Curta biografia
John Maynard Keynes foi um economista britânico que viveu de 1883 a 1946. As teorias econômicas de Keynes tiveram uma influência significativa na política da Europa e da América durante e após a Grande Depressão. Profissionalmente, Keynes passou um tempo como professor de economia em Cambridge e como funcionário do governo britânico trabalhando na Índia. Embora ambas as experiências tenham desempenhado um papel importante na carreira de Keynes, foram seus escritos enquanto esteve em Cambridge que lhe deram a exposição que lhe permitiria influenciar as políticas governamentais em todo o mundo.
Teoria Econômica
Antes de Keynes, a maioria das economias europeias - e certamente os Estados Unidos - contava com a teoria de Adam Smith dos mercados livres e da mão invisível. Na maior parte, o crescimento do capitalismo foi bom para os países que o usaram; exatamente como deveria, forneceu o incentivo para a inovação e o trabalho árduo. Mas também criou um ciclo de expansão e retração que significava que a cada poucos anos a economia encolheria, custando às pessoas seus empregos e riqueza. Keynes achava que poderia haver uma maneira melhor de os governos se envolverem na economia, o que poderia ajudar a suavizar o ciclo econômico que provocou a queda.
Keynes sugeriu que os governos deveriam ter um papel ativo na gestão da economia. Ele acreditava que, ao se envolver no mercado de títulos, tanto como vendedor quanto como comprador, os governos poderiam influenciar as taxas de juros. Ao influenciar as taxas de juros, os governos podem encorajar ou desencorajar os consumidores a economizar dinheiro. Se a economia estivesse em dificuldades, o governo poderia comprar títulos, fazendo com que as taxas de juros caíssem. Uma vez que as pessoas não seriam capazes de ganhar muito dinheiro com suas economias, e como poderiam tomar dinheiro emprestado tão barato, haveria mais gastos e, portanto, crescimento econômico.
Por outro lado, se a economia começasse a crescer muito rápido e a inflação se tornasse uma preocupação, o governo poderia vender títulos, retirando dinheiro do sistema e forçando as taxas a subirem, incentivando as pessoas a economizar em vez de gastar. A ideia de Keynes exigia monitoramento e ação constantes por parte de um banco centralizado, mas ele acreditava firmemente que o envolvimento poderia eliminar, ou pelo menos minimizar seriamente, a gravidade e a frequência dos colapsos econômicos.
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Durante a Primeira Guerra Mundial, a Grã-Bretanha e os Estados Unidos suspenderam o padrão-ouro - uma política monetária destinada a controlar a inflação que estabelecia um limite na quantidade de moeda que um país poderia imprimir ao valor do ouro que possuíam. Após a Primeira Guerra Mundial, os dois países voltaram ao padrão ouro, mas Keynes argumentou que era uma má ideia. Novamente, Keynes era uma intervenção pró-governo na economia, e ter a moeda vinculada a um padrão limitava o que os governos podiam fazer. O impacto das teorias de Keynes é claro hoje, pois o padrão-ouro não é mais usado em nenhum lugar do mundo e os bancos centrais desempenham um papel importante nas economias doméstica e internacional.
Economia Keynesiana
As teorias de Keynes se concentraram no papel que o governo poderia e deveria desempenhar na gestão da política fiscal para ajudar a promover o crescimento econômico sustentável. Keynes apoiava a intervenção do governo, então o nome das teorias econômicas que encorajavam o envolvimento do governo na economia tornou-se conhecido como Economia Keynesiana .
A recepção da economia keynesiana variou ao longo do século passado. Durante sua vida, Keynes esteve muito envolvido em ajudar a Grã-Bretanha a estabelecer a política econômica, e outros países europeus e os Estados Unidos aplicaram muitas de suas teorias. Especialmente depois da Grande Depressão, a ideia de que o governo poderia ajudar a eliminar, ou pelo menos minimizar o impacto de, crises econômicas era muito popular. Permaneceu uma ideia popular até o final dos anos 1970, quando as ideias de Milton Friedman, as ideologias de líderes mundiais como Margaret Thatcher e Ronald Reagan e o medo de um grande governo que veio da URSS pós-Guerra Fria surgiram para lançar uma opinião cínica sombra sobre o envolvimento do governo em qualquer aspecto da economia.
Como você pode esperar, após a 'Grande Recessão' e a crise financeira de 2007-2008, houve um ressurgimento do interesse pelo pensamento keynesiano. Movimentos como 'Occupy Wall Street' se tornaram a voz de um grupo crescente de cidadãos que tentavam cuidar de si mesmos, mas não conseguiam encontrar um emprego para fazê-lo, enquanto CEOs e comerciantes de Wall Street ganhavam milhões e milhões em bônus. Mais uma vez, muitos viram a mão invisível segurando as massas e levantando alguns selecionados. Ainda não se sabe até que ponto a popularidade do pensamento keynesiano chega à política.
Resumo da lição
Dependendo do ambiente econômico em qualquer época, a opinião popular pode seguir o pensamento keynesiano ou pode assumir um sabor mais laissez-faire (sem envolvimento do governo). Para encontrar a melhor solução, gerentes, cidadãos e formuladores de políticas precisam entender os princípios por trás de cada abordagem de uma economia capitalista. Nesta lição, você aprendeu sobre um lado disso - o lado baseado nos pensamentos e teorias de John Maynard Keynes.
Termos chave
- boom e busto: ciclo econômico em que a cada poucos anos, a economia passou por períodos de crescimento e encolhimento, custando às pessoas seus empregos e riqueza
- padrão ouro: uma política monetária destinada a controlar a inflação que estabelece um limite na quantidade de moeda que um país pode imprimir com o valor do ouro que detém
- Economia keynesiana: o nome das teorias econômicas que incentivaram o envolvimento do governo na economia
Resultados de Aprendizagem
Estude a lição sobre John Maynard Keynes e, quando estiver pronto, enfrente estes objetivos:
- Apresentar uma breve sinopse da experiência de John Maynard Keynes
- Discuta o fato de que a teoria econômica de Keynes difere da teoria econômica atual de sua época
- Mostre as maneiras como a economia keynesiana foi recebida ao longo do século passado