Lei Definida
O que é lei ? Como estudantes de direito, quando queremos definir um termo jurídico específico, existem algumas fontes que podemos consultar com legitimidade. Tal como acontece com outros assuntos, vamos começar com o dicionário . Quando quisermos definir um termo jurídico, recorreremos ao Dicionário de Leis de Black . Esta é uma ferramenta importante para advogados e estudantes de direito. Este dicionário serve como a principal autoridade padrão para definir os termos legais e foi publicado desde 1891. Black’s define a lei como ‘aquilo que é estabelecido, ordenado ou estabelecido …’
É importante notar que, embora o Black’s Law Dictionary seja uma ferramenta útil, ele não é, em si, lei. A Suprema Corte dos Estados Unidos desempenha o papel de controle final na definição dos termos legais. Por meio do caso United States Fidelity and Guaranty Co. v. Guenther , a Suprema Corte declara que: ‘A lei, em seu sentido genérico, é um corpo de regras de ação ou conduta prescrita pela autoridade controladora e com força jurídica vinculativa.
Esta é uma definição confiável e completa de lei, mas existem muitas definições aceitas para o que constitui lei. De modo geral, as leis são regras que as pessoas em uma sociedade acreditam que são importantes o suficiente para serem cumpridas pela sociedade. A lei vem de um governo organizado, mas nossas leis são elaboradas de modo que normalmente reflitam o que a maioria das pessoas considera justo ou correto.
As pessoas fazem a lei e ela reflete como as pessoas se sentem em relação a certas ações ou condutas, como assassinato, roubo ou fraude em impostos. Há uma conexão forte e proposital entre a lei e a moralidade dessa sociedade. Este é um tema que você verá com frequência no direito empresarial e também em todas as outras áreas do direito.
A Origem do Direito
Então, de onde vem a lei? Na América, nosso sistema jurídico veio da Grã-Bretanha. Os colonos das treze colônias originais vieram da Europa e trouxeram com eles seu próprio conjunto de regras e princípios para serem usados em sua nova sociedade.
A common law inglesa era o sistema jurídico da Inglaterra da época e foi rapidamente adotada em todas as colônias. A common law inglesa está enraizada em séculos de história inglesa. Muito do common law foi formado nos anos entre a conquista normanda da Inglaterra no início do século 11 e o assentamento das colônias americanas no início do século 17.
A Lei Comum Inglesa
O direito consuetudinário inglês é baseado em um sistema cultural de resolução de disputas por meio dos costumes locais. Cada uma das primeiras tribos da Inglaterra tinha seu próprio conjunto de costumes, mas esse sistema tornou-se cada vez mais formalizado à medida que esses primeiros povos tribais se reuniam e se organizavam. Esses costumes antigos são os princípios básicos que eventualmente se tornaram parte do sistema de justiça americano.
De acordo com o direito comum inglês, os litígios entre duas partes eram tratados caso a caso. No entanto, o tomador de decisão não agiu sem orientação. O tomador de decisão foi obrigado a olhar para casos semelhantes, previamente decididos e usar essas diretrizes e tradições estabelecidas. Os costumes da Inglaterra foram construídos e expandidos por séculos, por meio de decisões judiciais. Ao levar adiante e preservar esses costumes, os tribunais garantiram que a lei era verdadeiramente ‘comum’ a todos.
Por exemplo, imagine que Smith e Jones possuem terras adjacentes um ao outro. Smith pretende construir um celeiro em sua própria terra, perto de sua fronteira com Jones. No entanto, Smith inadvertidamente constrói seu celeiro nas terras de Jones. Jones reivindica a propriedade do celeiro e os dois acabam discutindo suas posições no tribunal.
Digamos que o tribunal decida que Smith é o dono do celeiro que construiu e agora também é dono daquela pequena porção de terra que o celeiro ocupa. Esta é agora a regra a ser aplicada para os casos posteriores a Smith e Jones. A partir desse momento, todos os proprietários de terras devem ter cuidado para não permitir que outros construam instalações permanentes em suas terras. Caso contrário, a regra agora afirma que eles podem perder a propriedade dessa parte de suas terras. Cenários como esse criaram um desenvolvimento gradual de um extenso sistema de leis, embora essas regras ainda não estivessem escritas naquela época.
Contribuição de Blackstone
Pouco antes da Revolução Americana, na última metade do século 18, Sir William Blackstone publicou Comentários sobre as Leis da Inglaterra como uma visão geral completa da lei comum inglesa. Esta publicação abrangeu quatro volumes!
Blackstone descreveu o direito consuetudinário inglês como uma coleção antiga de máximas e costumes não escritos sobre os quais as decisões judiciais inglesas eram tomadas. As decisões judiciais são decisões tomadas por um tribunal e também são conhecidas como jurisprudência . Portanto, Blackstone definiu o direito consuetudinário inglês naquela época como uma grande coleção de casos.
