Revolucionando a produção de algodão
Durante o final do século 18, a produção de algodão da Grã-Bretanha excedeu em muito a de qualquer outro país. A razão para isso foi principalmente a tecnologia avançada. Em 1768, James Hargreaves aperfeiçoou a fiação jenny. O que exatamente é uma Jenny girando? Bem, era basicamente uma máquina que ajudava o usuário a produzir fio. Foi uma invenção revolucionária na época, porque permitia que a pessoa que trabalhava na máquina girasse várias bolas de lã em vez de apenas uma. A própria máquina não fabricava itens de fio, mas simplesmente produzia o fio necessário para fazer os itens.
Na época, a Grã-Bretanha estava vendendo produtos de algodão a uma taxa tão alta que a oferta de fio não conseguia acompanhar a demanda. A fiação jenny foi o primeiro passo para acelerar o processo de produção do fio. Mais inovadores continuaram a melhorar a produção de fios. No mesmo ano em que Hargreaves aperfeiçoou o giro giratório, Richard Arkwright inventou o quadro giratório. Essa máquina podia produzir fios mais fortes e era movida a água em vez de mão de obra. Isso lhe valeu o apelido de ‘moldura d’água’.
Em 1779, Samuel Crompton inventou a mula giratória, um dispositivo que combinava elementos da jenny giratória e da moldura giratória. Esta inovação permitiu ao usuário produzir diferentes tipos de fios.
Com a aceleração da produção de fios, a tecelagem também precisava de melhorias. Em 1787, Edmund Cartwright respondeu ao apelo aperfeiçoando o tear mecânico. Essa máquina apresentou uma forma mais eficiente de fazer produtos de algodão.
Embora os motores a vapor não tenham sido invenção de James Watt , em 1775 ele fez a primeira máquina a vapor moderna e confiável. Sua inovação veio depois que ele percebeu que uma máquina a vapor típica desperdiçava energia em processos de aquecimento e resfriamento. Watt descobriu que o uso de um condensador separado para resfriamento permitiria que o cilindro permanecesse quente. É importante ressaltar que esses motores eram movidos a carvão, de modo que não precisavam ser localizados perto de corpos d’água como as máquinas anteriores. Isso permitiu aos proprietários de fábricas maior controle sobre onde localizariam suas fábricas. Logo, o design de Watt foi o tipo preferido para uso na fábrica.
Invenções de transporte
As melhorias no transporte foram essenciais para o sucesso da Revolução Industrial. As mercadorias precisavam ser transportadas para os mercados e os suprimentos para as fábricas. Novas estradas e canais foram construídos na Inglaterra de 1760 a 1830. No entanto, esses sistemas logo foram ofuscados pelas ferrovias.
Pode ser surpreendente que os primeiros trilhos de ferrovia existissem nas minas de carvão alemãs nos anos 1500. Originalmente, os trilhos eram usados para ajudar os cavalos a puxar carroças cheias de carvão. Esse método era comum na Grã-Bretanha e na Europa continental até que Richard Trevithick inventou a primeira locomotiva a vapor em uma linha industrial em 1804. Essa primeira locomotiva movia-se a apenas cinco milhas por hora.
Uma transformação da indústria de ferro
Com o surgimento de novas fábricas, a demanda por melhores formas de produzir ferro também aumentou. Durante esse tempo, a produção de ferro mudou drasticamente. Novas formas de fundir minério de ferro com base no uso de courke ou coque , um combustível feito a partir da queima lenta do carvão, foram usadas. Como o coque pode aquecer o ferro muito mais rápido do que o carvão, a quantidade de ferro aumentou.
Na década de 1780, Henry Cort foi o pioneiro em um processo chamado poça, que produzia ferro forjado, um produto muito melhor. Esse processo usava coque para queimar as impurezas do ferro, tornando o produto final mais forte. Esse ferro poderia ser enrolado em trilhos e outros produtos enquanto ainda estava quente. O novo ferro foi usado em máquinas industriais e na construção de novas ferrovias, o que ajudou a expandir ainda mais a Revolução Industrial.
Resumo da lição
A primeira Revolução Industrial não foi o resultado de um único evento ou movimento. Em vez disso, muitos elementos se juntaram para permitir a possibilidade de mudança. As invenções desse período eram uma grande parte do quadro. Sem muitas dessas inovações, o rápido progresso da indústria pode não ter sido possível.
Além disso, cada avanço em uma área influenciou outras. Por exemplo, melhorias no transporte permitiram que mais produtos fossem transportados de e para as fábricas. Mudanças nos métodos de produção de fios causaram um aumento na produção de produtos de algodão. Além disso, a tecnologia usada na produção de algodão pode ser adaptada a outras máquinas industriais.
Muitas invenções dessa época aceleraram a produção de bens e permitiram a expansão dos mercados. Por exemplo, a indústria do algodão avançou aos trancos e barrancos graças ao trabalho de pessoas como James Hargreaves , cuja fiação produziu mais fios. Richard Arkwright melhorou ainda mais a produção de fios criando uma máquina que tornava fios mais resistentes e funcionava com a força da água em vez da força humana.
A mula giratória de Samuel Crompton combinou os melhores elementos dos dois designs anteriores e fez uma mula giratória que poderia produzir diferentes tipos de fios. O tear mecânico de Edmund Cartwright fornecia uma maneira de produzir produtos acabados de algodão com mais eficiência. E com os avanços de Watt na máquina a vapor, as fábricas continuaram a produzir mais produtos.
Inovações na indústria do ferro, como o desenvolvimento do ferro forjado, possibilitado pelo método de poça de Henry Cort , foram utilizadas em máquinas industriais. Por último, as melhorias no transporte, possibilitadas pela locomotiva a vapor de Richard Trevithick , criaram uma rede de linhas de abastecimento e mercados. Este período de crescimento tecnológico continuou a influenciar os padrões de trabalho e o desenvolvimento das cidades na sociedade europeia e acabaria por conduzir a uma segunda Revolução Industrial.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você será capaz de:
- Identifique os principais inovadores na indústria do algodão e seus métodos aprimorados no trabalho com o algodão
- Reconhecer a importância da energia a vapor durante a Revolução Industrial
- Descreva as mudanças na produção de ferro que afetaram a produção de algodão