Muitas deduções
Receber um cheque de pagamento pelo trabalho realizado é uma sensação ótima. Às vezes, porém, esse sentimento passa quando você nota as deduções e se pergunta: ‘Para onde foi todo o meu dinheiro?’ Parte dessa dedução é devida a um imposto de renda . Um imposto de renda é uma porcentagem de sua renda deduzida pelo governo para financiar coisas como defesa nacional, saúde e educação. O governo federal cobra um imposto de renda de todos os cidadãos trabalhadores; alguns governos estaduais e locais também cobram imposto de renda. Quase metade da receita do governo federal vem do imposto de renda; no entanto, nem todo mundo gosta de ver essas deduções nos contracheques. Como resultado, os políticos freqüentemente prometem cortar ou alterar impostos. Isso vem acontecendo desde 1913,
Tributação sem representação: princípios fiscais
Os impostos têm sido debatidos desde antes da fundação dos Estados Unidos. Lembra do Boston Tea Party? Não foi tanto uma festa, mas um protesto contra a maneira como os britânicos estavam cobrando impostos dos colonos. O governo britânico cobrava impostos dos colonos sobre itens como chá. Os colonos discordaram disso por alguns motivos: os colonos não consentiram com esses impostos, a receita tributária não beneficiou os colonos e o governo britânico não representou a vontade dos colonos. Eles chamaram isso de ‘tributação sem representação’. Para protestar, eles despejaram um enorme carregamento de chá no porto de Boston.
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Uma história de impostos antecipados
Quando a Constituição foi aprovada em 1787, deu ao Congresso a capacidade de coletar impostos, mas eles mantiveram o imposto sobre as vendas de alguns itens como uísque e açúcar. Eles não queriam que as pessoas ficassem chateadas novamente. O governo tentou manter os impostos no mínimo, mas às vezes era necessário financiamento adicional. Por exemplo, durante a Guerra de 1812, o Congresso tributou itens adicionais como ouro, prataria e relógios para arrecadar dinheiro. Após a guerra, porém, a necessidade de fundos adicionais desapareceu e o Congresso acabou com os impostos adicionais.
Na década de 1860, porém, os Estados Unidos entrincheiraram-se na Guerra Civil e os cidadãos viram seu primeiro imposto de renda. O Congresso precisava de um fluxo consistente de dinheiro para soldados e suprimentos, então aprovou o primeiro imposto de renda. Quanto mais uma pessoa ganhava, mais ela pagava. A maioria das pessoas paga cerca de 3% de sua renda. Depois da guerra, o Congresso voltou a aplicar apenas os impostos sobre vendas, mas logo a necessidade de receitas para coisas como escolas e um exército permanente tornou-se fundamental.
A 16ª Emenda
O país percebeu duas coisas no final do século 19: o governo precisava de mais receita para cuidar dos cidadãos e pagar as contas, e o plano tributário atual não era realista para o financiamento de longo prazo. As classes mais baixas tinham uma grande população. Suas compras significavam que eles estavam arcando com a conta dos custos de impostos e tarifas. Na década de 1890, um imposto de renda foi julgado, mas inicialmente considerado inconstitucional pela Suprema Corte. No entanto, o Congresso acabou revisando a ideia.
Com a aprovação da 16ª Emenda em 1913, o Congresso poderia tributar o indivíduo sobre a renda e o empregador. Isso garantiu que os impostos fossem pagos de forma justa, porque se baseavam no dinheiro ganho. Isso deu mais dinheiro ao governo. Na verdade, a receita total em 1917 foi quase igual ao total de 1791 a 1916. Pense nisso por um momento.
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Uma história de impostos recentes
Os principais eventos desde a 16ª Emenda alteraram os impostos. Por exemplo, a Primeira Guerra Mundial viu um aumento no imposto de renda para financiar a guerra. A década de 20 (1920-1929) viu as receitas aumentarem e os impostos cortarem. A Grande Depressão, por outro lado, viu as receitas do governo diminuir, uma vez que muitos não estavam trabalhando e, portanto, não pagavam impostos. A Segunda Guerra Mundial tirou o país da depressão e as receitas aumentaram novamente. Durante as décadas de 1960 e 1970, a inflação tornou-se um problema e os salários aumentaram para compensar o aumento dos preços. Isso resultou em mais impostos pagos.
Na presidência de Ronald Reagan (1981-1989), muitos cortes de impostos foram decretados para reduzir a inflação. A ideia era que, se os cortes fossem feitos, as pessoas teriam mais dinheiro e colocariam esse dinheiro de volta na economia fazendo compras. Se isso acontecesse, a taxa de inflação diminuiria. Os aumentos realmente aconteceram no final de seu mandato, no entanto, porque os cortes de impostos significaram menos receita do governo. O presidente George HW Bush (1989-1993) declarou em sua campanha: Leia meus lábios: Não há novos impostos em resposta a esses aumentos. Essa promessa não foi cumprida; os impostos aumentaram para explicar o déficit de receita visto no governo Reagan.
Durante seu mandato, o presidente Obama buscou reduzir os impostos para a classe média e as pequenas empresas e mudar a eficiência do sistema tributário. Apenas uma revisão intensa das políticas fiscais no futuro realmente avaliará o sucesso.
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Seu salário hoje
Essa discussão sobre o imposto de renda se concentrou no nível federal. Muitos estados têm impostos sobre a renda que variam de menos de um por cento a quase dez, enquanto alguns estados não têm imposto de renda. Além disso, as cidades e outros municípios locais têm impostos sobre a renda votados pelos cidadãos (os impostos estaduais e federais são aprovados pelos legislativos). Esses impostos pagam despesas específicas estaduais e locais, como educação, transporte público, assistência pública e departamentos penitenciários.
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Se você olhar seu contracheque, poderá identificar o imposto de renda que paga nos níveis federal, estadual e local. Os impostos podem não ser ideais, mas nos beneficiam diretamente e são decididos por um governo que nos representa.
Resumo da lição
Embora seja desencorajador ver o seu salário reduzido, o imposto de renda financia muitas necessidades do governo nos níveis federal e, às vezes, estadual e local. Com base na aprovação da 16ª Emenda, o imposto de renda é um tema quente que muitos políticos discutem durante as campanhas. Os americanos podem olhar para sua renda reduzida e estremecer, mas o imposto de renda é um mal necessário para manter o país funcionando.