Incapacidade Mental
Existem alguns motivos pelos quais uma pessoa não teria capacidade para celebrar um contrato. Menores, doentes mentais e pessoas que estão intoxicadas ou viciadas em drogas são geralmente excluídos da celebração de acordos legais. Incapacidade mental significa simplesmente que uma pessoa não tem competência para celebrar um contrato. Além da intoxicação, a incapacidade mental pode resultar de doenças mentais, como esquizofrenia, senilidade e até mesmo transtorno bipolar.
A maioria dos tribunais vê os contratos com pessoas com deficiência mental como contratos anuláveis ou contratos que podem ser anulados pela parte incapacitada. Mas, uma pessoa não pode simplesmente alegar incapacidade mental. Existem dois testes usados para ajudar a determinar se uma parte de um contrato é incapaz de cumprir suas promessas: um teste cognitivo ou afetivo, ou um teste motivacional. O tribunal administrará um teste cognitivo ou afetivo para determinar se a pessoa entende a linguagem do contrato e as consequências de celebrar o contrato.
Às vezes, a pessoa entende a linguagem e as consequências, então o tribunal testará os motivos de motivação para celebrar o contrato. O teste pode indicar uma condição como mania ou pensamento delirante como um motivador. No caso de uma pessoa intoxicada, o tribunal examina outras coisas também.
Quando uma pessoa intoxicada entra em um contrato
Quando uma pessoa intoxicada celebra um contrato, o contrato pode ser exequível , ou seja , mantido em toda a extensão da lei, ou anulável pela pessoa intoxicada. O tribunal analisará dois critérios que precisam estar presentes para tornar o contrato anulável:
- A intoxicação foi tão grave que a pessoa que assinou o contrato ficou incapacitada.
- A outra parte estava ciente da intoxicação na época.
Um contrato anulável , neste caso, é aquele em que a parte intoxicada pode rescindir o acordo sob certos termos. Para expandir os critérios acima, para que a pessoa intoxicada anule o contrato, é necessário haver prova adequada de que um dos seguintes ocorreu:
- A pessoa intoxicada consumiu álcool ou drogas o suficiente para prejudicar o pensamento o suficiente para que ele não pudesse entender as ramificações legais de celebrar o contrato.
- A outra parte do contrato sabia da intoxicação.
Álcool ou drogas não podem ser fornecidos a uma parte de um contrato para motivá-la ou persuadi-la a firmar um acordo contratual. Ressalte-se que mesmo que a pessoa embriagada possa anular o contrato, uma vez sóbria, o contrato pode ser re-celebrado pelas partes. Vamos ver o que acontece quando uma noite aparentemente amigável de bebedeiras se transforma em uma disputa sobre a capacidade contratual.
Lucy v. Zehmer (1954)
Em dezembro de 1952, os Lucy’s e Zehmer’s desfrutaram de um jantar e de alguns drinques quando a conversa se voltou para a venda da Fazenda Ferguson. Zehmer propôs a Lucy comprá-lo pelo valor de $ 50.000. Zehmer realmente não queria vender sua fazenda. O que ele queria era que Lucy admitisse que não tinha os $ 50.000 necessários para fazer a compra. Em outras palavras, foi uma piada unilateral, provavelmente movida a álcool, da parte de Zehmer.
Lucy era toda ouvidos e continuou a conversa sobre a venda da fazenda com a intenção de comprar. Depois de vários coquetéis, Zehmer e sua esposa redigiram um acordo sobre o recibo do restaurante, que dizia vagamente, ‘Nós concordamos em vender a Fazenda Ferguson para Lucy por $ 50.000’, e assinaram este documento em testemunho das outras partes. Depois de ler o memorando redigido por Zehmer, Lucy insistiu em dar um depósito de $ 5 para garantir o terreno. Zehmer na verdade recusou o depósito, afirmando que o acordo assinado na mesa era bom o suficiente para ele.
Afinal, durante uma conversa de 45 minutos, Zehmer colocou o terreno à venda pelo preço de $ 50.000. Ele redigiu um acordo entre as partes, e as duas partes assinaram o referido acordo. Lucy, acreditando que a oferta de Zehmer fora feita enquanto estava com a mente sã, abordou seu irmão pedindo metade do dinheiro necessário para fazer a compra. Zehmer, mais uma vez, insistiu que não tinha intenção de vender a fazenda para Lucy e que o negócio foi fechado durante uma noite de bebedeira. Mas Lucy se recusou a recuar. Em vez disso, ele contratou um advogado. O argumento de Lucy era que ele tinha direito à promessa nos termos do contrato.
Sob uma decisão da Suprema Corte da Virgínia, Lucy ganhou o caso, alegando que ambas as partes concordaram com a venda do terreno em ambas as ações e por escrito. Veja, independentemente de Zehmer estar bêbado na época, o tribunal decidiu que ambas as partes concordaram com a venda da fazenda porque o comportamento externo de Zehmer era sóbrio o suficiente para uma pessoa razoável acreditar que ele pretendia vendê-la. Em outras palavras, não havia evidências suficientes para provar que Zehmer estava intoxicado a ponto de não saber das consequências de assinar um acordo. Zehmer foi forçado a vender a fazenda para Lucy.
Resumo da lição
Em suma, incapacidade mental significa que uma pessoa não tem competência para celebrar um contrato. Isso pode ser resultado de doença mental ou intoxicação. Em muitos casos, os tribunais irão declarar um contrato com uma pessoa que está mentalmente doente ou intoxicada como anulável , significando que o contrato pode ser anulado pela parte incapacitada.
Não é tão simples como alegar intoxicação; no entanto, a intoxicação deve ser comprovada como grave o suficiente para que a pessoa que firma o contrato fique incapacitada, e a outra parte também deve ter tido conhecimento da intoxicação na época. O tribunal também procurará evidências se a parte foi cortejada ou induzida a assinar um acordo ao servir-lhe bebidas demais.
Nem todas as alegações de intoxicação em disputas contratuais vencem. Como soubemos em Lucy v. Zehmer , o tribunal não viu evidências suficientes de que os dois cavalheiros estavam gravemente bêbados no momento do acordo.
Resultados de Aprendizagem
Você deve se sentir confiante para concluir as seguintes tarefas depois de ver esta lição:
- Definir capacidade mental
- Identifique dois critérios que tornariam um contrato com uma pessoa intoxicada anulável
- Explique por que toda disputa relacionada à intoxicação em um contrato não termina da mesma forma