Um cavaleiro de armadura brilhante
Há um clichê sobre um cavaleiro de armadura brilhante em um cavalo branco vindo para salvar uma princesa, uma cidade ou até mesmo um país necessitado. Seu corpo também tem seu próprio conjunto de cavaleiros em armaduras brilhantes, todos em cavalos brancos, todos prontos para defendê-lo quando você precisar!
Glóbulos brancos e granulócitos
Em seu corpo, os cavalos brancos que carregam os cavaleiros em armaduras brilhantes são chamados de leucócitos , que é o termo mais técnico para um glóbulo branco.
Alguns dos cavalos brancos têm manchas redondas. Esses cavalos são chamados de granulócitos e são leucócitos do sistema imunológico inato que possuem grânulos em seu citoplasma.
Para simplificar essa definição, imagine novamente que nosso cavalo branco segurando o cavaleiro de armadura brilhante é nosso glóbulo branco. Bem, agora imagine que o corpo daquele cavalo tem um monte de círculos pretos, como um dálmata. Esses seriam os grânulos, ou pequenos balões, repletos de moléculas que desempenham várias funções gerais.
Primeiro, eles podem agir como o suco gástrico de um cavalo. Se o glóbulo branco comesse algo, como uma bactéria invasora, esses grânulos ajudariam a matar e digerir as bactérias dentro de seu citoplasma.
Outros tipos de grânulos, por exemplo aqueles que contêm um composto chamado histamina, podem ser liberados da célula para vasodilatar ou expandir o tamanho dos vasos sanguíneos durante a inflamação, a fim de aumentar o fluxo sanguíneo para uma determinada área. O aumento do fluxo sanguíneo trará leucócitos adicionais e outras células e moléculas para ajudar a combater uma infecção. Ou os grânulos podem ser liberados para matar uma célula imediatamente, fazendo-a se abrir.
Finalmente, esses grânulos também podem ser usados para sinalizar as células para virem a uma determinada área para ajudar a matar um invasor. É como quando um cavalo relincha para chamar a atenção de outros cavalos. Esses cavalos brancos, nossos granulócitos, liberam esses grânulos de seu citoplasma para chamar a atenção de outras células brancas do sangue para que possam ajudar a matar um invasor.
Neutrófilos, fagocitose e quimiotaxia
Em qualquer caso, existem três subespécies, por assim dizer, de granulócitos, ou cavalos brancos manchados, em seu corpo.
O primeiro é chamado de neutrófilo . Esses são granulócitos envolvidos no combate a patógenos, como bactérias e fungos, e são os leucócitos mais abundantes em mamíferos. Estas são as células responsáveis por aquele pus amarelado e icky que você pode ver escorrendo de feridas infectadas. Além disso, sei que você sabe que os cavalos adoram comer feno. Bem, esses cavalos também adoram comer. O processo de engolfar um patógeno para neutralizá-lo ou destruí-lo é denominado fagocitose .
A maneira como os neutrófilos e outras células brancas do sangue encontram sua fonte de alimento, como uma bactéria que precisam comer e destruir, é por meio de algo chamado quimiotaxia . Este é um processo pelo qual uma célula encontra seu caminho até um alvo por meio de sinais químicos.
Para colocar isso em perspectiva, você sabe que os cavalos têm narizes muito grandes e macios. Pois bem, para encontrar sua fonte de alimento, o feno, eles usam seu nariz grande para cheirar pequenas partículas no ar, que guiam o cavalo na direção da fonte de alimento. Da mesma forma, os leucócitos usam pequenos produtos químicos liberados por invasores estranhos ou aqueles do seu próprio corpo, a fim de atingir o lugar onde precisam ir para encontrar e matar suas presas.
Eosinófilos e basófilos
Por último, mas certamente não menos importante, temos mais dois cavalos brancos pintados, nossos granulócitos, para examinar.
Aqueles de vocês que já tiveram cavalos sabem que eles têm predisposição a contrair infecções intestinais por parasitas, como vermes. Bem, um tipo de granulócito, chamado de eosinófilo , é o granulócito mais responsável por combater uma infecção parasitária e também está envolvido em reações alérgicas.
Na verdade, quando um exame de sangue é realizado para rastrear a contagem ou a quantidade de certos leucócitos em seu corpo, se houver um aumento gigante de eosinófilos no hemograma, isso leva a suspeitar que um parasita pode estar causando estragos em seu corpo.
Finalmente, o tipo menos comum de cavalo branco manchado é chamado de basófilo . São granulócitos envolvidos em reações alérgicas que contêm histamina e heparina. A histamina, como mencionei antes, está envolvida na vasodilatação, entre muitas outras coisas, enquanto a heparina contida nos basófilos ajuda a prevenir a formação de coágulos.
Resumo da lição
Eu sei que havia muitas coisas para discutir nesta lição. Quem diria que havia tantos tipos diferentes de cavalos brancos pintados? Vamos revisar os equinos importantes sobre os quais falamos, bem como algumas de suas funções.
Em seu corpo, os cavalos brancos que carregam os cavaleiros em armaduras brilhantes são chamados de leucócitos , que é o termo mais técnico para um glóbulo branco.
Alguns dos cavalos brancos têm manchas redondas. Esses cavalos são chamados de granulócitos e são leucócitos do sistema imunológico inato que possuem grânulos em seu citoplasma.
Um tipo de granulócito é denominado neutrófilo . São granulócitos envolvidos no combate a patógenos, como bactérias e fungos. Esses neutrófilos podem usar algo chamado fagocitose , que é o processo de engolfar um patógeno a fim de neutralizar ou destruir o patógeno.
A maneira como os neutrófilos e outras células brancas do sangue encontram sua fonte de alimento, como uma bactéria que precisam comer e destruir, é por meio de algo chamado quimiotaxia . Este é um processo pelo qual uma célula encontra seu caminho até um alvo por meio de sinais químicos.
Outro tipo de granulócito, denominado eosinófilo , é o granulócito mais responsável por combater uma infecção parasitária e também está envolvido em reações alérgicas.
Finalmente, o tipo menos comum de cavalo branco manchado é chamado de basófilo . São granulócitos envolvidos em reações alérgicas que contêm histamina e heparina.
Resultados de Aprendizagem
Depois de terminar esta lição, você será capaz de:
- Definir leucócitos e granulócitos
- Descreva as funções dos neutrófilos, eosinófilos e basófilos
- Explique o que são quimiotaxia e fagocitose