Índia (1000-1300 dC): Dinastias e religiões

Índia na Idade Média

Por qualquer medida, a Índia é um país enorme. É o sétimo maior em área terrestre e o segundo maior país em população. Com mais de um bilhão de cidadãos, a Índia abrange uma enorme diversidade de culturas, idiomas e história. Na verdade, o país da Índia, como você e eu conhecemos, só tem sido uma política desde o século 19, quando os coloniais britânicos tentaram governar suas vastas colônias do sul da Ásia sob um único governo, o Raj. E a fundação da Índia independente foi ainda mais recente: 1947. Como tal, tentar determinar a ‘história’ singular de um país tão diverso como a Índia às vezes é um empreendimento temerário. Nesta lição, exploraremos dois dos maiores estados do subcontinente indiano durante a Idade Média que chegaram mais perto de governar o vasto território que constitui a Índia de hoje.

Império Chola

Um estado que controlava vasto território no subcontinente sul asiático era a Dinastia Chola . O Chola já existia havia séculos antes de sua ascensão; a poesia de 200 dC menciona os poderosos governantes do sul. Os Cholas governavam originalmente um território no sul da Índia, com uma base de poder no Vale do Rio Kaveri, que fica no estado indiano contemporâneo de Tamil Nadu. Em meados do século IX, poderosos governantes Cholanos ganharam destaque e começaram a se expandir às custas de seus vizinhos.

O primeiro desses monarcas, Vijayalaya, começou a se expandir para o norte no território Pallava por volta de 850 EC, enquanto seus sucessores invadiram as terras Pandya ao sul. Talvez o governante Cholan mais prolífico tenha sido Rajaraja I, que governou de 985 a 1014 EC. Ele expandiu as fronteiras de Chola ainda mais, movendo-se para o oeste e sudoeste até que quase todo o cone indiano estivesse sob o domínio Cholan. Ele até conquistou uma parte do Sri Lanka, todas as Ilhas Maldivas e Lakshadweep, uma ilha a oeste da Índia que permanece como território indiano até hoje. Seu filho expandiu o controle de Cholan ao norte e ao leste até o Ganges, e ao noroeste até o planalto de Deccan. Ele também conquistou terras costeiras nas atuais Malásia e Indonésia.

Com todas essas conquistas, veio uma enorme riqueza. Rajaraja I, por exemplo, construiu o enorme templo Brihadishvara na atual Thanjavur. Dedicado ao deus hindu Shiva, o brilhante complexo do templo ainda existe hoje, mais de 1.000 anos depois! O período sob Rajaraja I e seu filho é considerado a era de ouro cultural do Império Chola, pois a literatura, o drama, a filosofia e as artes de Cholan floresceram devido ao considerável patrocínio da corte e à relativa paz da pátria Cholan.

No entanto, na virada do século 12, os Cholas estavam tendo problemas para se manter no vasto território que haviam conquistado. O Sri Lanka foi o primeiro a conquistar a independência e, logo depois, os reis Hoysala e malaios começaram a renunciar à sua aliança com os Cholas. A intriga no tribunal sobre questões em torno do herdeiro legítimo do trono de Pandya em meados do século 12 prejudicou ainda mais a capacidade de Cholas de lutar. Em meados do século 13, o Império Chola foi totalmente desmembrado, e os Cholas foram até derrotados em sua terra natal tradicional pelos Pandyas em 1257. O governante Chola final morreu em 1279, encerrando a dinastia.

Sultanato de Delhi

Ao mesmo tempo que o Império Chola estava se esgotando, um novo império mais ao norte estava ganhando poder. Ocupando território do outro lado do Planalto de Deccan na Índia e grande parte da Ásia Central, o sultanato teve pouco ou nenhum contato com o declínio do Império Chola. Em vez disso, o sultanato teve de enfrentar invasores mais temíveis do exterior, os mongóis. Na verdade, o sultanato originalmente controlava grande parte do atual Afeganistão e partes do Irã, mas foram expulsos pelos exércitos invasores mongóis no início do século 13. Na década de 1220, o sultanato mudou permanentemente sua capital para Delhi, instituindo o Sultanato de Delhi .

Os mongóis perseguiram o sultanato de Delhi em retirada e os sultões tiveram que enfrentar várias incursões mongóis em seu território ao longo do século XIII. Ao mesmo tempo, os sultões de Delhi começaram a solidificar seu domínio sobre o território que outrora fazia parte do interior de seu império. O primeiro sultão de Delhi, Iltutmish , ganhou controle mais forte sobre os centros urbanos no norte da Índia enquanto, ao mesmo tempo, castrava os chefes locais que tradicionalmente exerciam mais poder sobre seus próprios assuntos.

Com o poder regional consolidado em Delhi e a ameaça de invasão mongol diminuindo no final do século 13, os sultões de Delhi começaram a expandir seu império ao sul e ao leste. Os governantes de Delhi passaram a maior parte do século 14 conquistando territórios tão a leste quanto o Ganges e quase todo o cone sul do subcontinente indiano. No seu auge, Delhi controlava quase tanto território quanto abrange a Índia atual.

Os sultões de Delhi eram muçulmanos e espalharam os ensinamentos islâmicos onde quer que conquistassem. O governante de meados do século 14, Muhammad ibn Tughluq, até tentou deslocar a aristocracia tradicional da Índia Central com um grupo totalmente muçulmano armado com militares totalmente muçulmanos, mas esses esforços falharam. Mesmo assim, os sultões de Delhi construíram mesquitas enormes em seu território, como a Moth ki Masjid no centro de Delhi e a extensa mesquita Begumpuri ao sul de Delhi, ambas de pé até hoje.

O século 14 foi certamente um período de ouro para o sultanato de Delhi, mas o século 15 trouxe mais invasores do norte. Em 1398, Tamerlão invadiu com um exército da Ásia Central e, um ano depois, ele saqueou Delhi. Posteriormente, os sultões de Delhi do século 15 tiveram pouco poder ou recursos para impor sua autoridade sobre a grande extensão de terra que os sultões de Delhi conquistaram no século 14. O Império se desfez, pedaço por pedaço, quando governantes e magnatas locais se esquivaram do governo de Delhi. O Sultanato de Delhi foi extinto em 1526, quando o governante Mughal Babur aniquilou o exército restante de Delhi.

Resumo da lição

Um país tão grande e diverso como a Índia pode alegar ter várias histórias regionais específicas que são igualmente importantes. Duas dinastias significativas no passado da Índia foram o Império Chola e o Sultanato de Delhi. O Império Chola existiu antes, fundado a partir de antigas raízes do sul da Índia no Vale do Rio Kaveri. Os Cholas começaram sua expansão no final do século 10 e eventualmente controlaram o território do sul da Índia e Sri Lanka até a Península Malaia e a atual Indonésia. O Sultanato de Delhiestava situada mais ao norte, através do planalto de Deccan, e ascendeu ao poder na Índia com o declínio do Império Chola no século XIII. No século 14, o sultanato de Delhi controlava quase todo o território que compreende a Índia atual. No entanto, os invasores da Ásia Central enfraqueceram e destruíram o império do sultanato antes que ele fosse varrido pelos Mongóis em 1526.

Resultados de Aprendizagem

Depois de concluir esta lição sobre as dinastias e religiões da Índia, veja como você consegue:

• Entenda o imenso tamanho da Índia, bem como sua história
• Descreva a ascensão do Império Chola
• Perceba que enquanto o Império Chola declinava, o Sultanato de Delhi se erguia