Liberalismo e Socialismo
Alguns opostos neste mundo simplesmente não se misturam: o óleo quase nunca se combina com o vinagre, e é quase impossível fazer dois ímãs carregados positivamente se tocarem. No século 19, havia duas filosofias políticas e econômicas concorrentes, igualmente opostas uma à outra como dois ímãs positivos: liberalismo e socialismo. Nesta lição, aprenderemos exatamente o que eram essas duas filosofias concorrentes e veremos como elas se chocaram no século XIX.
Liberalismo
“Liberalismo” hoje é quase um palavrão na política americana e costuma ser associado aos democratas. Pode ser um choque, então, que o liberalismo do século 19 contenha todas as idéias que os republicanos do século 21 defendem! Na verdade, os liberais do século 19 confiaram nas virtudes do livre mercado e acreditavam que, se deixado por conta própria, o mercado se auto-regularia em grande parte. Além disso, a propriedade e os direitos de propriedade eram considerados extremamente importantes pelos liberais. Muitos dos conceitos econômicos em que os liberais do século 19 acreditavam foram formulados pela primeira vez pelo filósofo e economista inglês do século 18, Adam Smith.
Paralelamente a essa crença na liberdade econômica estava a crença do liberalismo em maiores liberdades políticas para a população. Entre elas estavam várias coisas que hoje consideramos comuns: direitos universais de voto, direito ao devido processo legal e liberdade de religião, expressão e imprensa. Embora possamos desfrutar de todos esses direitos hoje, poucas dessas coisas eram padrão nas monarquias do século XIX.
Os liberais freqüentemente afirmavam de forma radical que a soberania residia não no estado, mas no indivíduo, atacando implicitamente a legitimidade das monarquias europeias. Por extensão, os liberais acreditavam que as liberdades pessoais eram mais importantes e essenciais do que o poder do governo. De acordo com os liberais, o governo recebeu seu poder apenas por meio de um grupo de pessoas que consentiu em ser governado pelas leis do governo. Essa ideia foi considerada perigosa na época – ela minou a estrutura de poder tradicional das monarquias, onde o poder era baseado no rei e não no povo.
Socialismo
O principal rival do liberalismo, o socialismo, foi produto de filósofos do século 19 como Karl Marx e Friedrich Engels. Enquanto o liberalismo se concentrava amplamente nos direitos dos indivíduos, o socialismo tinha uma mentalidade mais coletivista. Ao focar na melhoria da sociedade como um todo e não apenas na situação difícil dos indivíduos, o socialismo esperava corrigir a desigualdade social e outros efeitos da Revolução Industrial.
O socialismo esperava fazer isso revertendo os direitos de propriedade que os liberais valorizavam tanto; em vez de garantir o direito do indivíduo à propriedade pessoal, os socialistas acreditavam que toda propriedade deveria ser propriedade do Estado. Essa ideia tinha como objetivo enfrentar a exploração desenfreada dos trabalhadores testemunhada durante a Revolução Industrial. Os trabalhadores durante a Revolução Industrial trabalharam longas horas (geralmente 60 horas por semana ou mais) e recebiam pouco. De acordo com os socialistas, os proprietários de fábricas capitalistas podiam fazer isso porque eram donos das fábricas, propriedades e recursos em que os trabalhadores – a grande maioria da população – trabalhavam. A solução para isso foi simplesmente tirar o controle dos meios de produção dos capitalistas.
De acordo com os socialistas, uma vez que o estado assumiu o controle da propriedade, era dever do estado, conforme confiado pelo povo, distribuir os recursos do estado igualmente entre a população. Cada pessoa receberia uma compensação adequada de acordo com sua necessidade, o que permitiria a cada trabalhador viver e trabalhar sem se preocupar com questões monetárias e, em vez disso, se concentrar em seu trabalho.
Exemplos
Para entender completamente como o liberalismo e o socialismo funcionaram no mundo do século 19, vamos dar uma olhada em alguns exemplos dessas duas ideologias em ação. No século 19, o liberalismo era um tópico muito debatido. A maioria dos liberais eram homens de negócios e outros profissionais que tinham um grande interesse em libertar a economia das restrições e deveres tradicionalmente impostos pelas monarquias europeias. Várias leis foram aprovadas na Grã-Bretanha e em outros lugares que tornaram o livre comércio mais fácil e deram maiores direitos aos indivíduos.
Por exemplo, vários projetos de reforma foram aprovados em meados do século 19 que eram tanto socialmente progressistas quanto desregulamentaram a economia. Em 1833, a Grã-Bretanha aboliu a escravidão e várias leis foram aprovadas que restringiam o trabalhador a um turno de 10 horas por dia e tornavam a idade mínima para trabalhar 13 anos. Ao mesmo tempo, os projetos de reforma removeram tarifas e outras medidas que prejudicavam a economia. Como resultado, a Grã-Bretanha emergiu do século 19 como um centro de oportunidades econômicas e uma nação relativamente progressista socialmente.
O socialismo teve um início mais lento do que o liberalismo, principalmente porque o socialismo só foi formulado por homens como Karl Marx em meados do século XIX. No entanto, embora as idéias socialistas tivessem seu maior impacto no século 20 em lugares como a Rússia e a Europa Oriental, isso não impediu que os socialistas europeus se reunissem para discutir as idéias socialistas no século 19.
De fato, em 1864, Marx e outros intelectuais com idéias semelhantes e grupos de trabalhadores se reuniram na Primeira Associação Internacional de Trabalhadores em Londres. Os líderes lá discutiram a situação difícil da classe trabalhadora e planos e idéias para se tornar politicamente ativo. Posteriormente, os partidos socialistas surgiram em toda a Europa, inclusive na Alemanha, onde foi incentivado pelo próprio Marx. Esses partidos, embora pequenos no início, pressionaram os governos a reconhecer e atender às necessidades e preocupações da classe trabalhadora.
O socialismo na Europa também se tornou revolucionário, porque muitos socialistas do século 19 acreditavam que a única maneira de implementar o socialismo com sucesso seria por meio da violenta revolta da ordem existente. Isso é melhor demonstrado no caso da Comuna de Paris de 1871. Pouco depois que a França foi humilhada pela Prússia na Guerra Franco-Prussiana, um golpe de estado dos socialistas e anarquistas franceses instalou um governo de estilo comunista em Paris em março. A Comuna em si não é importante – ela alcançou pouca substância e foi derrubada em maio – mas é um indicativo dos meios radicais que os socialistas cada vez mais achavam necessários.
Resumo da lição
O liberalismo e o socialismo foram partes importantes da filosofia política do século 19 e ainda são ideias importantes que influenciam o debate político atual. Eles também são incrivelmente diferentes.
O liberalismo defende o indivíduo, especialmente seu direito à propriedade. O liberalismo lutou contra as restrições econômicas e as tarifas que as monarquias tradicionalmente impunham sobre os bens, preferindo um mercado internacional livre. Os liberais tendem a ser empresários e profissionais que lucrariam com uma maior liberdade econômica.
Os socialistas, por outro lado, odiavam a exploração econômica que os capitalistas praticavam sobre seus trabalhadores. Em vez de libertar a economia de suas restrições, o socialismo procurou alterar fundamentalmente a economia removendo o direito à propriedade pessoal e colocando o controle total da propriedade e dos bens nas mãos do Estado – uma perspectiva assustadora para os liberais clássicos.
Resultados de Aprendizagem
Após esta lição, você deverá ser capaz de:
- Descreva os princípios do liberalismo e socialismo no século 19
- Explique exemplos específicos de como essas duas ideologias se chocaram na Europa do século 19