará a diminuir, mantendo todos outros fatores constantes. Em outras palavras, mantendo todos os outros fatores constantes, a produção adicional obtida por outro aumento de uma unidade da variável de entrada será eventualmente menor do que a produção adicional obtida pelo aumento anterior na variável de entrada. Nesse ponto, os retornos marginais decrescentes entram em vigor.
Um exemplo de agricultor de retornos decrescentes
Considere um agricultor de milho com um acre de terra. Além da terra, outros fatores incluem quantidade de sementes, fertilizantes, água e mão de obra. Suponha que o fazendeiro já tenha decidido quanta semente, água e mão de obra ele usará nesta temporada. Ele ainda está decidindo quanto fertilizante usar. Conforme ele aumenta a quantidade de fertilizante, a produção de milho aumentará. Também pode chegar a um ponto em que a produção realmente comece a diminuir, uma vez que fertilizante em excesso pode se tornar venenoso.
A lei dos rendimentos decrescentes afirma que haverá um ponto em que a produção adicional de milho obtida de uma unidade adicional de fertilizante será menor do que a produção adicional de milho do aumento anterior de fertilizante. Esta tabela mostra a produção de milho por unidade de fertilizante:
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À medida que o agricultor aumenta de uma para duas unidades de fertilizante, a produção total aumenta de 100 para 250 espigas de milho. Portanto, as espigas de milho marginais ou adicionais ganhas com mais uma unidade de fertilizante são 150 (250 – 100). De duas para três unidades de fertilizante, a produção total aumenta de 250 para 425 espigas de milho, um aumento marginal de 175.
Em que ponto se estabelece a lei dos rendimentos decrescentes? Procure o ponto em que o aumento marginal está no ponto mais alto e o próximo aumento marginal é menor. Neste exemplo, isso ocorre depois que o agricultor adiciona a terceira unidade de fertilizante. Com três unidades, a produção marginal em espigas de milho é 175, mas quando a quarta unidade é adicionada, a produção marginal cai para 125.
Novamente, isso não significa que a produção total comece a diminuir. Na verdade, a produção total ainda está aumentando, como mostra o total de espigas da coluna de milho. Observe também que na sexta unidade de fertilizante, o agricultor começa a ter retornos negativos, onde o aumento no fertilizante na verdade diminui a produção total e a produção marginal torna-se negativa.
Um exemplo de café de retornos decrescentes
Todos nós já fomos a um café onde eles parecem estar sempre lotados de clientes pela manhã e nos perguntamos por que não escalam mais funcionários para esse turno. Supondo que o café não possa aumentar de tamanho para atender os clientes, ele precisa operar em um ponto eficiente, dados os fatores de entrada que podem ser facilmente ajustados. Nesse caso, o fator de entrada que pode mudar no curto prazo é o trabalho.
Este gráfico mostra o total de xícaras de café servidas e cafés marginais servidos à medida que aumentam o número de trabalhadores. Em que ponto se estabelece a lei dos rendimentos decrescentes? Essa situação também apresenta uma diminuição nos retornos? Se sim, em que ponto e por que você acha que isso ocorre?
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Depois que o quarto funcionário é adicionado, a lei dos rendimentos decrescentes entra em vigor. Com quatro funcionários, eles servem 350 cafés; com cinco, 425. Embora a produção ainda aumente, o aumento marginal de quatro para cinco empregados é de apenas 75 xícaras de café; de três para quatro funcionários, o aumento marginal é de 125.
Portanto, a lei dos rendimentos decrescentes é aplicada após a adição do quarto funcionário (ponto A no gráfico). Neste exemplo, retornos negativos ocorrem no sexto funcionário (ponto B). Retornos negativos podem ocorrer neste cenário porque o café pode não ter espaço suficiente para seis funcionários atrás do balcão e eles gastam mais tempo manobrando uns aos outros do que fazendo café, diminuindo assim sua produtividade.
A lei dos rendimentos decrescentes é mais aplicável a curto prazo do que a uma linha de tempo mais longa. Como afirmado anteriormente, a lei exige que apenas uma variável de entrada seja ajustada e todas as outras sejam mantidas constantes. No curto prazo, isso faz sentido. Considere o fazendeiro. O agricultor poderia comprar mais terra para aumentar a produtividade, mas pode levar vários anos para encontrar, financiar e preparar a terra. Portanto, manter essa variável constante faz sentido no curto prazo, mas pode ser alterado no longo prazo. O mesmo se aplica ao café. No curto prazo, o proprietário não pode aumentar o espaço facilmente. Aumentar o espaço de produção, no entanto, é definitivamente viável a longo prazo.
Resumo da lição
A lei dos retornos decrescentes afirma que, à medida que uma variável de entrada é aumentada, há um ponto em que o aumento marginal na produção começa a diminuir, mantendo todas as outras entradas constantes. No ponto em que a lei se estabelece, a eficácia de cada unidade adicional de insumo diminui. Isso não significa que a produção diminui; a saída começa a aumentar a uma taxa decrescente para cada unidade adicional de entrada. Pode haver um ponto em que a produção começa a diminuir; isso é conhecido como retornos negativos.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você deverá ser capaz de:
- Descreva a lei dos rendimentos decrescentes
- Defina o ponto de retornos negativos
- Use tabelas e gráficos para interpretar a lei dos rendimentos decrescentes