Etnia e Cultura
Não é incomum ouvir alguém alegar ser daltônico ou daltônico. Por um lado, é bom que estejamos nos afastando de coisas como a surra de Rodney King e entrando em um mundo mais sensível. Por outro lado, alegar não ver raça e às vezes ignorá-la descaradamente pode causar problemas. Se estivermos ignorando todas as questões raciais, étnicas e culturais, estaremos ignorando as estatísticas porque certos grupos étnicos estão sujeitos a certas condições médicas ou padrões de envelhecimento.
A cultura também pode ter um impacto sobre como uma pessoa envelhece. No entanto, isso não é tão fácil de definir quanto a etnia. Às vezes, os dois se sobrepõem; às vezes, há subgrupos que são difíceis de definir.
Vamos examinar algumas das maneiras mais óbvias pelas quais a etnia e a cultura de uma pessoa podem afetá-la à medida que envelhece.
Pele
Vamos começar por um lugar simples e óbvio: pele. A cor da pele é de longe a coisa mais provável em que pensaremos e descreveremos quando discutirmos a etnia. No entanto, quando você olha de perto, a única diferença é a quantidade de melanina na pele que lhe dá os tons mais escuros. Este tom mais escuro e mais claro pode realmente ter um impacto tremendo na aparência da pele de alguém com o envelhecimento.
Com o tempo, a pele perde elasticidade devido à produção reduzida de colágeno e elastina. Isso significa que ele perde um pouco de sua plenitude e elasticidade à medida que você envelhece, levando às rugas que são sua marca registrada. Quando você combina isso com os efeitos nocivos da luz solar na pele, as rugas e os danos à pele são multiplicados. No entanto, se a etnia de uma pessoa tem um alto nível de melanina, isso absorve a radiação do sol e reduz os danos. É por isso que as pessoas com pele mais escura parecem envelhecer tão bem.
Quando olhamos para a cultura, vemos que grupos que passam mais tempo fora de casa costumam ficar mais expostos ao sol e, portanto, têm mais pele danificada pelo sol. Culturas que incluem fazendeiros e aqueles que tendem a trabalhar ao ar livre tendem a ter algumas das peles mais danificadas, enquanto outras enfatizam ficar dentro de casa ou aplicar FPS 50 e tendem a ter a pele menos danificada.
Saúde geral
Minoria, etnia, cultura e status socioeconômico inferior costumam estar correlacionados, de modo que dizer algo sobre um efetivamente diz algo sobre os outros. O status socioeconômico mais baixo se traduz na incapacidade de acessar tratamento médico de alta qualidade. Também tende a significar uma dieta rica em conservantes e produtos químicos prejudiciais. Tudo isso se combina para significar uma saúde geral mais baixa à medida que uma pessoa envelhece devido ao desgaste geral do corpo por esses produtos químicos e uma incapacidade de acesso a cuidados médicos que podem ser capazes de prevenir alguns desses problemas.
Além disso, quando examinamos isso ao longo da vida, vemos que as minorias muitas vezes são desviadas para profissões de baixa remuneração que tendem a ser mais severas para o corpo. O trabalho manual e o trabalho pesado oferecem a dupla vantagem de estar atrasado e pagar muito pouco. Em termos de números absolutos, para cada 100.000 homens negros e brancos, mais de 17.000 homens brancos terão 65 anos de idade do que os homens negros. Mais de 10.000 homens brancos terão 85 anos de idade do que homens negros. Esta é uma diferença grande o suficiente para não ser apenas devido ao acaso. Diz-nos que os homens negros têm menos probabilidade de ter idade avançada devido aos problemas mencionados: falta de acesso a cuidados médicos, saúde precária devido à dieta alimentar e, muitas vezes, tipos de trabalho mais difíceis e extenuantes.
Religião
Nem tudo sobre envelhecimento é físico; às vezes, há mudanças que ocorrem de forma metafísica. A religião freqüentemente se tornará mais importante para uma pessoa à medida que envelhece, especialmente em comunidades que têm dificuldade de se comunicar com a cultura mais ampla. Isso significa que aqueles que falam menos inglês nos Estados Unidos têm mais probabilidade de encontrar conforto e amizade em sua igreja, um lugar de comunidade e linguagem comunitária. Ou aqueles que tiveram experiências fortes e positivas com sua igreja provavelmente continuarão a ficar e se envolverão mais.
A religião cria e promove uma conexão entre os indivíduos à medida que envelhecem. Muitos continuam a frequentar a mesma igreja ou semelhante à medida que envelhecem e desenvolverão relacionamentos duradouros com os outros membros, bem como com seu líder espiritual. Essa construção de relacionamento ajuda a reforçar o crescimento social, político, econômico e espiritual do indivíduo. Com a permanência do indivíduo, eles, por sua vez, ajudarão a reforçar a próxima geração.
Ao olhar para os aspectos étnicos da religião, os idosos das minorias freqüentemente se tornam partes integrantes e significativas de seu grupo religioso. Enquanto na cultura mais ampla eles podem ser colocados para trás devido à sua idade avançada e também ao status de minoria, em sua vida religiosa eles se tornam alguém muito valorizado e respeitado. Isso não é tão verdadeiro para o grupo étnico majoritário.
Resumo da lição
O processo de envelhecimento se torna muito complexo quando a etnia e a cultura estão envolvidas. Mesmo o simples envelhecimento da pele pode ser modificado pela presença de mais melanina na pele. A cultura também desempenha um papel no processo, pois aqueles que passam mais tempo ao ar livre provavelmente desenvolverão mais danos causados pelo sol.
Quando se trata de saúde geral, o sistema simplifica alguns. Etnia, minoria, status socioeconômico e cultura chegam perto de serem intercambiáveis quando descrevem o impacto negativo sobre o indivíduo. A minoria freqüentemente equivale a um status socioeconômico mais baixo e, portanto, a uma capacidade reduzida de comprar medicamentos e manter o corpo por meio do consumo de alimentos saudáveis. Além disso, muitas minorias são colocadas em empregos mal pagos e exaustivos, aumentando ainda mais a disparidade.
A religião se torna mais central à medida que as pessoas envelhecem, especialmente em minorias e culturas não dominantes. Aqueles que têm dificuldade em se conectar com a cultura mais ampla, muitas vezes se sentem atraídos para seu centro religioso, onde encontrarão uma linguagem comunitária e aqueles que possuem origens políticas e espirituais semelhantes. Além disso, à medida que as pessoas envelhecem, elas podem colocar suas experiências religiosas acima de outros aspectos de sua vida. Isso, por sua vez, faz com que a pessoa se torne um líder e uma parte importante de seu centro religioso.
Resultados de Aprendizagem
Após esta lição, você será capaz de:
- Descreva como o processo de envelhecimento pode ser afetado pela etnia e cultura
- Explique como etnia, minoria, status socioeconômico e cultura se relacionam com saúde e longevidade
- Resuma o papel que a religião desempenha no processo de envelhecimento