Hipatia de Alexandria
As mulheres passaram a maior parte dos últimos dois séculos lutando por direitos e igualdade. De Susan B. Anthony e as sufragistas a casos marcantes da Suprema Corte, como Roe vs. Wade, a mudança para as mulheres tem sido lenta e progressiva.
Considerando as batalhas que travaram na América moderna, não se pode esperar encontrar muitas mulheres que teriam permissão para florescer na esfera pública no mundo antigo. No entanto, um dos mais importantes estudiosos e teólogos da antiga Alexandria era, na verdade, uma mulher: Hipácia de Alexandria.
Trabalho e Crenças
Quando Hypatia nasceu não se sabe com precisão. Alguns historiadores situam seu nascimento por volta de 370 EC, enquanto outros o situam mais atrás, perto de 350. Não sabemos nada sobre a mãe de Hipácia, mas sabemos muito sobre seu pai: Theon . Theon era o último membro adequado do museu de Alexandria, que era uma espécie de biblioteca e universidade híbrida onde Theon ensinava e provavelmente ajudava a manter pergaminhos e outros escritos.
Para Hypatia, Theon presenteou seu amor por bolsa de estudos e escrita. Ele ensinou astronomia e matemática a ela, e é provável que Hipácia o tenha ajudado em vários projetos, incluindo seu comentário escrito no Almagesto de Ptolomeu , que expôs a visão de Ptolomeu para um universo centrado na Terra.
Hypatia se destacou como erudita. Hypatia é frequentemente citada, embora seja provável que muitas de suas citações tenham sido fabricadas por um estudioso do século XIX. No entanto, citações muitas vezes atribuídas a ela, como «Reserve o seu direito de pensar, porque até mesmo pensar errado é melhor do que não pensar», mostram a importância que ela dava ao aprendizado e ao pensamento crítico.
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Além de trabalhar com seu pai, Hypatia escreveu seus próprios comentários e ensinou muito. Muito do que sabemos sobre ela vem de cartas que sobreviveram para e de seus alunos. Ela se estabeleceu não apenas como astrônoma e matemática, mas também como filósofa. Ela se destacou no campo variado do neoplatonismo e provavelmente manteve a crença central de muitos neoplatonistas de que toda a realidade derivava de um único princípio, ‘o Um’.
Como filósofa, ela seguiu as tradições dos gregos do passado, viajando por praças públicas e pregando sua filosofia em locais públicos para todos que quisessem ouvir. Ela era uma pagã confessa, aderindo aos antigos deuses em uma época em que o Cristianismo estava começando a cimentar seu domínio no Mediterrâneo e nos mundos romanos mais amplos. Mas, mais importante, ela valorizava o aprendizado e a bolsa de estudos acima de tudo. Na verdade, sua famosa citação (novamente, possivelmente atribuída erroneamente) de que «Todas as religiões dogmáticas formais são falaciosas e nunca devem ser aceitas por pessoas que se respeitam como definitivas» mostra sua atitude.
Infelizmente, essas crenças provavelmente desempenharam um papel na morte prematura de Hipácia.
Alexandria e a morte de Hipácia
Hipácia viveu e trabalhou em Alexandra durante uma época particularmente tumultuada para a cidade. O expansivo mas enfraquecido Império Romano foi dividido em dois no século III pelo imperador Diocleciano. Embora Alexandria tecnicamente prestasse homenagem à capital do Império Romano do Oriente, em Constantinopla, as coisas eram muito mais descentralizadas e os oficiais da cidade tinham mais poder do que em períodos anteriores do Império Romano.
Em Alexandria, houve uma batalha particularmente violenta ocorrendo durante a vida de Hipácia entre o administrador romano secular da cidade, Orestes, e a Igreja Católica. A Igreja estava por trás da destruição da biblioteca e do museu em Alexandria devido à manutenção de escritos pagãos. O arcebispo local, Cirilo, desejava exercer maior controle sobre a administração da cidade.
Vários conflitos entre Orestes e Cirilo ocorreram, com Orestes freqüentemente apelando a Constantinopla por ajuda enquanto Cirilo liderava turbas cristãs por toda a cidade, incluindo uma que expulsou muitos judeus de Alexandria. Com a grande tensão na cidade entre as autoridades religiosas e seculares, Hipácia – uma pagã declarada – foi alvo de um grupo cristão liderado por um homem conhecido na história como Pedro, o Leitor.
Sob a alegação duvidosa de que Hipácia estava influenciando Orestes e impedindo Orestes e Cirilo de chegarem a um acordo, o grupo confrontou Hipácia nas ruas de Alexandria em 415 ou 416 dC. A multidão a arrastou para uma igreja onde ela foi violentamente espancada e seu membro foi dilacerado de um membro antes de seu corpo ser queimado.
Se Cirilo (que desde então foi canonizado pela Igreja Católica como São Cirilo) teve alguma participação na instigação da turba que assassinou Hipácia, não está claro, embora ele certamente não estivesse presente.
A memória de Hipácia cresceu desde sua morte, com vários filósofos e estudiosos usando-a como um exemplo de martírio secular. Mais recentemente, ela foi defendida e homenageada por grupos feministas.
Resumo da lição
Hipácia foi astrônoma, matemática e filósofa nos séculos 4 e 5 em Alexandria. Filha do último membro conhecido do museu ali, Hipácia escreveu e ensinou amplamente. Ela freqüentemente caminhava pela cidade, expondo suas crenças neoplatônicas em espaços públicos para todos que a ouvissem. No tempo de Hipácia, Alexandria estava no meio de uma luta pelo poder entre as autoridades romanas e da Igreja. O paganismo de Hipácia e a suposta influência sobre o administrador romano fizeram com que ela fosse brutalmente assassinada por uma turba cristã em 415 ou 416 dC