Os comentários de Blackstone foram cruciais durante a formação dos Estados Unidos da América. Nossos Pais Fundadores estavam procurando estabelecer um governo e não tinham nenhuma outra referência viável à lei escrita. Os Estados Unidos adotaram esse sistema de common law, que ainda é usado hoje.
Um sistema de common law é essencialmente um sistema jurídico que segue as regras definidas em casos anteriores. Esta é a estrutura legal atual dos Estados Unidos, Inglaterra e muitos outros territórios. Mas isso não quer dizer que nossa lei comum exista exatamente como existia na época de Blackstone. Nossa lei está sempre mudando. O sistema de common law americano começou com a adoção do common law inglês de Blackstone, mas hoje inclui séculos de subsequente lei americana.
Desenvolvimento do sistema jurídico americano
Nos Estados Unidos, temos vários tipos diferentes de leis que constituem nosso sistema de direito consuetudinário americano. Muitas de nossas leis são feitas por meio de decisões judiciais. Essa lei feita por juízes ou tribunais é a jurisprudência.
Um órgão legislativo, como o Congresso ou a legislatura de um estado, também pode fazer leis. Esta promulgação de leis cria leis estatutárias ou estatutos . Novas leis são constantemente criadas por meio desses dois métodos principais, mas também existem outras fontes de leis nos Estados Unidos. As fontes de direito também incluem regulamentos administrativos, ordenanças locais e tratados.
Como já discutimos, nosso sistema jurídico tem profundas raízes históricas. O sistema jurídico dos Estados Unidos foi desenvolvido com base no direito consuetudinário inglês e herdou todas as regras estabelecidas.
Suprema Corte dos Estados Unidos
Os comentários da Blackstone e o direito consuetudinário inglês continuam sendo uma parte importante do nosso sistema jurídico atual dos Estados Unidos. Os autores de nossa Constituição criaram a Suprema Corte dos Estados Unidos por meio do Artigo III.
Eles sentiram que deveria haver um tribunal com autoridade final para determinar casos que não haviam sido resolvidos anteriormente. A Suprema Corte tem a palavra final, ou ‘suprema’. As decisões deste tribunal são a última e última palavra. O Supremo Tribunal Federal resolve disputas envolvendo nova lei e também regulamenta a constitucionalidade das leis.
As primeiras decisões da Suprema Corte citavam os Comentários com frequência, porque havia muitos novos casos que não se encaixavam exatamente em casos anteriores nos Estados Unidos. Mas, mesmo nos tempos de hoje, nossa Suprema Corte moderna freqüentemente olha para os Comentários para obter orientação para tomar novas decisões. Essas novas decisões de jurisprudência passam a fazer parte de nosso sistema de direito consuetudinário americano.
Legisladores
O Congresso e as legislaturas estaduais também contribuem para o nosso sistema de leis. Os órgãos legislativos podem geralmente promulgar novos estatutos que modificam ou se baseiam em nossas leis existentes. Por exemplo, o Congresso dos Estados Unidos foi criado pelo Artigo I, Seção 1 de nossa Constituição dos Estados Unidos. Este corpo legislativo é composto pelo Senado e pela Câmara dos Representantes. Eles podem fazer novos estatutos, desde que essas novas leis não entrem em conflito com a Constituição dos Estados Unidos. Esses estatutos são codificados ou escritos e organizados em códigos, como o Código dos Estados Unidos , que contém todas as leis feitas pelo Congresso dos Estados Unidos.
Resumo da lição
Vamos revisar. O sistema de direito consuetudinário inglês foi desenvolvido ao longo dos séculos e é baseado nos princípios de certo e errado originalmente estabelecidos por antigos povos tribais. Os tomadores de decisão emitiram decisões com base nesses costumes, e as disputas futuras foram regidas por essas decisões. Nossos primeiros colonos adotaram esse sistema de common law, que não estava escrito. Por volta da época da Revolução Americana, Sir William Blackstone publicou seus Comentários como uma compilação completa da lei comum inglesa. Esta publicação continua a moldar nosso sistema jurídico americano. Nossos criadores estabeleceram nossa Suprema Corte e nosso Congresso. Juntos, esses dois entes federativos elaboram e interpretam novas leis. Essas novas leis se baseiam no trabalho de Blackstone e na jurisprudência americana para formar o que conhecemos como nosso moderno sistema de direito consuetudinário americano.
Resultados de Aprendizagem
Depois de assistir a esta lição, você será capaz de:
- Definir a lei e identificar as origens do sistema jurídico americano
- Explique o que se entende por «lei comum»
- Descreva como Sir William Blackstone influenciou a lei americana
- Entenda como a lei americana continua a se desenvolver